至於為什麼……沈知念剛才不挑明這件事，讓帝王去查，而是命小周子悄悄行動。

　　當然是因為，她不可能在這麼多敵人面前，暴露自己的底牌。

　　而且沈知念雖然有協理六宮之權，但皇宮終究是帝王的皇宮。若是讓他知道，她對宮裡的掌控，已經超出了常人的想象，這個男人未必不會多想。

　　見老田還在一個勁地往他身上潑髒水，沈知念覺得，他真是可恨、可憐又可悲。

　　「……小周子聽製造司的人說，你年輕時，妻子就因為難產去世了，隻留下了一個女兒。這些年，你獨自撫養著女兒，將她拉扯大，一直將女兒視為自己的命根子。」

　　「上個月，你的女兒卻急匆匆地嫁人了。有同僚好奇，你女兒許配給了哪戶人家，可你三緘其口，精神一直有些恍惚。」

　　「老田，你無父無母，除了一個女兒外，再無其它親眷。既然奉了他人的命令誣陷本宮，不是求財，就是為了女兒了。」

　　「現在還不老實交代，是想讓陛下派人去查一查你的女兒嗎？！」

　　「你成了罪人，你的女兒還想有好日子過？！」

　　老田猛然擡起了頭，沒想到賢妃娘娘竟連這些事都知道！

　　想起沈知念剛才說的話，他渾濁的眼睛裡，浮現出了一抹希冀之色。

　　或許……他把所有真相和盤托出，賢妃娘娘真的能救他的女兒？

　　人群中，有一人似乎知道大勢已去，閉上眼睛，掩蓋住了眼底的陰冷之色。

　　賢妃，的確比想象中更難對付！

　　「賢妃娘娘……」

　　老田跪伏在了地上，淚水從眼中湧了出來：「奴才該死，的確是奉了他人的命令，來誣陷您……」

　　此話一出，有人詫異，有人疑惑，有人懷疑。

　　賢妃真的是冤枉的？

　　還是……她故意擡老田的女兒出來威脅他？

　　南宮玄羽居高臨下地凝視著老田：「是何人指使你誣衊賢妃的？！」

　　感受到帝王周身散發出的威壓，老田的身子直打顫，如實道：「回陛下，上個月，通政司參議夏大人的兒子，不知為何在街上遇到了小女，執意要納她為第十六房妾室。」

　　「奴才雖身份低微，卻也想小女嫁一門當戶對的人家做正妻。縱使日子清貧些，也好過給好色之徒做妾，受人磋磨。」

　　「可胳膊哪擰得過大腿？為了保住奴才的命，小女終究還是點頭同意了，被一頂小轎擡進了夏家。」

　　「奴才本以為，夏公子執意要得到小女，對她好歹也有幾分新鮮勁。誰知道……小女自進了夏家，身上便是舊傷添新傷……」

　　「那夏公子說，若奴才不按照他吩咐的，用九連環陷害賢妃娘娘，便要活活打死小女……」

　　說到這裡，老田已是淚流滿面，跪在地上不停地磕頭：「奴才自知誣衊賢妃娘娘，罪無可赦，陛下和娘娘怎麼處置奴才都可以。求賢妃娘娘大發慈悲，救小女出夏家那個火坑吧！」

　　小周子絲毫都不同情老田，冷冷道：「娘娘剛才給過你機會，可你並沒有珍惜。」

　　老田再情有可原，又如何？

　　若不是娘娘足夠謹慎，早就掌握了他們的底細，今日便是跳進黃河也洗不清了。

　　背負了謀害三皇子的罪名，娘娘會落到什麼下場？

　　不用南宮玄羽吩咐，蘇全葉已經命人出宮，快馬加鞭去核實此事了。

　　雲安長公主詫異地問道：「夏家與賢妃有何仇怨，為何要處心積慮陷害她？」

　　老田跪在地上搖了搖頭：「這就不是奴才能知道的事了……」

　　有人想起來了：「通政司參議的女兒，夏公子的姐姐，便是從前的夏貴人！」

　　「去年除夕宮宴，她命人將變質的牛乳，混進新鮮的牛乳中，意圖陷害賢妃娘娘辦事不力。事情敗露後，夏氏被陛下貶為庶人，打入了冷宮。」

　　「夏家想必是因此懷恨在心，才做了這個局，陷害賢妃娘娘！」

　　雲安長公主微微皺眉：「縱使此事與賢妃無關，可差點傷到三皇子的那隻野貓，的確是從冷宮跑出來的。」

　　「這件事，賢妃又怎麼解釋？」

　　沈知念還沒來得及說話，冷宮的管事和楚夕顏，就帶人押著一個女子過來了。

　　行完禮，楚夕顏恭敬道：「啟稟陛下，啟稟賢妃娘娘，奴婢昨晚起夜時，見夏氏行跡鬼祟，便跟上去看了看。」

　　「夏氏說自己睡不著，隨便在院子裡逛逛。奴婢當時隱約聽到了幾聲貓叫，可冷宮一直有野貓出沒，奴婢便沒有多想。」

　　「直到周公公派人去冷宮，詢問冷宮近日是否有異常，奴婢才突然想起了此事。」

　　孫貴人看著夏氏，厭惡道：「一切都說得通了！」

　　「夏家以老田的女兒為威脅，讓老田在九連環上下雪思子，陷害賢妃娘娘。」

　　「夏氏買通了紫兒，讓紫兒放貓出來傷害三皇子。不管這口黑鍋，最終落到誰頭上，隻要查出傷了三皇子的貓，是從冷宮跑出來的，賢妃娘娘都難辭其咎。」

　　「夏氏真是好手段！」

　　南宮玄羽壓根不記得夏氏這號人了，哪怕此刻她就跪在他面前，他也沒認出她的模樣。

　　但聽眾人說起來龍去脈，他終於想起夏氏是誰了。

　　此刻，他冷冷地望著夏氏：「這些事，究竟是不是你所為？！」

　　夏氏隱晦地朝人群中看了一眼，最終還是認命地低下了頭：「除夕宮宴上的變質牛乳，根本就不是我放的！陛下您為了給賢妃開脫，硬生生將我打入了冷宮，讓我如何不恨？！」

　　「如果不是因為賢妃，我怎麼會落到這個下場？！我恨！我真的恨！！所以我想讓她不得好死！！！」

　　蘇全葉派去夏家調查的人，雖然還沒有回來。可所有事情，夏氏都承認了，真相已經明了。

　　帝王眼中燃起了熊熊怒火：「牛乳的事，證據確鑿，你到現在還想狡辯？！」

　　「當初念在你侍奉過朕的份上，朕隻是將你廢入了冷宮，並未賜死，也未發落你的家族。」

　　「不曾想，你不僅不知悔改，反而還變本加厲！」