周元等人回到客棧之中，開始分析起今天的局面來，左思右想也沒發現什麼破綻。

　　莊玄素道：「莫非真是遇到了一個大清官？照理說，他這樣的五品知府，能在士林之中出出風頭，很容易提拔的。」

　　「樵山公作為鴻儒，面子足夠大了啊，他竟然真的鐵面無私拒絕了。」

　　周元點了點頭，道：「給他名，他不要，那就給他前途。」

　　「浙江巡撫李照鹿的手書準備好了嗎？明天帶著手書去，繼續拜訪。」

　　「我不信他名譽不要，前途也不要。」

　　李玉婠突然道：「有沒有一種可能，白家已經給這邊打了招呼了？所有人都提防著我們呢。」

　　這句話讓眾人陷入了沉思。

　　良久之後，周元才點頭道：「不排除這種可能性，甚至他們常年提防，已經和白家達成了相當高的默契。」

　　「除白家人外，一律不收糧食，不開鹽引，這樣就能做到萬無一失，即使是內廷司都查不出毛病來。」

　　「不過明天那一招同樣得試一試，家再大，關係再鐵，也怕樹倒猢猻散。」

　　莊玄素道：「另外，他如果真的是鐵面青天，今天就該把我們抓起來了。」

　　周元點頭道：「隻要明天他還肯見我們，就說明有機會。」

　　官采曦道：「那明天我不去了，我就逛一逛兗州城，還是第一次來這裡呢，反正你那裡也用不到我。」

　　周元皺眉道：「糊塗，我們在分析別人的同時，別人也在分析我們，一切行為都一定要符合人設，否則就會齣戲，就會顯得假。」

　　「細節往往在不為人知的時候，決定了成敗。」

　　「你就說，功夫你還學不學了？想不想像聖母姐姐那般，腳踩水浪可過河？」

　　官采曦嘆了口氣，道：「好吧…那去…」

　　……

　　第二日，周元依舊拜訪鮑善汝，但遭到了拒絕。

　　周元也沒灰心，在衙門外等了大約一個時辰，又被請進去了。

　　鮑善汝皺眉道：「你們到底要做什麼？莫非還是來要鹽引的？真以為本官不敢抓你們？」

　　周元依舊陪著笑，低聲道：「知府大人，有一封信，昨天我們忘了拿出來，您看看先。」

　　鮑善汝面色並不好看，拿過信來，當即正襟危坐。

　　他來回看了幾遍，眉宇間也舒展開來。

　　「原來你是李大人的學生啊，想必才學不錯吧，竟然得李大人如此欣賞，在信中可是把你誇了又誇，說你做事得力呢。」

　　周元笑道：「都是恩師溢美，也是受恩師所託，來此販鹽。」

　　鮑善汝嘆了口氣，道：「李大人原為浙江提點刑獄司，在兩江之亂中立下大功，故而拔擢浙江巡撫，這兩年來也是頗有成效。」

　　「據說陛下有意提拔，讓他進京擔任督禦史之職呢，可謂是簡在帝心啊。」

　　周元道：「恩師打算再做兩年巡撫再進京呢，目前浙江寇患不斷，他實在抽身不開。」

　　鮑善汝沉默了很久，才道：「關於鹽務之事，我恐怕無法答應。」

　　「朝廷律法所在，百姓福祉所在，私鹽泛濫，已成陛下心頭之患，本官受陛下信任，執掌兗州，決不能知法犯法。」

　　「即使是李大人德高望重，受本官尊敬，本官也不能破私鹽之例，壞家國之法。」

　　「沈公子，請回吧，看在李大人的面子上，本官不追究你的責任，但若是你再提鹽引之事，那就休怪本官公事公辦了。」

　　周元站了起來，冷笑道：「鮑大人真是剛正不阿啊，看來鐵面青天的確不是浪得虛名。」

　　「但恰好在下來自於臨安府，對於這裡的格局還是多少清楚的，這裡都被稱之為白家的鹽市！」

　　鮑善汝皺了皺眉，沉聲道：「民間確實有這種說法，官府和白家也的確有著長久合作的默契，但那是因為白家運糧準時，而且盡量足額，質量無礙，故而贏得了官府的垂青。」

　　「但這隻是垂青而已，並非專賣，沈公子大可以明年年初，趕在白家之前運糧過來，若各方面都不存在問題，那兗州自然也會開具鹽引。」

　　「做生意，也得講究個先來後到吧！」

　　周元道：「鮑大人說得好聽，但我們可不敢等到明年了。」

　　「很可能，白家也等不到明年了。」

　　他眯眼看著鮑善汝，淡淡道：「鮑大人神通廣大，應該不會不知道有欽差南下巡鹽吧？這一次對方擺明了是要拿白家開刀，鮑大人很可能也牽連其中呢。」

　　鮑善汝騰地站了起來，大聲道：「本官光明磊落，行得正、坐得直，絕不怕什麼牽連，就算是錦衣衛來，本官也不怕！」

　　周元道：「鮑大人這是何必呢，我恩師得到欽差南下的消息，才寫信支持我販鹽。」

　　「你並不是沒有路走啊，隻要和我沈家建立良好的關係，士林之中，有鴻儒為你說話，官場之內，有李大人幫你伸冤。」

　　「識時務者為俊傑，這幾十年的鹽市，也該換一換主人了不是？」

　　鮑善汝一拍桌子，大聲道：「你在威脅本官？呵！本官也是讀聖賢書出來的，也是從小吏幹到知府的，這幾十年水裡進火裡出，什麼場面沒見過，什麼風浪沒經歷過？我會怕威脅？」

　　「別說是你來威脅我，就算是李照鹿親自來威脅我，我也不怕！」

　　「欽差巡鹽？本官最不怕的就是欽差！到時候把那些可惡的貪官污吏抓了，本官反而得聖上垂青，得以平步青雲呢！」

　　周元也是頭疼，莫非這次關陸提供的情報有誤？吳家的情報也是錯的？

　　這他媽真是個鐵面青天？

　　他都有點懷疑自己了。

　　而鮑善汝繼續說道：「什麼名譽，什麼前途？本官不在乎那些東西！而你膽敢勸說、甚至威脅本官開具鹽引，意圖販賣私鹽，卻是證據確鑿，本官現在就要抓你！」

　　「來人！將這沈家公子給本官抓進大牢！」

　　他已經怒吼出聲。

　　「慢著！」

　　周元急道：「鮑大人，如果我給錢呢？我願意出三萬兩白銀…」

　　鮑善汝騰地擡起頭來，眼睛發著光，壓著聲音道：「多少？」

　　周元懵了。

　　這是個實在人啊，名譽不要，前途不要，原來是要銀子。

　　「三萬兩白銀！一分不少，銀票我都帶著！」

　　周元連忙說道。

　　鮑善汝走到門口，把趕過來的侍衛呵斥走，然後關上了門。

　　他笑容露了出來，舒舒服服出了口氣，道：「坐啊沈公子，站著做什麼。」

　　他坐在了自己的椅子上，眯眼笑道：「既然給錢，就早點說嘛，盡整那些虛的，什麼鴻儒什麼官…天南海北那麼遠，本官也享受不到他們的照拂啊。」

　　「你說什麼關係比銀子更讓人踏實？什麼名譽比銀子更實在？」

　　「本官也是在這官場裡摸爬滾打幾十年的人了，不是那麼容易上當受騙的年輕人了，鐵面青天不玩虛的，隻講黃金白銀。」

　　「畢竟你當再大的官，有再大的權，不也是為了錢嘛。」

　　「我早已參透了本質。」

　　周元豎起了大拇指，正色道：「鮑大人，受教，晚輩該向你學習才是。」

　　鮑善汝道：「學不學習嘛，那是你們年輕人的事，你先把銀票拿出來再說，看不到實際的東西，我可什麼都給不了你啊。」