不知道是不是祁讓的錯覺，在他說到「自由」的時候，晚餘的眼睫像是動了一下。

　　待他再細看的時候，又沒了動靜。

　　他靠坐在床頭，把人拉起來抱在懷裡，在她耳邊輕聲慢語。

　　「其實，從你進宮的第一天起，朕就知道你是個倔丫頭，你認打認罰，卻從不認錯，即便嘴上認了，心裡也是不認的。」

　　「為了這倔強性子，你吃了多少苦，朕那時根基尚淺，還要依賴後宮妃嬪的母家穩定朝堂，因此，她們找你麻煩時，朕也不能光明正大的袒護你。」

　　「為了讓你少受懲罰，朕隻能搶在她們前面懲罰你，因為朕充其量隻是讓你罰跪，你若落在她們手裡，隻怕命都要沒了。」

　　「淑妃毒啞了你，朕一直耿耿於懷，朕遍尋名醫為你醫治，還不能讓人知道，隻好以試藥為名，陪你喝下一碗又一碗的葯。」

　　「朕想著，你在家裡不受寵，又成了啞巴，與其出宮受人白眼過苦哈哈的日子，倒不如留在宮裡，你雖然不會說話，卻是最懂朕的人，朕護著你，你陪著朕，這日子才不會太難熬。」

　　「可是朕卻不懂你，從頭到尾都不懂你，不懂你的倔強，不懂你的堅持，不懂你為什麼一心想要出去。」

　　「或許宮外確實有你想要奔赴的人吧，是沈長安還是徐清盞，或者別的什麼人，現在都不重要了，隻要你醒過來，朕就放你離開。」

　　「皇帝本就是孤家寡人，為了皇位，什麼都可以放棄，無所謂再放棄一個你……」

　　祁讓絮絮叨叨地說著，不知不覺睡了過去。

　　這幾天為著晚餘的事，他已經耗盡了心神，一閉上眼睛就進入了深眠。

　　不知過了多久，他聽到一聲悶響，緊接著懷裡一空。

　　他猛地睜開眼睛，發現晚餘從他懷裡滑下去，栽倒在他身側。

　　「晚餘。」他連忙起身抱住她的身子將她放平，明知她不會回答，還是緊張地問她，「你怎麼樣，沒摔疼吧？」

　　他把她重新放好，拉過被子給她蓋上，手伸到她面前，打算將她臉上的亂髮撥開。

　　晚餘的眼皮突然抖動了幾下，而後慢慢地睜開了眼睛。

　　祁讓唯恐自己看花了眼，屏住呼吸定睛再看。

　　晚餘轉動著乾澀的眼珠，視線對上他的視線。

　　隻是一瞬間的恍惚，她的眼裡已經浮上了恨意。

　　因著這恨意，祁讓便確信自己沒有眼花。

　　她是真的醒了，並且沒有像太醫擔心的那樣燒壞腦子。

　　她還知道恨他，就證明她的神智是清醒的。

　　祁讓放下心來，唇角不自覺勾起輕微的弧度。

　　恨他就恨他吧，他早就習慣了，隻要人沒事就好。

　　「朕……」

　　他調整了一下表情，緩緩開口，想要對她說，他已經打算放她離開。

　　剛說了一個字，晚餘便厭惡地把臉轉向牆壁，不想看他。

　　祁讓的臉瞬間便冷下來，伸手捏住了她的下巴，強行將她的臉轉過來：「朕就這麼讓你厭惡嗎，你有什麼資格厭惡朕？」

　　晚餘虛弱到了極緻，渾身提不起半分力氣，想反抗都無能為力，隻能被迫和他對視。

　　祁讓又道：「你現在還能躺在這裡，就是朕對你天大的仁慈，否則，在山頂時朕就把你殺了。」

　　晚餘終於想起，自己是被他從山上背回來的。

　　隻是到了山下之後又發生了什麼事，她已經完全記不得了。

　　徐清盞怎麼樣了？

　　沈長安怎麼樣了？

　　落梅和尋梅怎麼樣了？

　　她迫切地想要知道，所有參與幫她逃跑的人如今是什麼境況，祁讓會不會已經把他們都殺了？

　　「怎麼不說話？」祁讓又道，「你不想見朕，你想見誰，沈長安嗎？」

　　「朕已經讓孫良言去傳他了，他很快就會過來，到時候，朕就當著你的面殺了他！」

　　晚餘心中大驚，面上卻不能顯露分毫。

　　她不知道自己睡了多久，也不知道在她昏睡的時候，祁讓都查到了什麼。

　　因此她不敢表現出絲毫的異常。

　　祁讓見她面無表情，冷笑一聲道：「你還要跟朕演到什麼時候，你姐姐已經告訴朕，你進宮之前曾說過沈長安會去你家提親，你姐姐就在外面，要不要朕把她叫進來和你當面對質？」

　　晚餘的雙手在被子中緊握成拳，差點情緒失控。

　　她努力回想著自己進宮前的情形，她那時確實哭著求江連海不要送她進宮，她說她有心儀的對象，那人會在她及笄當天來提親。

　　但她沒有說過沈長安的名字，這一點，她是確信的。

　　所以，要麼是祁讓在說謊，要麼是江晚棠在說謊。

　　祁讓不是一直不願見江晚棠嗎，這回怎麼又願意見她了？

　　難道見她的目的，就是為了打聽自己從前的事嗎？

　　她在心裡迅速將往事過了一遍，以她和江晚棠少之又少的交集，江晚棠不可能知道她什麼事。

　　她慢慢冷靜下來，鬆開了拳頭，仍舊用那副半死不活的樣子和祁讓對視。

　　兩人就這麼相對著看了半晌，最後，還是祁讓先敗下陣來，鬆開她的下巴，後退兩步，轉身向門口走去。

　　他說過的，真相已經不重要，隻要她能醒過來，他就放她離開。

　　雖然這些話沒有任何人聽見，他仍會遵守諾言。

　　他拉開門，一腳邁出去，又回頭看了她一眼。

　　這一眼，或許就是今生最後一眼了。

　　從現在開始直到她出宮，他不會再見她。

　　以後也不會再見她。

　　這輩子都不會再見她。

　　他本來也沒有多喜歡她，隻是怕孤單，想讓她陪著他罷了。

　　既然她不願意，那就算了。

　　那就算了！

　　他走出去，看到孫良言和江晚棠都在門外候著。

　　他負手在身後，左手捏住右手的翡翠扳指，淡淡道：「她醒了，把她挪出乾清宮，送回她以前住的值舍養病，三日後，將她逐出紫禁城，此生不得入宮！」