康嬪激動不已，讓青蘿看好晚餘，自己親自出去把蘭貴妃迎了進來。

　　「貴妃娘娘來得正好，臣妾就是覺得這狐媚子鬼鬼祟祟不對勁兒，才把她叫過來審問，可她死鴨子嘴硬，怎麼都不肯說實話。」

　　蘭貴妃款步而來，一身大紅綉金牡丹的廣袖袍服，外面罩著雪白的狐裘鬥篷，那金線綉成的牡丹在行走間次第綻放，搖曳生姿。

　　高高挽起的雲鬢間，一枚累絲金鳳步搖也隨著她的步調輕輕晃動，光華流轉，襯得她一張芙蓉面神采飛揚，又貴不可言。

　　「人在哪呢，讓本宮瞧瞧。」她語氣慵懶地開口，「大冷的天兒，若非趙德全那狗東西說有人穢亂宮闈，本宮實在不想出門。」

　　「辛苦娘娘跑這一趟，穢亂宮闈是大事，娘娘掌管六宮，少不得要您操心。」

　　康嬪拍著馬屁把蘭貴妃領到了晚餘跟前，指著她身上的傷痕說道，「娘娘請看，她這一身的傷，可不是被野男人弄出來的嗎，她卻死活不肯承認。」

　　蘭貴妃的視線如刀子一樣落在晚餘身上，看著她這身凝脂白玉般的皮肉，也忍不住眼紅。

　　再看那雪白肌膚上斑斑點點的痕迹，冷笑一聲道：「都這樣了，還有什麼好抵賴的，敬事房的記檔本宮每日都看，皇上這幾日都沒有臨幸她。」

　　「是啊是啊！」康嬪按捺不住激動的心情，手指在晚餘身上點來點去，「這些痕迹一看就是剛弄出來的，可她偏不承認，娘娘說該怎麼辦？」

　　「不承認就打，打到她承認為止！」

　　蘭貴妃彎下腰，伸出一根手指挑起晚餘的下巴，「本宮可不是康嬪這樣的好性子，你若不肯說，就別怪本宮不留情面了。」

　　晚餘被迫與她對視，語氣堅定道：「娘娘明鑒，嬪妾沒有和徐清盞私會，嬪妾是在宮道上偶然遇見趙德全和幾個太監毆打徐清盞，為免他們驚擾娘娘們的美夢，才出面將他們趕走，在那之前，嬪妾根本不知道挨打的是徐清盞。」

　　「狡辯，一派胡言！」康嬪厲聲道，「我們在宮裡幾年都沒遇到過的事，怎麼你隨便走一走就遇到了，分明是你和徐清盞勾勾搭搭，被趙德全看見了，你卻還反咬一口。

　　事到如今，你還想仗著皇上對你的寵愛脫身嗎，皇上若看到你這一身傷，第一個砍了你的腦袋！」

　　晚餘放棄爭辯，一副從容赴死的模樣：「隨便娘娘怎麼說，嬪妾沒做過的事，絕對不會承認。」

　　「既然如此，那就別廢話了，拖出去打吧！」蘭貴妃說，「先打三十杖，她若不肯說，再加五十。」

　　「是。」康嬪立刻吩咐人把晚餘拖出去行刑，又叫人搬了椅子放在廊下，請蘭貴妃坐著觀刑。

　　蘭貴妃雙手捧著掐絲琺琅的暖手爐，在椅子上坐下，最後一次問晚餘：「你到底說不說？」

　　晚餘搖頭：「嬪妾無話可說。」

　　「打！給我狠狠的打！」康嬪被她的倔強激怒，大聲下達命令。

　　兩個行刑的太監便舉起刑杖向晚餘打過去。

　　「小主……」紫蘇叫喊著跑過來，撲到晚餘背上，把她緊緊抱住。

　　勢大力沉的一杖就重重地落在了紫蘇背上。

　　紫蘇疼得悶哼一聲，卻死死抱住晚餘不肯鬆開。

　　蘭貴妃和康嬪幾乎同時下令：「來人！把這個賤婢拖走！」

　　她們好不容易才有機會光明正大的打死江晚餘，可不能被一個小丫頭攪了局。

　　趁著皇上還在上朝，先打死了江晚餘，再處置她的丫頭也不遲。

　　青蘿指揮著兩個小太監把紫蘇硬生生從晚餘身上拽下來，捆住雙手扔到一旁。

　　「打，快點打！」康嬪迫不及待地喊。

　　晚餘身上沒了遮擋，刑杖狠狠落下，打在她身上，發出沉悶的聲響。

　　一下。

　　兩下。

　　三下。

　　她趴在長凳上，死死咬住嘴唇，沒有發出一點聲音。

　　康嬪覺得哪裡不對。

　　剛剛自己在裡面擰了她幾下，她就疼得嗷嗷亂叫，怎麼現在反倒不叫了？

　　是因為和太監私通被人知道了，沒臉叫了嗎？

　　不過話說回來，她真的敢在宮道上就和徐清盞摟摟抱抱嗎？

　　那個趙德全可不是什麼好東西，他說的話是真的嗎？

　　江晚餘不是有兩個丫頭嗎，另外一個去哪兒了？

　　算了。

　　管不了這麼多了，先把這狐媚子弄死再說。

　　左右趙德全是蘭貴妃的人，蘭貴妃又是自個找上門來的，到時候皇上就算問起來，也有蘭貴妃在前面頂著，和自己沒有關係。

　　康嬪攥著手指，掌心都急出了汗，巴不得晚餘立時三刻就斷了氣，便是神仙來了也無力回天。

　　正想著，外面突然有人高喊：「太後駕到！」

　　眾人都吃了一驚，齊刷刷向大門口看過去。

　　康嬪臉色一變，心說皇上沒來，怎麼太後來了？

　　太後一來，少不得要問個原委，這樣一拖延，再把皇上拖來，那就更壞事了。

　　可想歸想，太後來了，她們也隻得暫停行刑，過去迎接太後鳳駕。

　　十幾個太監宮女頭前開路，太後坐著肩輦被擡了進來。

　　院子裡的人呼啦啦跪了一地。

　　蘭貴妃和康嬪上前福身行禮，一左一右扶著太後下了肩輦。

　　「這麼冷的天，太後娘娘怎麼過來了？」蘭貴妃笑著問道。

　　太後不動聲色地瞥了她一眼：「這麼冷的天，你不也過來了嗎？」

　　蘭貴妃心下一驚，忙解釋道：「臣妾聽聞江采女和徐清盞在宮道上私會，唯恐他們做出穢亂宮闈之事，特地來問一問。」

　　太後的視線落在晚餘身上，見她趴在長凳上死氣沉沉，也不知打壞了沒有，沉著臉道：「可問出什麼了？」

　　蘭貴妃搖頭：「沒有，這賤人死活不肯說。」

　　太後唯恐晚餘扛不住說出到擷芳殿探望晉王的事，聽聞她什麼也沒說，這才暗暗鬆了口氣，沖蘭貴妃厲聲道：「所以你就要屈打成招嗎？」

　　蘭貴妃一直以為太後是站在她們這邊的，沒想到她會出面維護江晚餘，一時有些怔忡。

　　康嬪在旁邊插了一句：「太後明鑒，我們沒有冤枉她，她身上全是和男人歡好的痕迹，這個抵賴不了，可她就是寧死不肯供出那個野男人。」

　　太後心裡咯噔一下。

　　江晚餘身上怎麼會有歡好的痕迹？

　　難不成她昨晚已經見到了晉王，被曠了太久的晉王給……

　　正想著，門外又有聲音高喊：「皇上駕到！」