張氏看了不遠處的女兒一眼，卻忽然情緒激動起來：「我後悔什麼，她一個庶女，一個賠錢貨，還想飛上枝頭變鳳凰不成？」

　　寧芙不語，張氏愛的，也不是兒子，她想要的，不過是權力，隻是殊不知女兒也能帶給她這些。

　　她含笑道：「姨娘的意思，寧國公府的五姑娘，是那賠錢貨了？」

　　張氏不由一怔，終是不敢多言：「不，不是，我沒有折煞國公府的意思。」

　　寧芙卻是客氣笑道：「姨娘好生回去休息吧。」

　　張氏鬆了口氣，隻覺寧芙還算好心，保不齊這是提醒自己，莫要被衛氏抓住了把柄。

　　她心中自然是不甘心的，等丈夫回來，她定然會找回這口氣，丈夫寵她，不會讓她受委屈。

　　衛氏待面對寧芙時，也嘆了口氣，道：「張氏恐怕不會消停，等你大伯回來，她還有得鬧的。」

　　「她要鬧，便讓她鬧就是了，大伯母這一回已是宅心仁厚，誰沒理，大伯心中自然也是有數的。」寧芙道。

　　便是再寵愛，若是一直無理取鬧，也總有厭煩的時候，以色侍人，最是不長久。

　　衛氏便笑了笑，「你說的也是。」

　　寧芙自然是不介意衛氏添一把火的，衛氏隻要活著，該多受受苦。

　　「阿芙鬧出這番動靜，怕隻是為了有由頭，讓阿荷去二房吧？」衛氏索性與她開門見山道。

　　若張氏太冷靜，阿荷若去了二房，就會被外人說成是拋棄生母的趨炎附勢之人，而張氏苛待寧荷，外人便會同情她。

　　為了寧荷，寧芙不可謂不用心。

　　「我對大哥，苒姐姐也是如此，我向來一心一意為了國公府。」寧芙卻是看著她道。

　　衛氏同她對視著，心跳莫名快了幾分。

　　寧芙狀似同她閑聊笑道：「人心都有險惡之處，不為己的是傻子，可一家人，在大事上，心總該往一處使的，大伯母，你說是不是？」

　　衛氏生出幾分心虛，勉強笑道：「我也知曉，你一向是顧著國公府的，我們大房，亦是如此。」

　　寧國公也是真心寵愛張氏，幾日之後，便匆匆回了府。

　　張氏一見到她，就似找到了靠山，哭得梨花帶雨，好似受到了天大的委屈，一番恩愛後，就告起衛氏的狀來。

　　寧國公寧真修雖心疼得不行，可衛氏是按家規處置的，他也不能壞了規矩，隻能背後打點好，私下多照顧著張氏些。

　　寧芙到沁園時，寧真修正坐在寧老夫人的主位旁，明顯冷落著衛氏。

　　而衛氏臉色難看，又委屈，她分明是按規矩辦事，夫君卻還是因為張氏，記恨她。

　　「祖母，阿荷的傷勢好些了。」寧芙想了想，走進去道，又朝寧真修喊了句大伯。

　　「你父親近日在涼州如何？」寧真修緩下臉色道。

　　「父親不久前寫信回來，告知還算安好。」寧芙走到衛氏身側坐下，同她道，「阿荷這一回受傷，學堂裡也人盡皆知，女君們都誇大伯母心善，還願留著張姨娘。」

　　寧真修這才看了衛氏一眼。

　　衛氏見她替自己說話，不由嘆口氣道：「我也知這事吃力不太好，可我是國公夫人，這事卻也隻能我來做。」

　　「大伯母做得對，該罰也得罰，若是讓外人知曉咱們國公府賞罰不分，縱容後院作惡，還怎麼看咱們國公府。」寧芙道。

　　寧真修卻是一頓，心中不由沉思起來，國公府代表著他，原本他就因托關係走得晉陞，被一堆人盯著，眼下國公府再出醜聞，對自己與官場中，亦是極不利的。

　　晚點再見張氏時，張氏依舊吵著鬧著要俸祿，若沒有銀錢，她如何打點國公府上下，且多少人在看她的笑話。

　　寧真修這一回卻是未再順著她，不論是衛氏，或是張氏，沒有一個讓他省心的，不似二弟，柳氏雖清高，可是個拎得清的，從不折騰幺蛾子。他冷聲道：「我看是平日裡太順著你了，才導緻你永遠不知反省。」

　　張氏一愣，哭道：「老爺是厭煩我了嗎？」

　　寧真修更是不耐煩道：「日後你要是再動阿荷，便去山莊住吧。」

　　說罷也未留在她院中，又思及寧芙那番話，怕外人以為他無底線寵愛妾室，索性禁了她的足，這一年不許再出院子。

　　衛氏難以置信，一向寵著自己的夫君，會如此對待自己，禁足一年，與失寵有有何區別，她忍不住淚流滿面。

　　衛氏知道了，自然是高興得不行，這禁足的事，由丈夫親自提，一來足夠紮張氏的心，二來也舒了她心中的氣。

　　因著這事，衛氏對寧芙也是有幾分感激的。如若自己當時一心處置了張氏，可不會有如此結果。

　　寧荷對於張氏的處罰，已然是心滿意足了，她雖心寒，卻也還是不願看見姨娘死去的，能留在府上，已是最好的結局。

　　寧芙則陪同她，裝飾好了竹苑的側院，日後這便也是寧荷的寢居了。

　　衛氏身為大房主母，自然也得對寧荷來二房的事有所表示，倒也花了不小的手筆，替寧荷置辦了些用品，不過花這些銀子，跟日後替她置辦嫁妝，還是不值一提的。

　　寧芙正在忙上忙下。

　　衛氏心情自然是有些複雜的，阿芙自己分明也沒想放過張氏，所以順水推舟幫了自己，可她倒是全身而退了，自己感激她，阿荷也感激她，便是張氏，也對她沒有任何埋怨。

　　看似和善，溫和，可寧芙的心，恐怕是個狠的。

　　衛氏不由後怕，還好沒讓她嫁進衛府，她與阿苒關係好倒也罷了，一旦她也想在衛府立足，與女兒未必不會反目成仇。

　　寧芙看著臉色複雜的衛氏，微微一笑，她不介意讓大伯母知道她的為人，大伯母忌憚她，能省去不少麻煩。

　　卻說這事一折騰，也過去了五六日。

　　寧芙得了空，才聽說陸老太爺得了重病一事，陸行之不日就得回還鄉見老人最後一眼。

　　寧芙卻也未料到自己，能收到陸夫人的信，邀請自己今日去陸府做客，匆匆忙忙的。

　　這是近半餘月以來，寧芙第一次出府。

　　陸府中，等著她的卻是陸行之，寧芙也不意外，安靜的看著他。

　　「信是我讓母親代寫的，我主動邀請四姑娘，難免會有人閑言碎語。」陸行之道。

　　「我知道。」寧芙道。

　　「這一回回鄉，恐怕也得待些時日，我擔心四姑娘會遇上事，是以找來四姑娘，想著叮囑幾句。」陸行之看著她道，「四皇子與六皇子的隔閡，隻會越發放到檯面上來，四姑娘得小心，莫要摻和進去。」

　　「好。」寧芙看著他道。

　　陸行之見她答的如此乾脆，眼中生出了幾分笑意來，「我卻不知四姑娘原也能如此聽話。」

　　寧芙道：「聽人勸，才不會出差錯，陸公子誤會我了，我一向如此。」

　　「四姑娘可絕非是乖巧的女君。」陸行之卻道。

　　「那陸公子以為，我是何種女君？」寧芙道。

　　陸行之想，該怎麼形容寧芙呢，初見時隻讓人覺得人畜無害，美得不可方物，可似乎再也無其他，而漸漸的，卻讓人忘不掉了。

　　又有些心狠，卻也極真誠。

　　「四姑娘自然是極好的女君。」陸行之道。

　　寧芙笑道：「陸公子原也會敷衍人。」

　　「進了四姑娘心裡的人，才會知四姑娘有多好。」陸行之卻笑道。

　　兩人坐著，也不過是小酌了一杯，並無任何失了分寸的舉動，在寧芙心裡，他是知己，或許也越過知己幾分，他在她心中是驚起了漣漪的，可她無法去細想，那漣漪是為何。

　　「烈陽當空，可送別你，卻也感受不到暖意了。」寧芙道。

　　陸行之卻是久久未說話。

　　寧芙見他不語，側目去看他時，才見他眼中身藏著不舍，那不舍，竟也讓她生出幾分酸楚。

　　陸行之曾說，自己像他曾經的愛慕之人，可真是如此嗎？僅僅是因為自己與那人有幾分相像，他編到了如此程度？

　　陸行之卻也未久留她，那分寸，亦是把握得極好。

　　隻是目送她的背影時，那不舍才濃烈的釋放了出來，不再壓抑。

　　他不得不一次又一次的遠離她，上一回，為了寧真遠與涼州辦事順利，是以他提前半年就先去肅清了匪徒，隻是為了她，卻也是值得的。

　　寧芙在出了陸府時，正好與前來陸府的宗肆撞上。

　　陸行之回鄉，眼下自然有不少公事需要交接，宗肆來陸府，倒也不讓人意外。

　　宗肆正與屈陽交代著什麼，餘光看見她時，卻是一頓。

　　屈陽便也擡頭看了一眼，一時間不敢再開口，他是最清楚世子最近因為眼前這位，心中有多不快。

　　寧芙欠了欠身，就要走。

　　宗肆眼神複雜道：「就對我如此避之不及？」

　　「我並非避著世子，隻是不知該與世子說些什麼。」寧芙想了想，道，「世子在信中提及可以給阿荷請禦醫，我感激不盡。」

　　「府中的事，既已處理好了，為何不來清天閣？」宗肆又問道。

　　寧芙道：「也才剛得空。」

　　「剛得空？沒時間去清天閣，卻是有時間來陸府。」宗肆冷嘲了聲。

　　這就顯得咄咄逼人了，原本順著台階而下，彼此間都不尷尬，未嘗不是件好事。

　　寧芙便不再言語，而是看了車夫一眼，上了馬車。

　　府外人多眼雜，宗肆的臉色不太好看，卻也並未上前攔她。

　　學堂女君在出了數藝成績後，便空閑了一陣，男子學堂那邊，卻也非忙碌日子，便舉行了遊湖。

　　學堂向來男女分明，這般能一起參與活動的次數，少之甚少，又正是男女最容易心動的年紀，一時男女都有些興奮。

　　寧芙大抵是人群中，最淡然的了，她對男女之事，早已沒了心思，眼下便是再俊郎的公子，在她眼前也翻不出花來，心平靜極。

　　不過對寧芙有意思的公子，卻是不少的，雖說寧真遠如今在涼州，可保不齊這些公子還是想著飽眼福的，娶不了，看看也是過癮的。

　　寧芙朝他們和氣一笑時，更是讓人心都酥了，恨不得都跟她搭上兩句話。

　　女君們倆倆一處，搭帳子避風。

　　到寧芙這，便落單了，如今她在學堂中算年長的了，女君們自然更愛和同齡的一處。

　　宗凝倒是想同她一處，可又想起兄長的叮囑，一時也不敢輕舉妄動，隻遠遠瞧著她。

　　寧荷生病，沒有來，她便一個人搭帳子，雖說困難些，可也算不上難事。

　　「寧四姑娘，我來幫你吧。」公子那邊，卻有人開口道。

　　「是啊，寧四姑娘，男女雖有別，可互相幫忙，卻也是美德，何況眼下也非孤男寡女，我們來幫你吧。」另一位公子開口道。

　　男子在十六的年紀，最是躁動，也最愛表現，而要是到了及冠的年紀，就又是另一翻模樣了。

　　寧芙還未來得及有動作，幾位公子就上前替她綁起了帳繩。

　　她隻好往旁邊站了站。

　　剩下的公子們，也幫起其他女君的忙來。

　　「世子。」過了片刻，女君這邊，卻也熱鬧了起來。

　　寧芙側目去看，然後便看見騎馬而來的宗肆，視線落在了那些殷切的小公子身上。

　　「世子莫不是為了什麼女君來的吧?」人群中，卻不知是誰打趣了一句。