小周子想起了另一件事，眼底流露出了幾分擔憂。

　　「娘娘，簫庶人公布的那些罪行中，其中有一件，便是意圖在您生產時，用誘蛇粉引毒蛇來鍾粹宮謀害您。」

　　「雖然外面都說，是簫庶人多行不義，所以最終自食惡果了。但一定會有許多人，暗中懷疑咱們。」

　　「些許流言蜚語不足為懼，可萬一陛下知道了真相……」

　　這件事娘娘做得沒錯，他們本不需要害怕。

　　但娘娘在陛下心目中的形象，向來是單純善良。萬一陛下因此覺得，娘娘過往的模樣都是裝出來的，可如何是好……

　　這也是菡萏和芙蕖所擔心的。

　　沈知念依舊笑得不以為然：「無妨。」

　　一輩子那麼長，她和南宮玄羽又時常見面。沈知念從未想過，自己能在那個男人面前裝一輩子。

　　所以在很久之前，她就開始布局，一步步恃寵而驕，慢慢試探南宮玄羽的底線。

　　就算有一天，她是黑心蓮的真相徹底暴露了，也可以毫不心虛說是他寵出來的。

　　況且……沈知念從未把帝王當傻子。

　　她進宮這麼久了，做過的那些事，真實的模樣，南宮玄羽真的沒有任何察覺嗎？

　　但那又如何。

　　她已經在潛移默化間，一點點蠶食了他的心。

　　就算南宮玄羽發現了，又怎樣？他早已變成了被溫水煮熟的蟾蜍。

　　隻有接受！

　　說不定……還甘之如飴。

　　……

　　慈寧宮。

　　定國公府費了那麼大的功夫偽造證據，卻沒有起到任何作用，沈知念和沈家都全身而退了。

　　淑妃氣得夠嗆！

　　但她暫時顧不上生氣了，因為昏迷了半個月的柳太後，終於醒了！

　　袁嬤嬤是第一個發現的人，守在床邊喜極而泣：「太後娘娘，您醒了？！」

　　「謝天謝地，您終於醒了！」

　　「太醫！快來人，去傳太醫！」

　　太後娘娘要是再不醒，她都做好殉主的準備了……

　　這段時間淑妃一直守在慈寧宮，衣不解帶地照顧柳太後，剛剛才去偏殿眯了一會兒。

　　聽到宮人的稟告，淑妃立即趕到了主殿。

　　「姑母……」

　　看到柳太後的這一刻，淑妃像一個委屈的孩子，絕美的臉上流下了兩行淚水。

　　經歷了這件事她才知道，原來過去她在後宮無所畏懼，很大一部分原因是有姑母在。

　　淑妃下意識覺得，不管發生什麼事，姑母都會為她兜底。

　　直到此次，柳太後昏迷了許久，淑妃才第一次體會到孤立無援，六神無主的滋味。

　　柳太後的思緒漸漸回籠，想起了昏迷前發生的事：「……哀家謹慎了一輩子，臨老竟著了簫貴人的道。」

　　「那個賤婦如何了？！」

　　淑妃恨恨道：「姑母放心，距離您昏迷已經過去半個月了，陛下查清了真相，將簫氏貶為了庶人，下了賜死的旨意。」

　　「她敢謀害您，整個簫氏都被夷了三族！」

　　對淑妃來說，這樣正好。

　　三皇子已經沒有外祖家的親人，由她一手養大，今後定會與定國公府更加親近。

　　柳太後卻隱隱意識到了不對……

　　和頂級世家比起來，簫家雖不值一提，卻也有不少族人是朝中的大臣。

　　更何況，簫家還是三皇子親外祖家。

　　便是簫庶人對她下毒，也應該等她醒來後，根據她的情況，再行處置。

　　皇帝怎麼會直接賜死簫庶人，還夷了她的三族？

　　除非……

　　柳太後心中不好的預感越來越強烈，想起身，卻發現身子完全動彈不得。

　　「……怎麼回事？！」

　　「哀家怎麼了？！」

　　淑妃和袁嬤嬤的眼神都有些躲閃。

　　其他人更是不敢回答她的話。

　　終於，太醫匆匆趕來了慈寧宮：「微臣參見太後娘娘，參見淑妃娘娘！」

　　柳太後的目光落在了他身上，沉聲問道：「謝炎，哀家的身子究竟如何了？！」

　　「太後娘娘稍安勿躁。」

　　雖說所有太醫當時都說，太後娘娘所中的毒，就算能解，她餘生也無法下床了。

　　但謝炎還是抱著最後的希望，拿出脈枕為柳太後把脈。

　　萬一有奇迹發生呢……

　　淑妃和袁嬤嬤也是這麼想的，都一動不動地盯著，他為柳太後把脈的動作。

　　然而……隨著時間一點一點地走過，謝炎的心也逐漸沉了下去……

　　最終，他收回手，起身拱手：「微臣無能，請太後娘娘恕罪……」

　　柳太後銳利的目光，落在了淑妃身上：「你說，這是怎麼回事？！」

　　見淑妃依舊是一副遲疑的樣子，她的聲音沉了沉：「哀家從一個小小秀女，走到如今一國太後的位置，什麼大風大浪沒經歷過？」

　　「有什麼話，你直說便是！」

　　淑妃這才抹著眼淚道：「姑母，太醫說……說簫氏給您下的那個毒極為霸道，雖解了，但毒素已經侵入了心脈。」

　　「您餘生……隻能……隻能癱著了……」

　　說到後面，她的聲音越來越小。

　　淑妃代入了一下，如果是自己遇到了這樣的事，她真的覺得不如死了算了。

　　姑母這麼大年紀了，要怎麼扛得住這個噩耗啊……

　　該死的簫庶人！

　　柳太後躺在床上，閉了閉眼睛。

　　原來如此。

　　原來如此！

　　她就說，皇帝怎麼會不顧三皇子的體面，將簫氏抄家滅族。

　　有淑妃帶頭，慈寧宮裡響起了許多道啜泣的聲音。

　　尋常人聽說這個消息，就算不尋死覓活，也會大受打擊，覺得一輩子都毀了。

　　更何況是高高在上，養尊處優的太後娘娘，陡然間變成了一個廢人，更受不了這樣的落差。

　　然而……柳太後隻沉默了一會兒，眼底的一切情緒，就都歸於平靜了。

　　當年入宮時她就發過誓，一定會將定國公府的榮耀延續下去，任何艱難險阻都不可能打倒她！

　　「哭什麼哭？哀家還沒死呢，你們就在這裡給慈寧宮添晦氣？！」

　　淑妃被吼了一道，眼淚在眼眶裡打轉轉，不哭也不是，繼續哭也不是。

　　其他人更是嚇得跪在地上，大氣都不敢喘……

　　柳太後沉聲道：「若能治好哀家的身子，哀家保你謝家有數不盡的榮華富貴！」

　　「謝炎，哀家的身子，可還有康復的可能？！」