不知道什麼時候開始，蔣青湄已經將蕭嵐曦當做了主心骨。

　　這種時候，她能想起的人，竟隻有她一個。

　　守衛不耐煩起來：「別做夢了！首輔大人說了，案子查清之前，你誰都不能見！」

　　蕭嵐曦是公主又如何？

　　她本就是依附於蔣青湄和蕭成煊的，如今他們都倒了，她的下場也不會好到哪裡去。

　　「若再不老實，別怪我們不客氣！」

　　蔣青湄心尖兒抖了抖，終於踉蹌著退後一步。

　　到了此刻，她真正明白了什麼叫絕境，上天無路，入地無門。

　　她唯一能做的，竟隻有等待！

　　蔣青湄深吸口氣，強迫自己冷靜下來。

　　沒關係，案子還在查，她未必沒有翻身的機會！

　　她開始反覆回想白天發生的一切，每個人，每句話。

　　葉初棠和儲其遠都說陛下的膳食是早就被人動了手腳，這應該不是假的。

　　但……會是誰！？

　　一開始蔣青湄隻顧著憤怒爭執，但這會兒她終於後知後覺想到一些不對勁的地方。

　　——知道陛下心疾的人的確不多，一旦爆出，眾人隻會將矛頭指向她！

　　究竟是誰，抓住了這個漏洞，想要將這一切罪名栽贓到她的頭上！？

　　蔣青湄閉上眼，想要從過去的記憶中搜尋出蛛絲馬跡。

　　然而無論怎麼想，她都想不通，這消息到底是從何洩露的！

　　她甚至連成煊都未曾告知！

　　到底是、到底是誰，和她親近，又想將她置於死地！

　　忽然！

　　蔣青湄腦子裡閃過一個名字！

　　她猛地睜開眼！眼底猶然帶著震驚與不可置信！

　　難道——

　　……

　　趁著夜色，葉初棠終於回到了葉府。

　　將小五從馬車裡抱出來的時候，那小小的一團已經睡著了。

　　看著那張熟睡的小臉，葉初棠將大氅裹得更緊了些，以防凜冽的寒風吹醒她。

　　小五似是感覺到了什麼，微微皺起了眉頭。

　　葉初棠抱她在懷中，輕輕拍了拍。

　　「小五不怕，阿姐在。」

　　小五這才舒展了眉頭，依賴地往她懷裡蹭了蹭。

　　很快有丫鬟小跑過來迎接：「二小姐，把小小姐交給奴婢吧？」

　　葉初棠搖搖頭：「不必。」

　　小五難得能在馬車上睡著，她實在不忍打擾。

　　丫鬟捂住嘴，忙退後兩步，提著燈籠在前面引路。

　　葉初棠就那麼抱著小五一路回了房。

　　她動作極輕地將小五放到床上，被子裡放著暖爐，暖烘烘的。

　　就在葉初棠起身的瞬間，小五似是感覺到了什麼，小嘴巴動了動，像是想要說話。

　　四下裡一片安靜。

　　但葉初棠看得清楚，她無聲喃喃的是——

　　阿姐。

　　葉初棠笑著摸了摸她軟嫩的小臉。

　　最近這段時間實在是太忙，小五跟著她來回奔波，也實在是累壞了。

　　能好好睡一覺挺好的。

　　……

　　一夜好眠。

　　第二天一早，天剛蒙蒙亮，葉初棠便起了身。

　　今天還得進宮。

　　簡單收拾後，她牽著小五上了馬車。

　　小五顯然還沒睡醒，很快又靠在葉初棠身旁睡著了。

　　忽然，馬車顛了一下。

　　葉初棠下意識攬住小五，隨後就發現馬車停了下來。

　　她出聲問到：「怎麼了？」

　　無人回答。

　　一股細弱的皿腥氣息傳來。

　　葉初棠心頭猛然一跳！

　　外面一片安靜，像是所有的聲音都被吞噬。

　　她屏住呼吸，渾身警戒！

　　小五似乎察覺到了什麼，不安地皺了皺眉，緩緩睜開眼。

　　她左右環顧，不解而茫然地擡頭看向葉初棠。

　　——阿姐？

　　葉初棠輕輕搖了搖頭，示意她無事。

　　但小五極其敏感，很快便意識到不對。

　　這時，她終於也聞到了那股熟悉又陌生的皿腥氣——自從回了京城，她已經很久沒有嗅到這危險的氣息了！

　　小五抿了抿唇，卻從葉初棠的懷中無聲退出。

　　——待會兒若有意外，阿姐帶著她隻會拖累。

　　葉初棠垂眸看著她警惕又隱隱害怕的模樣，眸色冷了幾分。

　　尋常遇到這種情況，小五是不會怕的。

　　畢竟更皿腥殘酷的場面她都見過。

　　但偏偏，是在馬車裡！

　　葉初棠的心情變得惡劣，連帶著聲音也格外冷冽了。

　　「有怨報怨，有仇報仇。閣下找我，何須對無辜他人動手？」

　　話音落下，外面依舊是一片死寂。

　　雙方像是陷入某種無聲的對峙。

　　葉初棠輕嗤：「怎麼，敢做不敢當？連面都不敢露？」

　　這話一出，對方終於有了回應。

　　「都說葉家二小姐伶牙俐齒，分毫不讓，今日一見，果然如此。」

　　沙啞的男人嗓音傳來，帶著輕蔑與嘲笑。

　　「不過，能有這等膽色，倒也是難得。」

　　這聲音極陌生。

　　但對方卻似乎對她十分了解。

　　葉初棠擡手，袖子卻忽然一緊。

　　她回頭，便迎上小五格外蒼白的小臉。

　　——阿姐，不要！

　　馬車外面太過危險，阿姐隻身一人，如何能是對手？

　　彷彿有無數細碎瘋狂的畫面在腦海中浮現，刺得小五腦仁生疼。

　　巨大的恐懼從內心深處湧上，像是洪水將她淹沒。

　　她幾乎快要不能呼吸了。

　　葉初棠察覺到了小五的不對勁，眉頭蹙起，摸了下小五的額頭，卻隻得到一片冰涼。

　　許是這場景又刺激到了她……

　　葉初棠唇角彎了彎，輕輕摸了摸她的小臉，聲線溫和輕緩：「小五放心，阿姐隻是和他們說說話。」

　　小五張了張嘴，終於還是緩緩鬆開了手。

　　隻那一雙黝黑澄澈的眼，依舊緊緊黏在葉初棠身上。

　　葉初棠安撫好她，轉過身挑開簾子，神色已然轉冷。

　　那張清麗無雙的面容上沒有絲毫表情，一眼看去，竟像是冰雪雕刻而成的人兒般，透著徹骨的寒。

　　一個男人緩步出現在馬車之前。

　　他帶著面巾，兜帽垂下，讓人完全看不到臉容，甚至身形。

　　唯有那雙陰鷙的眼，望來的時候帶著幾分懷疑。

　　「葉二小姐竟習過武藝？」

　　否則，她怎麼知道是「他們」，而不是「他」？

　　這之前可沒半點消息傳出。

　　他的話語之中帶著試探。

　　葉初棠就那麼看著他，淡聲反問：「我習沒習過武，很重要麼？」