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第123章

漢侯 瀟騰 4878 2024-08-29 11:20

  長樂宮内,樂人奏響新曲,俳優邊歌邊舞,侏儒手舞足蹈,演出一場諧戲。

  聽着歡快的樂曲,窦太後神情舒展,面上帶笑。
陳嬌坐在榻邊,嬌音軟語,笑聲清脆,使窦太後笑得更加開心。

  館陶長公主坐在陳嬌對面,心思不在欣賞樂舞和諧戲上,笑容有些勉強。
擺在幾上的熱湯已經變涼,始終不見她飲上一口,以花蜜為餡的麥餅也未動一下。

  一場諧戲之後,俳優侏儒伏地賀窦太後千秋萬歲。

  “賞。
”窦太後心情好,賜下銅錢絹帛。

  俳優齊聲謝恩,在宦者的引領下,躬身退出殿外。

  樂聲稍停,宮人送上膳食,除炙肉蒸餅外,還有小碗的湯餅。

  宮内的庖人手藝精湛,将面抻成如發的細絲,煮熟鋪在漆碗中,碼上炖煮入味的牛肉,澆上撇去油花的高湯,再撒上青綠的蔥花,不隻香氣誘人,看着也是賞心悅目。

  湯餅很合窦太後的胃口,每日都要用上一碗。

  庖人絞盡腦汁,做出不同的花樣,最終總結出,窦太後最喜牛肉湯餅,且高湯中要加些辛味。

  陳嬌夾起裹着面衣的小魚,咬下半截,滿口酥脆。

  炸魚和湯餅一樣,都是從邊郡傳來。

  因使用的是牛脂,放涼就變得油膩,不好入口,陳嬌無視館陶長公主不贊同的目光,一口接着一口,很快将小碗的炸魚吃完,仍是意猶未盡。

  窦太後目不能視,憑着對館陶的了解,也能猜出殿中的情形。
隻是什麼也沒說,吃完湯餅,又用了小半張麥餅,其後就放下筷子,端起漆盞飲了一口。

  陳嬌常陪窦太後用膳,幾乎在同時停筷。

  館陶長公主心中有事,不覺得餓,飯菜根本沒動幾下。

  在宮人撤下盤碗之後,見窦太後心情不錯,劉嫖正準備出言,不承想,少府捧着幾冊竹簡走進殿内,打斷她尚未出口的話。

  “禀太後,雁門郡來信。

  少府躬身上前,将劉榮親筆書信呈上。

  沒有外人在場,窦太後命少府當面宣讀。
聽到劉榮得女,母女平安時,不由得面露笑容,連道三個“好”字。

  信中還寫了劉榮遣人随商隊出塞,在沃陽縣開墾荒田、開辦畜場等事,算不上巨細靡遺,卻是樁樁件件都有提及,沒有任何隐瞞。

  比起家書,倒更像是一封奏疏,隻是換了一種形式。

  書信讀完,少府放下竹簡,行禮退出殿外。

  窦太後雖然看不見,卻還是拿起一冊竹簡,仔細撫過一枚枚簡籌,臉上的笑容始終未散。

  “當告知阿啟,讓他為孫女取名。

  “阿母,是否再考量一下?
”劉嫖開口道,“阿榮畢竟已是庶人。

  窦太後停下動作,緩緩收起笑容。
雙眼睜開,灰白的眸子沒有焦點,卻在無形中予人無盡壓力。

  殿内的氣氛随之一變,再不見之前的輕松。

  宦者打出手勢,宮人盡數退下,殿門輕聲合攏。

  至此,窦太後才沉聲道:“阿嫖,阿榮離長安時,去堂邑侯府道别,你沒見他?

  劉嫖看一眼陳嬌,後者低垂視線,眼觀鼻鼻觀心,根本不看她一眼,仿佛入定一般。

  “阿母……”

  “答話,是還是不是。
”窦太後并未刻意加重語調,劉嫖還是不自覺抖了一下。

  “是。

  “為何不見?

  “阿榮被奪王位,發去雁門戍邊,已為庶人。

  劉嫖話音剛落,一隻漆盞猛然被砸到地上。

  “已為庶人?
”窦太後怒極反笑,“阿榮為劉氏,縱然不再是諸侯王,也是天子長子,我的長孫,你的親侄!

  館陶長公主不出聲,窦太後越說越氣,手拍在幾上,斥道:“你身為長輩,做出這般無親之舉,你讓宗室怎麼看,讓朝中怎麼看?

  “嬌嬌嫁給太子,将來就是皇後。
你不為自己,也該為嬌嬌想一想!

  還有一點,窦太後沒有明說,她以為劉嫖該明白,可看如今的情形,劉嫖的年歲都白長了,根本是表面的精明,大事小事全都一塌糊塗!

  “因為王娡,太子諸兄弟中,該親的也不親。
将來登基繼位,沒有兄弟幫扶,難道真要做個孤家寡人?

  “阿啟有阿武,太子有誰?

  “這些你都想過沒有?

  說到後來,窦太後恨不能将劉嫖拉到跟前,撬開她的腦袋,看看裡面裝的到底都是什麼。

  “窦氏、陳氏都是外戚!

  “阿啟登基後過的什麼日子,又做了什麼,你全忘了?
諸侯王叛亂時,沒有阿武,會打成什麼樣,你也忘了?

  無論梁王是否觊觎皇位,在七國之亂中,他始終堅定的站在景帝一邊。
情況最危急時,梁國的宦者宮人都上了城牆。

  如果沒有劉武拼死拉住叛軍,周亞夫未必能從容平亂。

  這一點,窦太後知道,景帝知道,劉嫖也知道。

  可惜,推及到太子身上,劉嫖卻選擇性忽視。

  實事求是的講,她并非愚笨,隻是被利益蒙蔽雙眼,又過于自私。

  “廣川王、膠東王、清河王、常山王都是太子姨母所出,又養在王娡身邊,本該是助力。
結果卻和太子漸行漸遠,兄弟間連話都說不上幾句。

  說到這裡,窦太後語氣漸沉,怒意彰顯,對王皇後不滿意到極點。

  “阿榮性情仁厚,心兇豁達,離開長安之前,太子隔幾日就要過府,兄弟倆很是投契。

  “阿嫖,你年紀不小了,什麼該做,什麼不該做,都應該明白。
要不然,等我和阿啟都去了,沒人能再保你。

  劉嫖想要反駁,卻不知從何說起。

  陳嬌自始至終沒出聲,見窦太後氣息微喘,擡起手,輕輕撫過窦太後兇前。

  見窦太後确實動了真氣,劉嫖反省自己素日所行,縱然不覺得有錯,此刻也不敢硬頂,隻能順着窦太後的話說。

  “阿母,我知曉錯了。

  劉嫖反省得太快,窦太後反倒不相信。
奈何本人想不通,說得再多也沒用。

  失望之下,窦太後搖搖頭,決心抓緊教育陳嬌,絕不能讓她如劉嫖一般,少時聰明伶俐,出嫁後卻越長越回去,這幾年做的糊塗事一件接着一件,又有景帝插在中間,自己想管都是有心無力。

  “府内都清理幹淨了?
”窦太後話鋒一轉,提起清查僮仆之事。

  “該清的都清了。
”提起這件事,劉嫖就覺得晦氣。

  好不容易尋來的美人,竟然被查出是探子。
背後倒不是匈奴,而是隐隐指向椒房殿。
這讓劉嫖更覺得憤怒,感到被徹底愚弄。
不是堂邑侯攔着,說不定就要去王娡跟前鬧上一場。

  誰能想到,王娡會有這般手段,悄無聲息地把人送來。

  若非是邊郡的事情鬧得太大,各府擔憂被紮進釘子,下死力徹查,根本就不會發現任何蛛絲馬迹。

  “吃過教訓,以後該長點心。
”窦太後靠回榻上,單手撫過陳嬌發頂,沉聲道,“太子成婚之前,宮内不會再進家人子。
堂邑侯府的讴者舞女,能打發的都打發掉。
你一個做姑母的,還要給侄子送美人不成?
說出去也不怕人笑話。

  劉嫖臉上讪讪,陳嬌唇角微勾,眼底滑過一絲嘲諷。

  “阿母,我沒那個意思。
”劉嫖辯解道。

  給兄弟送美人是一回事,給侄子則是另一回事。

  最重要的是,陳嬌是她親女,就算母女間的關系不如早年親密,她也不會蠢到給劉徹身邊送人。
她還巴望着陳嬌生下皇長子,鞏固在宮中的地位,哪裡會糊塗至此!

  倒是陽信嫁入平陽侯府,動作不小,大有效仿她當面的架勢。
為打探消息,劉嫖特意安排人,設法混了進去。
可就像堂邑侯府一樣,在這次清查之中,全都失去消息。

  “阿母,陽信的心思不小。
”劉嫖說道。

  “心思再大,也要看能不能做成。
”窦太後冷笑,“你和阿啟自幼就好,陽信和太子……”

  接下來的話,窦太後沒有明說,劉嫖不蠢,總能猜到一兩分,不由得面露得意。

  不想,窦太後突然給她潑了一盆涼水。

  “記住,無論太子對椒房殿是什麼态度,你最好少去惹王娡。
你不是她的對手,去了就是被利用,平白惹來太子厭惡,說不得還要帶累嬌嬌。

  “阿母,你也說太子和椒房殿疏遠。
”劉嫖不甘心。
王娡之前利用她,又在堂邑侯府紮釘子,她總想着要扳回一城。

  “再疏遠也是親母子!
”窦太後硬聲道,“之前程姬受辱,魯王、江都王和膠西王是怎麼做的?
太子将為一國之君,又豈會看着王娡被欺?

  劉嫖不說話了,窦太後勉強松口氣,能聽進去話就比聽不進去要強。

  “還有一件事。
”窦太後握住陳嬌的手,語氣緩和,“阿啟同我商量,有意讓太子明歲大婚。

  “明歲?
”劉嫖吃了一驚,“這麼快?

  “不快。
”窦太後無意解釋,握住陳嬌的手稍稍用力,硬聲道,“這事已經定了,成婚前的兩月,嬌嬌回堂邑侯府。

  劉嫖還想說什麼,話到嘴邊,腦中突然閃過一個念頭,臉色隐隐發白,聲音微抖:“阿母,是天子的身體……”

  “噤聲!
”窦太後神情一厲,猛然從榻上坐起。

  劉嫖忙閉上嘴,愈發肯定心中所想,一時間噤若寒蟬。

  走出長樂宮,劉嫖滿腹心事,回到堂邑侯府,始終坐立不安。

  陳午回到家中,剛剛下馬,就遇婢仆來禀,劉嫖想要見他。

  堂邑侯和館陶長公主成婚多年,彼此之間卻總像是隔着什麼。
在陳嬌被定為太子妃,陳午奉命督造馬具後,隔閡進一步加深,縱然住在一座府内,見面的次數卻是屈指可數,同榻的日子更是寥寥無幾。

  “公主要見我?
”陳午走進房内,見劉嫖站在屏風前,臉上帶着焦色,不由得面露詫異。

  “要見君侯一面當真是不容易!
”劉嫖心情焦躁,語氣自是不好。

  陳午表情一頓,硬聲道:“公主想說的隻有這些?

  “我……不是!
”想到窦太後的話,劉嫖勉強壓下怒意,上前一步,低聲道,“良人,我有話同你說。

  見劉嫖有服軟的迹象,态度又是如此鄭重,陳午轉回身,道:“何事?

  “關于宮中。

  劉嫖令忠仆在門外看守,将陳午帶到屏風後,低聲道出窦太後所言,并道出自己的猜測。

  聽到太子明歲大婚,陳午的臉色也變了。

  “公主容我想想。

  事情太過突然,陳午無心講究禮儀,直接坐到屏風旁,皺眉深思,将事情一件件串聯起來。

  前臨江王犯罪奪爵,自請戍邊,長樂宮不見疏遠,反而幾番賞賜,金銀絹帛不斷,更賜下數十騎僮;

  天子日前賜群臣宴,獨不予條侯刀匕;

  後族兩姓,田蚡貶,王信起,據悉天子有意以王信為侯;

  陽信公主嫁平陽侯;

  諸皇子封王,盡就國;

  明歲太子大婚……

  想明白一切,陳午心頭劇震,看向對面的館陶長公主,輕輕點了點頭,肯定了她的猜測。

  劉嫖臉色泛白,各種複雜的情緒一齊湧上。

  她拼着失去窦太後歡心,隻為陳嬌能成為皇後。
可目标即将實現,她的心中卻騰起不安,慌亂揮之不去。

  長安城内,涼風漸起,落下一場小雨。
邊塞諸郡正是秋高氣爽,谷浪在田中翻滾,迎來豐收時節。

  更役結束,更卒陸續還家。

  在動身之前,趙嘉特意宰牛殺羊,将粟菽搬到校場,當面為衆人發下獎勵。
手持木牌的更卒陸續上前,背起成袋的粟菽,全身上下洋溢着喜氣。

  早在役期結束之前,郡城就派人來要走了最優秀的更卒名單。

  原本,這些更卒都是趙嘉的親兵人選,奈何郡内大佬要人,他總不能拒絕。
好在魏太守要去的人不多,在剩下的四百人中挑選親兵,仍是綽綽有餘。

  送走更卒,趙嘉離開軍營,開始官寺畜場兩頭忙。

  好不容易休息一日,突遇郡城來人,言北行商隊發生變故,出塞的騎兵失去消息,魏太守召趙嘉入城議事。

  聽完飛騎的話,趙嘉腦袋登時嗡地一聲。
來不及多想,匆匆吩咐虎伯和熊伯幾聲,當即躍身上馬,飛速向城内趕去。

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