周元調整好心態，走進了紫微宮，正如小莊所說，午餐已經備好，而且相當豐盛。

　　大師姐已經換下了龍袍，隻是穿著普通的家居長裙，坐在桌前已經開始動筷子了。

　　看到周元，她連忙招手道：「快過來坐，別拘禮了。」

　　周元便坐了上來，拿著筷子就開吃，一邊吃一遍問道：「大師姐找我什麼事？是擔心山海關嗎？」

　　昭景女皇道：「是啊，小師弟你也知道的，山海關是神京最後的門戶了，要是守不住，就隻能守神京了。」

　　「事關重大，我也不敢掉以輕心啊，所以問問你對那邊的看法和把握。」

　　周元直白道：「努爾哈赤還有將近十萬大軍，兵力強盛，說實話，山海關早晚守不住。」

　　「我帶著五軍營過去，唯一的辦法是出奇制勝，擒賊先擒王，但對方都未必上當。」

　　「所以這一戰的結果隻有兩個，要麼山海關失守，但努爾哈赤最多隻剩下五六萬人。」

　　「要麼…我出奇制勝成功，打退敵寇，但卻做不到殲滅。」

　　昭景女皇道：「如果能打退敵寇，就已經是天大的勝利了。」

　　周元點頭道：「不錯，隻要打退了這一次東虜的全力進攻，努爾哈赤必然鎮不住下邊的八旗貝勒了，接下來無論是努爾哈赤的子嗣接管大權，還是八旗內鬥，都起碼會給我們爭取到至少兩年時間。」

　　「兩年時間，足夠我們大晉恢復元氣了。」

　　「到時候與之決一死戰，便有了把握。」

　　昭景女皇笑道：「如此甚好，小師弟，山海關的戰事就全拜託你了。」

　　「師姐以茶代酒，敬你一杯。」

　　周元與之碰杯，忍不住問道：「大師姐怎麼不喝酒了？」

　　昭景女皇白了他一眼，道：「明知故問，我一旦醉酒，就像換了個人似的，那多失態。」

　　說到這裡，她突然道：「你在南方的時候，和采曦多有接觸，覺得她怎麼樣？」

　　這突如其來的話，把周元嚇了一跳，愣道：「大師姐這是什麼意思？」

　　昭景女皇笑道：「采曦都二十二了，早該嫁人了，這丫頭比較調皮，沒人管得住她，大師姐想把她許配給你。」

　　「千萬別！」

　　周元嚇得站了起來，連忙擺手道：「大師姐，此事萬萬不可啊！」

　　就官采曦那個大小姐臭脾氣，周元是真不想伺候，長得漂亮又怎樣啊，又不能當飯吃。

　　聖母姐姐天下第一美人，也沒她這種臭脾氣啊！

　　昭景女皇疑惑道：「你反應怎麼這麼大？我想的是，把采曦嫁給你，咱們就是真正的一家人了。」

　　「如此一來，以前的間隙也真正溶解了，人總不能一直活在過去，大師姐還是想主動與你修好的。」

　　這種坦白的話，讓周元是進退不得。

　　他苦笑道：「大師姐言重了，你我的關係雖然頗多波折，但終究還是穩中向好，不需要靠聯姻去加深啊！」

　　「說實話，我若是當真埋怨大師姐，也不會管山海關這個爛攤子了，這一戰有多難打，大家都清楚，一旦敗了，我也就身敗名裂了。」

　　昭景女皇這才點了點頭，嘆道：「是啊，這種爛攤子，也就隻有你肯幫我收拾了。」

　　「劉玄德言，有孔明如魚之有水也，我昭景又何嘗不是如此，有子易如魚之有水也。」

　　她端起了茶杯，鄭重道：「小師弟，拜託了，儘早出發，趕赴山海關。」

　　周元正色道：「明日整軍，後日一早便出征。」

　　……

　　隨著朝堂上的攤牌，山海關危急的局勢頓時傳遍神京，本以為女皇回京，戰事得以改變，沒想到還是這般艱難。

　　神京百姓人人自危，諸多商戶和世家大族開始逐步撤離，一時間人心惶惶。

　　重新發行的大晉時報，直接出了一篇特殊的報道——人物採訪。

　　大晉忠武侯周元，做客墨韻齋，回答了幾個關鍵的問題。

　　關於出征：忠武侯表示，即刻帶領五軍營大軍出征，趕赴山海關，與東虜敵寇決一死戰。

　　關於戰局：忠武侯坦言這一仗難打，但一定能夠答應，東虜人不可能攻下山海關，更不可能長驅直入，進攻神京。

　　關於神京動蕩：忠武侯說疾風知勁草，此刻撤離神京純粹是杞人憂天，反而暴露了商家的格局和家國情懷，建議將這些商家標註，戰事結束之後，強令其撤出神京。

　　關於百姓：忠武侯喊話神京百姓，不要驚慌，要相信五軍營，相信朝廷，東虜雖強，卻不可能攻下銅牆鐵壁一般的山海關。

　　這一則人物訪談的報道，清晰直觀，普通老百姓即使不識字，聽人念起也是秒懂。

　　毫無疑問，周元鼓舞到了人心，整個神京都在傳頌忠武侯的名號。

　　他曾經那些出色的戰績，千裡勤王、軍事演習、收復中原，包括在南方的香州守衛戰，都被人提起，廣泛流傳。

　　一時間，所有人都有了信心。

　　無數的百姓約好，在出征十日，送五軍營戰士上戰場。

　　直到此刻，他們才理解《三國》小說之中，蜀地百姓送武侯出祁山的雄壯與信念。

　　忠武侯，武鄉侯，兩個角色似乎在慢慢融合。

　　「狄先勇為國捐軀，是忠臣，但他畢竟丟了薊州。」

　　「邱桓更是無恥，他也配做京營節度使，逃兵一個，熊將一個，根本不配與忠武侯相提並論。」

　　「忠武侯能用六萬大軍擊敗張白龍三四十萬人，還收拾不了十來萬東虜韃子？」

　　「忠武侯出馬，絕對打退韃子！」

　　神京的信心再增強，而周元，也時隔幾個月，再次來到五軍營。

　　他剛剛走進校場的那一刻，所有的五軍營將士，全部都聚集了起來。

　　他們隊形整齊，動作迅速，沒有絲毫慌亂，黑壓壓一片，跪在了校場上。

　　「參見大都督！」

　　聲音震徹雲霄，直令風雲變幻，天地失色。

　　李賀、向勇、柳芳、石義、王雄等骨幹也全部到齊，管大勇這個傻大個站在最前面，依舊拿著他手中的方天畫戟，這幾個月的加強訓練，他早已擺脫了曾經的青澀，成為一員真正的猛將了。

　　陽光普照，周元看向他們，大聲道：「諸位！打中原！我們成了！」

　　「艱苦的訓練，我們做到了！」

　　「如今我們終於要參與大晉最重要的戰爭，也是你們這一生最重要的戰爭了！」

　　「都說東虜人強大，剽悍，勇猛，什麼滿萬不可敵…呵…」

　　「我就問你們一句，你們怕不怕！」

　　五軍營六萬將士的聲音，如山崩海嘯，驚破天地！

　　「殺！殺！殺！」

　　所有人漲紅了臉，沒有任何猶豫，喊出了震耳欲聾的口號。

　　周元大聲道：「好！此次五軍營，全部出動，除了宋武之外，全部上戰場！」

　　無數人都歡呼了起來，一個個高舉著手中的戰刀，發出怒吼之聲。

　　宋武則是呆住了，連忙跑上前來，大聲道：「什麼！為什麼不讓我上戰場！」

　　「中原我沒去，都快憋屈死了，這次打東虜，我一定要去，就算是死在那裡，我也不後悔。」

　　周元道：「你要去？也不是不可以，前提是你得到你爺爺的允許。」

　　「宋公爺讓你去，我就帶你去。」

　　這句話，就像是一記響亮的耳光，打在宋武的臉上。

　　他心中明白，時至今日，眾人還是把他當宋山敖的獨孫，而不是把他當宋武。

　　「他會答應我的！」

　　「我爺爺會讓我去的！」

　　宋武直接朝外跑去，騎上了馬，極速回家。