慈寧宮裡，太後已經讓人沏好了茶在等著晚餘。

　　見她進來，就笑著對她招手：「不必多禮了，快過來坐，嘗嘗今年太湖新貢的碧螺春。」

　　晚餘還是向她行了禮，然後才在她對面坐下，沒有去碰那盞茶：「嬪妾最近睡眠不好，喝了茶，怕晚上又睡不著。」

　　「睡不好呀？」太後一臉關切道，「是不是有什麼心事，說給哀家聽聽。」

　　「沒什麼，許是快要入夏，有點燥熱。」晚餘輕描淡寫略過這個話題，直接問她，「太後叫嬪妾過來有什麼吩咐？」

　　太後看著她，輕輕嘆了口氣：「幾個月不見，你和哀家生疏了。」

　　晚餘扯唇笑了下，也不接話，等著她往下說。

　　太後見她態度冷淡，便也不再假惺惺的寒暄：「哀家就是好奇，你當時是如何從那場大火裡逃出去的？」

　　晚餘臉色微變，陷入短暫的沉默。

　　其實她當日逃出去並沒有費太多事。

　　素錦的兄長是禦前侍衛統領，她和賢妃協商好之後，就讓賢妃去找素錦，再讓素錦去找她兄長安排一切。

　　等到大火燒起來的時候，派人拎著水桶假裝進去救火，水桶裡放了兩套太監的衣服。

　　她和紫蘇換上衣服，把臉抹黑，各自拎著一隻水桶跑出來，趁亂鑽進往宮外運送糞便的空桶裡，被糞車拉出了宮門。

　　出去之後，賢妃的兄長在外面接應她們，給了她們空白路引和足夠的盤纏，再把她們送出城。

　　素錦是徐清盞的人，自然有法子把這件事通知給徐清盞。

　　就算祁讓後面會讓徐清盞幫忙辨認屍體，徐清盞也知道該如何應對。

　　「想這麼久，是不信任哀家嗎？」

　　太後見她不說話，又開始和她套近乎，「我們早就是一條船上的人了，你都幫著哀家去見晉王了，還有什麼好瞞著哀家的？」

　　晚餘收回思緒，面色恢復平靜，給了她一個淺淡的笑。

　　「嬪妾沒有不信任太後，這件事皇上已經答應過嬪妾不再追究，所以嬪妾也不想再提。」

　　太後不免有些失望，端起茶盞喝了一口：「你這孩子就是戒備心太重，不過這樣也好，哀家也不用擔心你會把咱們的事說出去。」

　　晚餘看著她，想到南崖禪院的晉王，垂眸恭順道：「那是自然，私下見晉王，可比假死逃宮嚴重多了，嬪妾打死都不會說出去的。」

　　「好孩子，哀家信你。」

　　太後放下茶盞，神情變得凝重，「今天在承天殿，皇帝對沈長安的態度想必你也看到了，你心裡是怎麼想的？」

　　晚餘眼睫輕顫，心下瞭然，這個才是太後迫不及待叫她過來的真正原因。

　　太後還真是賊心不死，見縫插針地想拉沈長安入夥。

　　此番叫自己過來，隻怕是想讓她幫忙勸說沈長安。

　　因此，她越發沉住氣不去搭腔，倒要看看太後能說出什麼花兒來。

　　太後等了片刻，等不到她的回答，隻得自己接著往下說：

　　「沈長安和徐清盞都是你最好的朋友，兩人一個為皇帝守衛邊疆，一個為皇帝肅清朝堂，皇帝卻因為一點兒女私情，就要將他們斬首，若非哀家出面阻攔，兩人此時隻怕已經沒命了。」

　　她邊說邊觀察晚餘的臉色，見晚餘臉上終於有了一絲動容，便緊接著說道：

　　「皇帝對於你和沈長安的事耿耿於懷，即便這次放過沈長安，以後還是會想法子除掉他。

　　就連徐清盞恐怕也不能倖免。

　　晚餘，你真的忍心看著自己最在意的人，因為皇帝的自私自利而葬送性命嗎？」

　　「太後別說了。」晚餘以手掩面，壓抑的聲音從指縫中溢出來，「我能怎麼辦呢，我自己都逃不掉，哪有能力保護他們？」

　　「你有。」太後說，「隻要你願意，你就能保他們一生無恙。」

　　晚餘放下手，泛紅的眼睛帶著些許迷茫：「太後此言何意，嬪妾不明白。」

　　太後傾身向前，伸手拉住她一隻手，小聲道：「你和哀家說句實話，你心裡對皇上到底有沒有一點點喜歡，你說了，哀家才能告訴你怎麼辦。」

　　晚餘立刻搖頭，語氣堅定：「沒有，我從來沒有喜歡過他。」

　　「那你想不想他死？」太後又問。

　　晚餘點點頭：「想！」

　　太後滿意地笑了：「好孩子，這就對了，哀家和你父親你姐姐這幾年一直在等一個好時機。

　　眼下，這個時機終於到來。

　　隻要你能說服沈長安歸順晉王，你想要的自由，有情人終成眷屬，都指日可待。」

　　她說到激動處，用力握住晚餘的手，似乎想用自己的信念去感染晚餘。

　　晚餘不得不承認，這個誘惑確實很大，可她已經在南崖禪院見過真正的晉王，知道太後無論如何都不會成功。

　　即使沒見過晉王，她也不認為晉王坐江山能比祁讓更合適，否則長安不會一直忍到現在。

　　她固然想和長安在一起，但如果他們的感情需要用朝野動蕩，江山易主來成全，那她和長安都會成為大鄴朝的罪人。

　　她一個人也就算了，平西侯府世代忠良，如果長安叛變，沈家必將被載入史冊，背上千古罵名。

　　況且她今日來見太後，也不是為了和太後結盟，她要為自己，為齊家姐姐討一個公道。

　　她定了定神，迎上太後期待的目光：「娘娘想讓嬪妾怎麼做？」

　　太後頓時欣喜萬分：「好孩子，你終於想通了？」

　　晚餘說：「我已經沒有別的選擇，但我也不想輕易冒險，所以，我要先聽聽你們的計劃，看看可不可行。」

　　太後也沒有完全樂昏頭，避重就輕道：「沒有沈長安，這個計劃就行不通。

　　所以，哀家需要你先寫一封信給沈長安，勸他與我們結盟。

　　他如果同意的話，你再想辦法幫我們把晉王從擷芳殿救出來。

　　雖然你不肯說你是如何逃出去的，但哀家知道你有這個能力，你一定能把晉王救出來。

　　至於別的，都不用你操心，救出晉王之後，你就等著和沈長安終成眷屬就可以了。」

　　「……」

　　晚餘事先已經猜到她會讓自己做這兩件事，但還是很配合地做出驚訝的表情：「這怎麼可能，長安不可能叛變的。」

　　「這不叫叛變，這叫自保。」太後再次強調，「祁讓已然對沈長安起了殺心，難道他非要認死理，把腦袋伸過去給祁讓砍嗎？」

　　晚餘搖頭：「君要臣死，臣不得不死，平西侯府世代忠君，長安不會反的。」

　　「所以才叫你勸他呀！」太後說，「旁人說的都不管用，但你的話他肯定會聽。」

　　「可是……」

　　「別猶豫了孩子！」太後不給她思考的時間，催促道，「機會稍縱即逝，你想擺脫祁讓，就要早下決斷。」

　　晚餘像是被她說亂了心神，停了一會兒才道：「我還有最後一個問題，為什麼現在是最好的時機？」

　　太後被她問得一愣神，端起茶盞，輕輕吹了兩下：「這個你也不用操心，等你說服了沈長安，自然就明白了。」

　　「是因為瓦剌人來了嗎？」晚餘索性挑明，「你們是不是和瓦剌人聯手了？」