台下人群先是起了哄，而後熱鬧了半天，都沒有等到所謂的「祝四小姐」上台，便慢慢安靜下來。

　　祝箏背後滲出細密的汗珠，緊緊攥著手中的玉牌，幾乎嵌進了皮肉裡。

　　一旁的公儀休卻很是氣定神閑，端看著台下，似乎料定了不會有人上台。

　　沉默愈久，寂靜中便開始夾雜著驚訝的低語，底下有早就疑惑方才的祝清的幾個人，已經開始交頭接耳，似乎很快就要分析出誰是……

　　「我是祝箏！我就是祝四小姐祝箏！」

　　人群中，一位白衣的女子撥開人群，風吹林火一般地刮上了台，她上台鞠了一躬，擡頭時，也遮著半張臉。

　　「各位莫怪，我也長了疹子不便見人，所以也學祝……呃，祝清姐姐……遮面行事。」

　　祝箏一下聽出這清脆的聲音是誰。

　　聶如笙。

　　她換了方才那身桃紅色的衣服，眼下也是一身銀色獵裝。

　　打眼看去，和祝箏的顏色別無二緻，站在一起真的酷似一對親生姊妹。

　　祝箏腦子有些發懵，雖誠然感謝聶姑娘的仗義出手，可如果待會兒又有人抽到了聶如笙怎麼辦？難道又要人頂替她嗎？

　　這樣抽下去，無休無止，豈不是變成了早晚圓不上的一個謊。

　　聶如笙像是猜出了她所想，湊近半步，借著溫封寒小山一樣的背影遮掩，附耳小聲對她解釋。

　　「不用擔心，我的玉簡不在那個筒裡。」

　　「我哥打小不擅長和姑娘說話，今天一大早就向二殿下招呼過，已經提前取走了我的牌子。」

　　「可我才不想和他一道呢，他這個人私下可難纏了，吵的我耳朵痛。」

　　「我看溫世子像個大木杆一樣，不言不語，正合我意。」

　　祝箏往台下去看，果然看到人群中有位紅袍公子一臉呆若木雞又咬牙切齒的表情，恨不得把聶如笙從台上拽下來。

　　雖然不知她為何這樣做，但聽完心中確實大石落地。

　　祝箏向她投去一個感激的眼神，誠懇道，「聶姑娘今日之恩，我銘記於心，日後定當回報。」

　　聶如笙隔著面紗露出一個大大的笑臉，「祝四姑娘不必這麼客……」

　　「祝清姑娘，祝箏姑娘。」禮官的呼喚打斷了二人的對話，兩人應聲擡頭，「請移步馬廄，挑選出遊的良駒吧。」

　　台上的才俊貴女都各自配成了對，前頭站著的溫封寒也轉過了身，瞧了一眼站在一起的兩人。

　　溫世子不像個會多事的性子，戲已至此，祝箏也隻能做了全套，款款福身道，「小妹有緣和世子同行，就麻煩世子多加照應了。」

　　溫封寒冷冷挑眉，大跨步下了台，隻留下一抹孤傲背影。

　　「哎，世子等等我啊！」聶如笙頗為不滿，回身匆匆對祝箏告別道，「那我先跟他去挑馬了。」

　　祝箏淺笑著點了點頭，看著聶如笙腳步輕快地追溫封瀾去了。

　　公儀休貴為太子，早就備好了禦用的馬匹，自然不會和其他人一起。祝箏被禮官帶著到了馬廄時，大部分馬匹都被擇好了主，隻剩角落裡一匹棗紅色小馬。

　　馬匹都是經過禦選的良駒，對祝箏來說沒什麼區別，她徑直走向那匹紅馬，拍了拍它的腦袋。

　　它低頭在祝箏掌心蹭了下，低垂著眼睛，看起來很是溫順親人。

　　「就它吧。」祝箏對禮官道。

　　祝箏牽馬而出，山間秋意正濃，山間小徑鋪滿落葉，金黃與火紅交織，顯出荒涼衰頹的絢爛之感。

　　祝箏難掩憂慮之色，姐姐的下落成謎，眼下有了這匹馬，或許能成為尋人的助力。

　　她緊握韁繩，輕盈一躍，穩穩落在馬背之上。

　　正欲策馬離去，一道冷冽如寒風的聲音突然響起。

　　「祝姑娘膽子不小。」

　　祝箏擡頭，公儀休騎著高大黑馬，橫亘於前，目光如炬地審視著祝箏。

　　「本王倒是沒想到，三小姐還有這樣的身手。」

　　話這樣說著，他眼裡卻沒有半點驚訝之色。

　　「少時習得一點皮毛罷了。」祝箏淡聲道，「教殿下見笑了。」

　　公儀休輕笑，話鋒一轉，「祝姑娘是準備上哪兒去？」

　　「自然是在尋殿下。」祝箏回答得坦蕩。

　　「哦？」公儀休嘴角笑意加深，「正巧本王也在找三姑娘。」

　　祝箏垂著頭，不置可否。

　　緊接著，他拍拍手，喚了一聲隨侍。「無雙。」

　　無雙適時上前，手中捧著一把細巧的弓具遞給祝箏。

　　「射箭呢，也習過嗎？」公儀休問。

　　「不曾。」祝箏答。

　　公儀休眼裡玩味更甚，逮著韁繩向前一步，將祝箏擠在角落裡。

　　祝箏背上一僵，本能地退避。

　　兩人離得很近，近到祝箏可以看清公儀休眼底懸著的白光，和金香樓那雙殺人時的眼睛別無二緻。

　　公儀休倒拿著馬鞭，猛地湊近祝箏，幾乎要把她臉上的絹紗帕子挑下來。

　　「不如今日本王親自指點指點祝姑娘。」

　　祝箏眉頭緊蹙，塌著腰身往後一撤，堪堪躲開，「多謝殿下的好意，但……」

　　公儀休眼神極冷，面上卻仍是笑著，「眼下沒有旁人在了，祝姑娘何不把遮面的東西取了？」

　　「小女患的疹子會傳染他人，萬不可危及殿下。」祝箏面不改色，「況且太醫囑咐不可見風，還請殿下海涵。」

　　公儀休笑意減消，「若是本王說，這是命令呢？」

　　祝箏兇腔中翻湧著複雜的心緒，緊握著韁繩的手微微有些出汗，山間的風似乎都隨著她屏息了。

　　公儀休像是看穿了她的強裝，卻並不急著拆穿她，反而享受著一步步試探時她的緊繃和慌張。

　　正當微妙之時，背後突然響起一陣清越的馬嘶聲。

　　祝箏還未來得及回頭，一匹高駿的白馬就橫擋在了她身前，遮住了大半天光。

　　秋日的長陽下拉出一道長長的影子，銀色的衣袍隨風翻飛，如同銀鱗閃爍，背上一副長弓閃著冷芒。

　　這突如其來的變故讓公儀休也不由得微微一愣，眼中閃過一抹複雜的神色，隨即很快又換上笑臉。

　　「老師，您回來了。」