晚餘聽到懲罰二字就發抖，身體某處痛到收縮。

　　她不敢再掙紮，乖乖地把手伸進了鐐銬裡。

　　祁讓盯著那漆黑的鐐銬和她細白的手腕看了兩眼，幽幽道：「這顏色不襯你，你若再不聽話，朕就讓人打一副純金的給你，讓你日日戴在手上。」

　　晚餘屈辱地紅了眼。

　　下一刻，祁讓將鐐銬的另一頭銬在了自己手上。

　　晚餘驚愕地看著他，感覺他像個瘋子。

　　祁讓像是讀懂了她的眼神，淡淡道：「朕沒瘋，朕隻是想睡個好覺，但前提是你要老實，否則的話……」

　　他沒把話說完，意思卻顯而易見。

　　不老實，就會受到更加嚴酷的懲罰。

　　晚餘此刻不敢不老實，低垂眉眼做出馴服的姿態。

　　祁讓冷眼瞧著她。

　　她表面柔弱，內裡實在是一匹難以馴服的野馬，倘若真就這麼容易妥協認命，自己也不用為了她費盡周折。

　　她現在，隻不過是怕了那種事而已。

　　哪種怕都是怕，隻要有怕的東西，他就能讓她乖乖聽話，假裝聽話也沒關係。

　　他說過，他隻是要她留在身邊，愛或恨都不重要，

　　隻是……

　　他目光從她還沾著皿的唇瓣掃過。

　　男女歡好的事，真就這麼讓她難以承受嗎？

　　後宮那些女人，哪個不是盼星星盼月亮地盼著被他臨幸。

　　說到底，她還是沒死心，她的心還在別的男人身上，因此才會覺得和他歡好是折磨。

　　那個讓她和齊嬪同時惦記的男人，到底是誰？

　　他可不相信是徐清盞。

　　比起徐清盞，他還是覺得沈長安更有嫌疑。

　　沈家和齊家是世交。

　　齊嬪曾在沈長安的接風宴上建議他把江晚餘賜給沈長安。

　　沈長安當時一點都沒猶豫，直接就向他求娶了江晚餘。

　　那時他還問過徐清盞的意見，徐清盞說，沈長安隻是不想尚公主，順水推舟而已。

　　現在看來，他真是個傻子。

　　被這四個人耍得團團轉。

　　就這，這女人還試圖以命相逼，逼迫他饒過齊嬪和徐清盞。

　　祁讓越想越氣，拇指碾過她的唇，碾過她唇角乾涸的皿跡，恨不得將她再蹂躪一回。

　　連接在兩人手腕之間的鐵鏈被他的動作弄得嘩啦作響，晚餘驚恐地看著他，那雙總是澄澈如湖水的眸子，此刻隻剩下滿滿的畏懼。

　　祁讓到底沒將這個想法付諸行動，揚聲吩咐外面的人送熱水和預防風寒的湯藥過來。

　　他親自用帕子沾了熱水，擦去晚餘唇上的皿跡，又親自拿小勺子舀了湯藥喂到她嘴邊。

　　晚餘不想讓他喂，伸手去接葯碗。

　　「怎麼，嫌棄朕？」祁讓驀地冷下臉，「朕陪著你這個騙子喝了五年葯，你有什麼資格嫌棄朕？」

　　晚餘隻得張開嘴，喝下了那一勺藥，苦得皺起眉頭。

　　「苦嗎？苦就對了。」祁讓又舀了一勺餵過去，冷聲道，「朕留著你的命，就是為了懲罰你，再苦你也要受著。」

　　晚餘默不作聲，一口一口喝掉這苦澀的葯湯。

　　本來可以一口氣喝完的葯，祁讓硬是分幾十下才給她喂完，說是對她的懲罰。

　　晚餘已經無所謂，此時此刻，她心裡隻有一個念頭，隻要不做那種事，怎樣都行。

　　祁讓很滿意她的乖順，喂完葯，便摟著她躺下，一隻手從她脖頸下穿過，讓她枕著他的手臂。

　　另一隻手本想圈住她的腰，礙於鐵鏈的限制，便在身前握住她的手，一條腿搭在她腿上，將她整個禁錮在懷裡。

　　晚餘無力掙紮，默默閉上眼睛，任由他擺布。

　　兩個人看似親密無間，隻是兩具身體之間，隔了一條冰冷的鐵鏈。

　　等到鐵鏈被暖熱的時候，兩個筋疲力竭的人終於沉沉睡了過去。

　　乾清宮的宮人和侍衛也各自散去，回到自己的崗位。

　　次日一早，天氣放晴，一輪紅日從東方冉冉升起。

　　隨著日頭的升起，皇宮裡兵荒馬亂的一夜，以及江家三小姐被皇帝臨幸，封了采女的消息也在京城逐漸傳開。

　　沈長安起了個大早，雖然不能去宮門外迎接晚餘出宮，他仍舊精心打扮了一番，想要等在她回江家必經的路旁，遠遠地看她一眼。

　　他和徐清盞約好了，今晚要偷偷前往江家，和晚餘商量後面的計劃。

　　然而，他收拾好剛要出門，外面小廝來報，說有個叫來財的小太監在外求見。

　　沈長安頓時有種不好的預感。

　　來財是徐清盞的乾兒子，這個時候過來幹什麼？

　　難不成，晚餘出宮的事又有了什麼變故？

　　可皇上去了皇陵，宮裡也沒有人不想晚餘離開，還能出什麼意外呢？

　　他提著一顆心，讓小廝把來財帶進來，同時屏退了下人。

　　來財進了門，臉色很是不好，也沒跟他寒暄，直接道：「沈小侯爺，有個不好的消息要告訴您，您千萬沉住氣，聽小的把話說完。」

　　沈長安聽他話音，已經知道大事不妙，穩住心神點了點頭：「什麼事，你說吧！」

　　來財說：「齊嬪娘娘昨晚叫晚餘姑娘去永壽宮話別，皇上突然回宮撞見了，也聽到了晚餘姑娘說話，皇上一怒之下將齊嬪娘娘打入冷宮，臨幸了晚餘姑娘，封了晚餘姑娘為采女……

　　轟的一聲，彷彿有道悶雷在頭頂炸響，沈長安的耳朵嗡嗡作響，臉上瞬間皿色全退。

　　「你在說什麼？」他一把抓住了來財的肩膀，「是你說錯了，還是我聽錯了？」

　　「都沒錯，沈小侯爺，您要冷靜。」來財同情地看著他，「齊嬪娘娘死在了冷宮裡，乾爹也差點被皇上降罪，晚餘姑娘拚死保他，皇上暫時沒再追究他，讓他先查清齊嬪的死因再說，他叫您千萬冷靜，不要衝動，他會找機會出來見您，和您從長計議。」

　　從長計議？

　　沈長安雙眼通紅，失魂落魄地看著他：「已經這樣了，還如何從長計議？」

　　來財答不上來，隻得安慰他：「天無絕人之路。」

　　沈長安閉了閉眼，俊朗的臉上慢慢聚起怒意。

　　天無絕人之路，天子卻有。

　　他效忠的天子，已經把他心愛的姑娘逼入了絕境。

　　也把他逼入了絕境。

　　連一個女人都不肯放過的人，不配他沈長安效忠。

　　他鬆開了來財，一言不發地向外走去。