此話一出，陳松石和徐鳳池也齊齊朝著沈延川看了過去。

　　這其實也是他們想問的。

　　高邑訓練有素，原本嘴巴嚴得很，就是被沈延川的那一句給輕而易舉問破防了。

　　可見他說的是真的，青州的那些糧食，是真的被囤積在了那兩處。

　　然而泉州益州和青州相距不算近，普通人怎麼想，隻怕也難以將這幾個地方串起來。

　　沈延川卻已經暗中查到了這麼多？

　　聞言，沈延川也笑了。

　　「大人難道不覺得，這地名聽著，有些熟悉？」

　　「嗯？」

　　蘇圩愣了一下，開始在腦海中仔細回想。

　　忽然，他神色一動，「我想起來了！之前在京中公然刺殺葉二小姐的那些人，不就是帶著這兩地口音的嗎？沒記錯的話，那些刺客都是吳老四專門從外招攬而來的……」

　　「蘇大人好記性。」沈延川鼓掌笑道。

　　他這一說，倒是讓幾人更加奇怪。

　　徐鳳池忍不住問道，「可那個吳老四，不是早就背叛了蕭成煊嗎？」

　　「蕭成煊出事以後，他的確立刻就改換門庭了，但他畢竟曾是蕭成煊的心腹，蕭成煊做過什麼，沒做過什麼，他也知道得八九不離十。」

　　沈延川一開始也沒在意，以為吳老四隻是隨意從外面找的刺客，但後來隨著對吳老四的調查，才發現他和泉州、益州兩地常有往來。

　　他是京城人士，一直在各處打混，為蕭成煊打探京中消息，怎麼會和這兩個地方扯上關係。

　　那之後，沈延川便意識到不對，私下派人暗中前往，經過一番打探，果然發現不對。

　　——這兩個地方，前幾年都曾有不少糧食運入。

　　至此，一切都指向了同一個答案：吳老四幫蕭成煊打探消息的同時，也負責將青州的糧食調往泉州與益州屯放！

　　他本就常年混於市井之中，三教九流都打交道，認識一些做生意的人，也再正常不過。

　　由他牽線搭橋，既順理成章，又掩人耳目。

　　這件事，就這樣悄無聲息地做了。

　　沒有任何人會懷疑到他的身上。

　　若非那群刺客被抓，出現了紕漏，又正好遇上沈延川，隻怕永遠也查不出來了。

　　「原來如此……」

　　聽完沈延川的解釋，蘇圩幾人都是感慨不已。

　　「估計連蕭成煊自己都想不到，吳老四背叛以後，非但往他身上潑了髒水，還歪打正著，把這件事也扯出來了！這下，他怕是不得不認了！」

　　陳松石捋了捋鬍子，「糊塗！實在是糊塗啊！」

　　但凡蕭成煊壓制一下自己的野心，少做點張狂之事，也不會淪落到今日境地！

　　徐鳳池也是搖頭。

　　「即便他無兵權，有陛下的看重，又有蔣家擁護，又有什麼可擔心的？」

　　人心不足蛇吞象！

　　蘇圩冷聲一笑，「蔣家？現在的蔣家隻怕已經自身難保，又哪裡還顧得上他？」

　　徐鳳池被這話提醒了，看向沈延川，「說到這個，陛下既然同意在蔣家抓人，那……豈不是意味著，陛下已經打算徹底放棄蔣家了？」

　　陛下讓沈延川以蔣兆元的身份給左慈去信，引他和高邑回京後，蔣家人就已經陸續搬離了蔣府。

　　現在，高邑的證詞已經到手，但蔣家那些人要如何處置，卻成了一個問題。

　　——讓他們繼續回蔣府？

　　沈延川不置可否。

　　「此事自該交由陛下決斷。若蔣家無辜，自然無事，如若不然……」

　　蘇圩一驚，擰眉問道，「你是說，蕭成煊做的這些事兒……也有蔣家的手筆？」

　　沈延川隻笑了笑，並未給出回答。

　　然而他這反應，其實已經算是給出了答案。

　　「蔣兆元……真是老了老了，拎不清了！」陳松石也是一聲長嘆。

　　他雖和蔣兆元政見不和，彼此看不順眼，但也著實沒料到，對方會做出這種大逆不道之事。

　　實在是蠢極！

　　徐鳳池朝著皇宮的方向看去，眸色複雜。

　　「這次，總算能有個結果了吧……」

　　……

　　皇宮，祈元殿。

　　穆武帝一邊翻看手裡的冊子，一邊不時低聲咳嗽。

　　偌大的寢宮，安靜地落針可聞。

　　蔣兆元跪在地上，一言不發。

　　他已經保持這個姿勢許久了。

　　自從他上次主動請辭以後，這是他第一次回宮。

　　沒想到會是這樣的局面。

　　暖爐中有絲絲縷縷的白色煙霧飄散而出，是淡淡的龍涎香。

　　這裡溫暖如春，蔣兆元卻覺得自己的心比外面的冰天雪地更為寒冷。

　　不知過了多久，穆武帝終於看完了手裡的那本冊子，眼簾微掀，目光漠然地落在蔣兆元的身上。

　　「這份證詞，蔣老可要一觀？」

　　蔣兆元的汗瞬間淌了下來。

　　他猛地以頭搶地，額頭重重砸在地面。

　　「臣……惶恐！」

　　穆武帝卻是笑了一聲，「這世上，竟還有蔣老你也怕的東西？」

　　蔣兆元心如烈火烹油。

　　哪怕是當初他自請辭去內閣首輔，穆武帝順口應允的時候，他也沒有這麼怕過！

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　　他俯跪在地，蒼老的聲音中帶著深深的悔恨。

　　「這一切，臣的確不知！還望陛下明察啊！」

　　啪。

　　穆武帝隨手將那本冊子扔到了他面前，

　　「老二……這幾年來囤糧囤兵，挪用公款，拉攏朝臣，黨同伐異！樁樁件件，寫得清清楚楚！人證物證俱在！你竟還敢說……你毫不知情！？」

　　蕭成煊膽子極大，行事張狂，除了他本身極有野心之外，還因為他背靠蔣家。

　　有這麼個參天大樹做依仗，他自然不把別人放在眼裡。

　　蔣兆元不敢言語，身子微微顫抖。

　　他現在甚至連去拿那份證詞的勇氣都沒有，因為不用看他也知道，上面說的都是真的！

　　「朕也有錯，本來想著能好好磨礪他一番，養養他的性子，誰知他這麼沉不住氣……咳、咳咳——！」

　　穆武帝一時氣急，又咳嗽起來。

　　李公公神色擔憂地上前，「陛下——」

　　穆武帝擺擺手，示意他退下。

　　李公公隻得停下腳步。

　　自從早上這份證詞被送入宮中，陛下就動了好大的氣，還讓人立刻把蔣兆元帶進宮，他要親自審問！

　　那時李公公心裡就隱隱生出擔憂，果然……他這身體，如何能經得住？

　　但穆武帝的意思不容違逆，他也不敢再多說什麼，隻得繼續低頭斂目。

　　穆武帝咳嗽聲好不容易平息下來，唇色泛白，臉頰卻是不正常的潮紅，呼吸急促。

　　過了好一會兒，他才終於漸漸恢復。

　　「……他……還有你們！實在讓朕失望！」

　　穆武帝搖搖頭，滄桑的眼眸之中，難得浮現幾分悲涼之色。

　　蔣兆元心頭越發不安，「陛下！臣——」

　　穆武帝已經不想再聽他辯駁，擺了擺手，閉上了眼，像是耗盡了所有的力氣，緩緩開口。

　　「蕭成煊犯下大錯，罪無可恕，即日起流放夷洲，終生不可踏出夷洲一步。」

　　「蔣才人，賜毒酒。」