「定國公府想借你的死，在圍場攪動風雲？」

　　南宮玄羽的唇角，緩緩勾起一抹冰冷的弧度，笑容裡沒有溫度，隻有凜冽的殺機和掌控一切的自信：「呵……真是好大的狗膽！」

　　這聲冷笑，如同九幽寒冰，宣告著定國公府的覆滅已成定局。

　　帳內燭火跳躍，映照著兩人近在咫尺的身影。

　　南宮玄羽深邃的目光，和沈知念沉靜的狐狸眼在空中交匯。

　　既然定國公府想用她的死來製造混亂，那何不讓他們得償所願？

　　「念念……」

　　接下來，沒人知道帝王和沈知念，密談了一些什麼。

　　兩人眼神交匯的瞬間，默契盡在不言中。

　　剩下的，便是靜待魚兒咬鉤，然後……收網！

　　密議既定，緊繃的弦悄然鬆弛。

　　沈知念卸下所有偽裝，倦意如潮水般湧上。

　　南宮玄羽亦不再端坐，他伸手將她攬入懷中，堅實的臂膀帶著不容抗拒的暖意。

　　沈知念溫順地依偎在帝王兇膛，聽著他沉穩有力的心跳。

　　不知從何時起，他們之間那層屬於帝王和寵妃的界限，在一次次的風暴與籌謀中悄然消融。

　　他不再僅僅是高高在上，掌控她生死的君主；她也不再隻是需要依附、取悅他的妃嬪。

　　他們是棋手，是獵手。

　　是能看透彼此心思，並肩面對滔天巨浪的……盟友。

　　南宮玄羽的下頜，輕輕抵著沈知念散發著幽香的發頂，闔上眼，心底掠過一絲連他自己都未曾察覺的慶幸。

　　這孤單的帝王之路，竟能得一與他心意相通，共謀天下之人！

　　一夜無話，唯有帳外風聲嗚咽。

　　翌日清晨，天光微熹。

　　沈知念起身，由芙蕖伺候著穿戴整齊，和南宮玄羽用完早膳後，才步履輕盈地離開了禦帳。

　　回到自己的翟鳥祥雲帳，沈知念屏退左右，隻留芙蕖和菡萏。

　　帳內溫暖如春，熏香裊裊。

　　她端坐鏡前，看著鏡中容光煥發的自己，眼底深處是冰雪消融後的篤定。

　　定國公府，柳時修，沈南喬……他們的死期，近在眼前了！

　　但沈知念眼底，還是掠過了一絲極淡的漣漪。

　　她想起了昨夜禦帳中，王嬪那張瞬間褪盡皿色，寫滿屈辱和絕望的臉。

　　她是去和南宮玄羽商議生死攸關的要事，絕非為了爭那點床笫恩寵。

　　可王嬪不知道。

　　在那個女人眼裡，自己就是仗著盛寵，蠻橫無理地攪了她好不容易盼來的侍寢機會。

　　這份誤解，必將化作最濃烈的恨意。

　　深宮之中，明槍易躲，暗箭難防。

　　王嬪雖非心腹大患，但在這即將收網的緊要關頭，任何一點來自後院的火星，都可能帶來不必要的麻煩。

　　沈知念沉吟片刻，擡眼看向芙蕖，吩咐道：「去本宮的妝奩裡，將那支新得的赤金點翠鑲紅寶的海棠步搖，連同那兩匹內務府新貢的雲錦料子，還有前幾日陛下賞的那匣子上等皿燕，一併包好送去給王嬪。」

　　她微微側首，目光平靜無波：「就說……本宮昨夜擾了王嬪妹妹與陛下的興緻，些許薄禮聊作賠禮，望她莫要介懷。」

　　芙蕖立刻躬身應下：「是，娘娘。奴婢這就去辦。」

　　她領命退下，動作麻利地去準備賞賜。

　　……

　　深秋的圍場枯草凝霜，寒意刺骨，卻凍不住那些在營帳間、篝火旁肆意流淌的閑言碎語。

　　王嬪昨夜因為宸貴妃的一句話，就被從帝王榻邊「請」走的消息，如同長了翅膀一樣，一夜之間飛遍了營地的每一個角落。

　　「聽說了嗎？王嬪娘娘昨晚……嘖嘖，她就差臨門一腳就能侍寢了，硬是被那位給截了胡！」

　　「可不是嘛！她打扮得花枝招展的，結果灰溜溜地出來了，那臉色……真是精彩極了。」

　　「哎，有什麼法子？誰讓人家是宸貴妃呢，陛下心尖尖上的人兒。她說一句話，比聖旨還管用。」

　　「哼，王家不是一向以定國公府馬首是瞻嗎？平日挺得意。如今還不是被踩在腳底下！」

　　「定國公府的面子，在宸貴妃娘娘跟前，隻怕也不值一提咯！」

　　「……」

　　這些或明或暗，或同情，或幸災樂禍的議論，如同無數根淬了鹽的針，狠狠紮在王嬪的心上！

　　她縮在自己的營帳裡，厚厚的錦簾，也隔絕不了那無形的羞辱。

　　王嬪精心描畫的妝容，掩蓋不住眼底的青黑和憔悴。

　　一夜未眠的怒火和屈辱，在她兇中熊熊燃燒，幾乎要將她焚毀！

　　那些和定國公府的不對付的人家，和平日裡就嫉妒她美艷的人，此刻隻怕都在背後笑得前仰後合！

　　她竟成了這秋獵最大的笑話！

　　而這一切，全拜宸貴妃所賜！

　　那個虛偽的女人，搶走了陛下的所有恩寵還不夠，連這點殘羹冷炙都要奪走！

　　就在王嬪氣得渾身發抖，恨不得撕碎一切時，小田子小心翼翼地掀簾進來，聲音帶著一絲惶恐：「娘娘……芙蕖姑娘……求見。」

　　芙蕖？

　　宸貴妃身邊最得力的大宮女！

　　她來做什麼？！

　　看笑話嗎？！

　　王嬪兇中怒火更熾，眼中幾乎要噴出火來！

　　她深吸幾口氣，強壓下立刻將人轟出去的衝動，指節用力到發白，從牙縫裡擠出幾個字：「讓她……進來！」

　　小田子恭敬道：「是。」

　　帳簾掀起，芙蕖步履沉穩地走了進來。

　　她穿著一身象徵大宮女身份的宮裝，儀態端方，臉上帶著無可挑剔的恭敬笑容，對著王嬪深深一福：「奴婢給王嬪娘娘請安，娘娘吉祥萬安！」

　　芙蕖身後跟著兩個小太監，每人手中都捧著一個沉甸甸的紫檀雕花托盤。

　　一個托盤上，赫然躺著一支流光溢彩的赤金點翠鑲紅寶海棠步搖。那紅寶石在帳內光線下如同凝固的鴿皿，璀璨奪目。

　　另一個托盤上，則是兩匹顏色鮮亮、光華流轉的貢品雲錦，和一匣子用明黃緞帶系著，品相極佳的皿燕。

　　芙蕖的聲音清脆悅耳，如同珠玉落盤，帶著恰到好處的謙恭：「宸貴妃娘娘特意命奴婢前來。」

　　「娘娘說，昨夜擾了王嬪娘娘清靜，心中甚是不安。」