連舟立刻應道：「是！」

　　範承卓欲言又止，最終隻能悻悻作罷。

　　沈延川似乎也沒有興趣繼續待下去，轉身離開。

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　　刑部大門外。

　　一輛馬車靜靜停在街巷口。

　　葉初棠將那件黑色大氅遞還給沈延川。

　　沈延川揚了揚眉，笑了。

　　「多謝。」

　　小五坐在馬車上，歪著腦袋若有所思。

　　——世子哥哥看起來很高興誒！可見這件大氅對他真的非常重要！這一趟果然沒來錯！

　　葉初棠搖搖頭，一語雙關：「世子對我情誼深厚，這點小忙不算什麼。」

　　沈延川的視線落在她臉上，細細打量。

　　方才人多眼雜，他也未曾來得及多問。

　　「那份禮物，你可喜歡？」

　　葉初棠輕笑頷首：「世子所贈，自是十分喜歡。」

　　沈延川心裡的那塊石頭終於落下。

　　「那就好。」

　　兩人忽然同時靜默下來，像是被一層看不到的氣韻籠罩，旁人誰都不能靠近。

　　寂靜之中，一股微妙的曖昧與尷尬悄然滋生。

　　葉初棠輕咳一聲：「那我們就先回去了，世子不必相送。」

　　沈延川沒說話。

　　葉初棠微微偏頭：「世子？」

　　沈延川看著她，倏而輕笑。

　　「今晚你能來，我很高興。」

　　葉初棠眼睫輕顫。

　　儘管夜色濃郁，卻依舊無法遮掩沈延川眼中的熱切。

　　如此清晰的，心意昭昭。

　　咻——嘭！

　　葉初棠回頭，就見一朵絢爛而盛大的煙火，在漆黑的夜空中綻放。

　　接著，是第二朵，第三朵。

　　無數絢麗的色彩紛至沓來，熱烈至極。

　　低沉清雅的嗓音從身後傳來——

　　「生辰快樂。」

　　葉初棠忽而有了一瞬間的恍惚。

　　她安靜許久。

　　沈延川察覺不對，正要開口詢問，便聽到葉初棠輕聲道：

　　「從前生辰，我爹爹也會這樣。」

　　沈延川微怔。

　　葉初棠像是陷入了久遠的回憶。

　　「他總說，女兒是要嬌養長大的，所以阿兄和阿言阿風他們都沒有，隻有我，每逢生辰，便會格外優待。」

　　她偏頭笑了一下，視線落在一旁仰頭看煙花，滿臉歡喜的小五身上。

　　「後來還多了一個小五，可惜那時候她還沒什麼記憶。」

　　等她能記事兒的時候，一切早已灰飛煙滅。

　　就連葉初棠，也已經快要忘記那些畫面。

　　沈延川唇瓣微動。

　　葉初棠很少提起從前的事，所有人都知道她帶著弟弟妹妹顛沛流離了三年之後回京，順利拿回了原本屬於他們的一切。

　　在這京城，她風生水起。

　　任誰看都覺得精彩非常，讚嘆不已。

　　但沒有人知道她那三年究竟是怎麼過來的。

　　片刻，沈延川道：

　　「葉大人清正廉潔，願意為你這般，可見他是極疼你的。」

　　葉初棠忽而回頭看來。

　　「沈延川。」

　　沈延川迎上她的目光，煙花映在她的眼底，粲然如星。

　　他心底某個地方像是被清軟的羽毛輕輕掃了一下，聲音也不自覺溫柔下來。

　　「嗯？」

　　「告訴你一個秘密。」

　　葉初棠笑起來，眉眼彎彎。

　　「我爹娘和阿兄從前都喚我的小名。」

　　「阿晚。」

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　　定北侯府。

　　雲成站在庭院裡，望著書房的方向，若有所思。

　　恰巧連舟回來，他立刻招了招手。

　　連舟一臉茫然地走過來：「怎麼了？」

　　雲成忙示意他小點聲，又朝著書房努努嘴。

　　「今兒在刑部，沒發生其他事兒？」

　　連舟十分莫名：「沒啊！剛才回來的時候不是都已經和你說過一遍了？」

　　雲成摸了摸下巴：「那不對啊……」

　　連舟不解：「什麼不對？」

　　他左右看了一圈，一切和往日並無區別啊，雲成怎麼這反應？

　　雲成壓低聲音：「主子現在還沒睡。」

　　「……」連舟無語，「這不是很正常嗎？」

　　也沒人規定主子不能熬夜吧？

　　雲成諱莫如深地看了他一眼，提醒道：「但主子也沒去審那群刺客。」

　　「這也沒——」

　　連舟一頓，忽而後知後覺地回過神來。

　　對啊！

　　按照主子以往的習慣，今晚的事情都告一段落了，要麼回府休養，要麼連夜審問。

　　但現在，他什麼都沒做？

　　連舟也跟著抱臂陷入沉思：「那這是為什麼？」

　　「我不是正問你呢嗎？」

　　雲成很是無語，

　　「你最先過去的，也是跟著回來的，你不知道？」

　　連舟覺得他說的好像也對，開始苦苦思索。

　　「莫非是在想這些刺客是誰派來的？不對，照例應該直接去問就是，犯不著想這麼久。那……是在處理什麼事務？」

　　雲成看著那漆黑一片的書房，緩緩挑眉：「你真這麼想？」

　　連舟：「……好像也不是哈。」

　　連個燭火都沒點，而且屋內一片安靜，若非聽著主子的呼吸不似以往休息一般，還真以為他已經睡下了。

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　　「所以主子現在一個人待在書房，什麼都沒做，也沒睡覺。」雲成百思不得其解，「主子已經很多年沒有這樣過了吧？」

　　連舟想了會兒，點頭。

　　他又反覆回想先前在刑部發生的一幕幕，忽而靈光一閃：「對了！主子本來打算送葉二小姐回葉府的，還帶葉二小姐看了先前備好的煙花，我當時遠遠瞧著，葉二小姐好像還挺高興的。後來不知道她和主子說了些什麼……」

　　「主子就沒去送了？」雲成將信將疑。

　　「那倒沒有。」連舟搖頭，「他跟在葉家的馬車後面，看人進了府才回來的。」

　　雲成一副我早就知道的表情：「猜著也是……所以回來以後，主子直接進了書房，再沒出來，而且這麼久了還沒睡，不能是葉二小姐說了什麼過分的話吧？」

　　「不能吧？」

　　連舟覺得不太可能，

　　「拒絕人的話算過分嗎？」

　　雲成難得一臉震驚：「什麼！？她拒——這怎麼會呢？她今晚可是不顧生死沖入了刑部大牢去救主子了啊！」

　　「我就是打個比方。」連舟忙擺擺手，「不然還能為什麼？總不能是葉二小姐答應了，主子高興得睡不著——」

　　連舟忽然閉上了嘴。

　　雲成戰術後仰。

　　二人對視，空氣越發安靜。

　　一道不鹹不淡的嗓音忽然從書房涼涼傳來，打破這片寂靜。

　　「要是覺得太閑，你們兩個一起去審。」