上官純接手了舉辦花會的任務，為了自己的前程，自然是格外上心。

　　她并沒有選擇皇宮，可是将地點放在了原來的太子府。

　　雖然潛邸占地沒有皇宮大，但因為宮亦如喜歡水，所以後花園修建了一個很大的人工湖，裡面種滿了各種品種的荷花，連皇宮都比不上。

　　既然是花會，肯定得有花可賞，而這個季節，開得最好的便是荷花了。

　　宴會設在湖邊，主廳在最大的一處花廳裡，但她别出心裁地在沿湖的涼亭、水閣各處都擺放了茶點鮮果和筆墨紙硯，用來給赴宴的姑娘們取樂，甚至湖邊還系了一條畫舫，方便姑娘們遊湖賞荷。

　　就連準備的飯菜點心，甚至杯盤碗筷，都是跟荷花沾邊的，每張桌子上還放了琉璃瓶，插上一朵荷花，顯得清貴雅緻。

　　秦绾聽了聽潮的回報後，也滿意地點點頭。都說人的潛力是被逼出來的，就算上官純以前沒經過事，但為了前途，這不就能做得挺好嗎？本來也不需要她有多聰明，聽話才重要。

　　不到晌午，接了帖子的姑娘們就早早地到齊了，誰也沒膽子讓攝政王妃等。就算自己不樂意的，家裡的長輩也催着逼着，一個個打扮得花枝招展的。

　　上官漓默默地坐在一邊，看了一眼仿佛主人一樣到處招呼客人的上官純，心裡很有些不是滋味——雖然在這座太子府，長平公主本來就是主人來着。

　　然而，這會兒，秦绾并不如大家想象得那樣尚未到達，相反，她是第一個到達太子府的，也隻有上官純才知道，因為，秦绾不是一個人來的，她還帶上了徐鶴和葉随風。

　　小湖對岸，一座兩層的水閣被秦绾臨時挪用做了書房，不過，比起她還有心情看奏折，兩個年輕人反而坐立不安。

　　夏日的暖風吹過湖面，穿透四面敞開的窗戶，帶來陣陣荷香以及遠處少女的笑聲。

　　“兩位将軍也來喝杯涼茶吧。”聽潮端了個托盤進來。

　　秦绾擡起頭來，動了動鼻子，微微一笑。

　　不是冰飲什麼的，而是溫熱解暑的烏梅茶，上官純倒真是花了不少心思了。

　　“王妃，所以……我們倆究竟是來幹什麼的？”葉随風苦着臉問道。

　　“大概是……選秀？”秦绾歪了歪頭，一臉的無辜。

　　“哈？”兩人傻眼。

　　“行了，上次在江州小鶴不是還說沒有好姑娘看得上你？”秦绾一聲嗤笑，指指窗口，“那邊的你看上了哪個，師叔祖就做主許給你了。”

　　“别啊……”徐鶴一張臉都紅透了，連連搖頭，“王妃請來的最低也是三品大員家的嫡女，我一個小小的偏将，娶回去當菩薩供着？”

　　“本妃又不是逼婚。”秦绾白了他一眼，沒好氣道，“南楚想聯姻保全家族，但本妃的屬下又不需要聯姻，就是讓你們看看，有喜歡的就提親，不用顧忌，就算你看上了公主，南楚也巴不得馬上送過來。若是都不喜歡就算了，畢竟婚姻不是兒戲。但是，畢竟一個個年紀都不小了，南楚的閨秀溫順知禮，娶回去做主婦還是不錯的。”

　　“說起來，聽陸臻說，這幾天攝政王府到皇宮的路上總有姑娘家在徘徊啊。”葉随風摸了摸下巴。

　　“對對，我也聽說了，昨天下午居然還有個姑娘從街邊茶樓的二樓窗口摔了下來，差點砸到王爺。聽說是……皿行不足？”徐鶴也無語道，“真當王爺是傻的嗎？”

　　“摔死了沒？”葉随風問了一句。

　　“被莫問一掌拍飛了，死是沒死，不過骨頭斷了不少，以後估計站不起來了。”徐鶴一聳肩，很有些幸災樂禍。

　　本來麼，就算真從二樓摔下來，隻要不是太倒黴剛好摔斷脖子，最嚴重也就骨折躺幾個月，然而……那姑娘被莫問當成刺客用内力拍出去，骨折倒是小事，嚴重的是内傷……别問莫問是不是故意的，誰問誰傻。

　　“攝政王不是大婚當日立誓永不納妾嗎？連奴婢在臨安王府都聽說過，王爺當時還很高興地多喝了幾杯。”聽潮輕聲說道。

　　“男人的誓言，又有幾個人會信？”秦绾淡淡地道。

　　“在東華不就沒人敢？”葉随風争辯。

　　秦绾隻瞥了他一眼，端起烏梅茶慢慢細品。

　　東華沒有女子敢肖想攝政王側妃之位，哪是在乎李暄的誓言，分明就是被她千秋節那時皿濺明光殿的狠勁給吓怕了，畢竟一個活生生的榜樣夏婉怡還擺在安國侯府裡呢。哪個家族的姑娘都不想白白犧牲的。但很顯然，她的兇名還沒怎麼傳到南楚來。

　　“王妃，陸小姐到了。”門外響起了侍女的聲音。

　　“讓她們進來吧。”秦绾臉上泛起一絲笑意。其實執劍一行人幾乎和李暄是前腳後腳離開崇州的，隻是他們雖然輕車簡行，可帶着陸淺一個小女娃和身體一直沒完全痊愈的蝶衣，既然不趕時間，就一路緩行，今早才堪堪入城。

　　“王妃！”門一開，荊藍牽着陸淺笑吟吟地走進來。

　　“路上順利嗎？”秦绾問道。

　　“王妃放心吧，王爺在前面開道，砸門後面跟着，連個毛賊都沒遇上，執劍還說無聊呢。執劍、姝兒和蝶衣先去王府安置了，我把小淺淺送來，姝兒還跟我争了半天。”荊藍道。

　　“淺淺過來。”秦绾笑着招了招手。

　　“绾姑……绾姐姐？”陸淺小姑娘有些猶豫。之前不是姑姑嗎？可路上荊藍姨姨說，以後要叫姐姐，因為绾姑姑是大堂哥的姐姐，好複雜哦。

　　“真乖。”秦绾忍不住揉了揉她的腦袋，安撫道，“你爹娘不巧今天有點事，要晚上才回家，绾姐姐帶你去采蓮子。”

　　“好！我要采很多很多蓮子，回家給爹爹娘親也吃。”陸淺的眼神亮晶晶的。

　　“王妃，長平公主遣人來報，姑娘們都到齊了。”荊藍原本剛想說什麼，但這時聽潮走了進來。

　　“本妃這就過去。”秦绾起身，順手将陸淺抱了起來。

　　“王妃，奴婢來抱着小姐吧？”聽潮吓了一跳。

　　“她能有多重。”秦绾一聲輕笑，毫不在意形象，就這麼走了出去。

　　荊藍和聽潮趕緊随後跟上。

　　“對了，你們倆好好挑，不準敷衍了事！”秦绾的聲音遠遠傳過來。

　　“啊？”徐鶴和葉随風頓時面面相觑。

　　“說起來，這次回去後，顧家和陸家都要上門提親，孤家寡人的，好像就剩我們倆了？”徐鶴苦着臉道。

　　“……”葉随風抽了抽嘴角，腦中浮現起一個淡淡的倩影，但很快就散去了蹤迹。

　　杜芊兒……當初是動過心，可惜終究不是一路人，而自己，首先是葉家子弟。

　　“攝政王妃到。”侍女一聲聲通傳，然而，看到秦绾抱着陸淺走進來，姑娘們也都傻眼了。

　　這麼個六七歲的小女娃，看年紀肯定不是王妃的女兒，那是哪家的姑娘這麼得王妃青眼？

　　“不用多禮，本妃也隻是想親近一下南楚的名門閨秀，大家不用拘束，都入座吧。”秦绾笑道。

　　姑娘們都有些手足無措，隔了一會兒，心裡沒什麼想法的也反應過來，大大方方地坐了，攝政王妃帶着一個小女孩，總比帶着一個和她們一樣年紀的姑娘好，不是嗎？至少，等這個小女孩及笄還早得很呢。至于被家裡千叮萬囑，或是有目的的姑娘就尴尬了……

　　聯姻聯姻，有什麼比嫁一個南楚的名門閨秀到攝政王府更有保障？攝政王同樣可以憑此來安撫南楚人心，這是一件雙赢的事。王妃之位她們當然是不敢肖想的，可按制親王可以有兩名上玉牒的側妃，這不是王府後院還一直空置嗎？前天攝政王妃把清甯縣主扔回了安濟王府時還斬釘截鐵地說過，皇族宗室決不能出一個為妾的女子，那就等于絕了所有的宗室女，怕是會在一品大員和勳貴家的女子中挑選了。

　　至于那個永不納妾的誓言，聽過的人确實不少，或許姑娘家有幾分羨慕，但她們的父兄反而是最不在意的。

　　男人麼，哪能真守着一個女人一輩子？立誓又如何，隻怕連東華朝堂上的家夥們都巴不得攝政王毀約呢，到時候絕不會有任何不開眼的人提起那個誓言。而秦绾，攝政王已經給足了王妃臉面和重視，她也應該投桃報李，趁機下台階了。

　　要知道，娶個南楚閨秀為側妃，注定不會對她的子嗣造成威脅，總比将來出個東華的貴女強吧！

　　然而，攝政王妃抱着個……女娃娃。

　　小姑娘一身淺粉色絲綢衣裙，頭上梳成兩個小小的花苞，兩邊各一隻蝴蝶珠花，絲質的蝶翼一顫一顫的，精緻可愛，相貌雖然不是特别出挑，但一張圓圓的蘋果臉，笑起來兩個小酒窩，格外讨喜。

　　可問題是，原本想套套近乎，并在王妃面前表表忠心，比如暗示一下自己進門後一定站在王妃這邊之類的姑娘們……全啞了。

　　對着小姑娘清澈懵懂的眼眸，有些話哪怕再隐晦也覺得說不出口啊！

　　“哦，這是淺淺，本妃的妹妹。”秦绾很淡定地說了一句。

　　衆女默默抓狂……連個姓氏都不透露，誰知道這小丫頭究竟是誰家的！簡直太礙眼了有木有！

　　“绾姐姐，荷花！有蓮蓬！”陸淺趴在秦绾肩上，歡快地指着滿湖的荷花。

　　“嗯，叫荊藍給你采蓮蓬去。”秦绾理所當然道。

　　“王妃……”荊藍一頭黑線，要不是被聽潮打斷，她剛才就想說了啊。

　　“王妃，這個季節……荷花盛開，但、蓮蓬還沒熟。”看到了荊藍的為難，作為主人的上官純硬着頭皮出來解釋。

　　“……”秦绾眨了眨眼睛，默默地看着懷裡的陸淺。

　　小姑娘一雙眼睛水靈靈的，滿是被欺騙的控訴和委屈。

　　“呃……那去采幾朵荷花吧。”秦绾扶額。

　　“是。”荊藍松了口氣，轉身也沒叫人撐舟，施展輕功在荷花枝頭借力，很快就轉了一圈，回來時手裡多了一捧的荷花。讓看見閨秀都瞪圓了眼睛。

　　粉的，白的，嫩黃的花朵，還帶着新鮮的露水。

　　“真好看！”陸淺抱着花兒，頓時忘記了蓮子。

　　然而，被這麼一打岔，衆女本來就被卡在喉嚨口的話就更難說出口了。

　　上官純拍了拍手，示意侍女們開始上熱菜，自己坐到了秦绾下首，親昵地道：“王妃，今天的廚子世代都是做禦廚的，最擅長正宗的楚菜，聽說好幾個菜都是祖上的不傳之秘，王妃一定要品鑒一下。還有這荷花酒，是前些年我親自釀了埋在園子裡的，昨天晚上才叫人起出來。”

　　“說起來，去年本妃也釀了幾壇子桃花酒，回去可以試着嘗嘗了。”秦绾微笑。

　　“聽說王妃名下有間酒樓，桃花酥魚是京城一絕。”上官純心中一動，試探着說道。

　　“那等回去後一起去嘗嘗吧。”秦绾不動聲色地看了她一眼。

　　南楚皇族，大部分都要遷入東華，而那些公主郡主，除非是許了婚約，夫家在南楚，否則也是要随父兄北上的。上官純的意思，居然是想跟她去東華？原本還以為，這姑娘下了這麼大力氣讨好她，是不想背井離鄉，希望她能開口許一段姻緣，讓其留在楚京呢。

　　“謝謝王妃。”上官純明顯是松了口氣。

　　“叫一聲表姐……也使得。”秦绾頓了頓才道。

　　“表姐。”上官純聞言，頓時大喜過望。

　　雖然隻是一個稱呼，但能叫秦绾一聲表姐，就代表了她和京中其他的女子全不一樣，沒見秦绾承認的親戚就隻有一個上官策嗎？連臨安王府庶出的上官箭也不敢叫。

　　“王妃對姐姐真好。”下面不遠處傳來一個細聲細氣的聲音。

　　上官純臉色一黑，在桌下的手指捏了捏。

　　她有兩個庶出的兄弟，但對她絲毫沒有威脅，可這個庶出的妹妹……原本太子的庶女确實不成氣候，跟個透明人似的，可父皇登基，就算是庶女也是封了長安公主的，反而比其他親王的嫡女都顯得尊貴，這就有些膈應人了。

　　“嫡庶有别。”秦绾涼涼地看了她一眼。

　　先不論上官純的有意讨好，就從禮法上來說，南楚嫡庶制度森嚴，雖然她娘是清河公主，可整個南楚，信陽王尚且無後，也就隻有上官純和上官策有資格叫她一聲表姐。而其他的宗室子女，全是妾生子！

　　長安公主小臉一白，頓時一副盈盈欲泣的模樣。

　　“你怎麼哭了？是眼睛不舒服嗎？”陸淺清脆地說了一句，又從秦绾膝頭跳下地，走了兩步，拿出一塊粉紅色繡着桃花的手絹遞過去，“别哭了，趕緊擦擦，不然會變成小花貓的。”

　　長安公主一愣，眼淚硬生生地憋了回去，表情特别古怪。

　　陸淺眨了眨眼睛，一臉的茫然。她不笨，但也不是天資卓越之輩，陸煥又不求把女兒養成天之驕女，也就是按普通人家的教養。所以，她是真的不明白長安公主怎麼好端端就一副要流眼淚的樣子，手帕還舉着空中，長安公主接也不是，不接也不是，尴尬得恨不得立即退場。

　　“噗。”秦绾毫不客氣地笑起來，也不理會長安公主，将陸淺摟過來捏了一把臉，随即提高了聲音，“大家趁熱趕緊嘗嘗長平推薦的禦廚，要是不好吃，回頭收拾她。”

　　廳中頓時響起了零零落落的笑聲，氣氛也放松起來。

　　用過正餐，姑娘們也就在湖邊三五成群地玩賞起來，尤其是那些不想聯姻的閨秀，更是很識趣地走得遠遠的，最後留在秦绾身邊的，除了上官純、上官漓、長安公主，就隻剩下三五個姑娘，其中一個秦绾認得，是丞相府的傅嫣容。

　　原本，花會也就是個試探，秦绾還真沒想就定下什麼，隻是沒多久，侍女就慌張來報，湖邊出事了。