“能為陛下分憂，臣義不容辭！
”張寶兒點點頭，他想了想又道：“臣去西域沒問題，但臣有三個要求，望陛下能夠答應。
”

　　“你說來聽聽！
”

　　“第一，臣去西域之事，僅限于我們三人知道，請陛下給臣一道密旨，臣到了西域後，根據具體情況再決斷。
”

　　“沒問題！
”李隆基答應的很爽快。

　　“定國公，做朝廷的欽差去巡視應該光明正大的，為何要如此畏手畏腳呢？
”姚崇不解道。

　　“老姚，你這是站着說話不腰疼！
”張寶兒白了一眼姚崇：“西域就那麼點兵力，你讓我如此招搖，豈不成為衆矢之的了，我還想活着回來呢？
再說了，有阿史那在明面，我隻須藏在暗處，關鍵時刻說不定還能成為奇兵呢！
”

　　姚崇問道：“定國公，第二條是什麼？
”

　　“望陛下恩準臣把潞州團練帶去西域！
”張寶兒開玩笑道：“手裡沒有自己的兵，心中沒底，有他們在，實在不行臣還可以逃命回來！
”

　　張寶兒雖是開玩笑，可李隆基心中卻是沉甸甸的。
西域形勢如此糜爛，按理說張寶兒完全可以不去，但他卻沒有任何推辭。
阿史那獻與蘇祿如今對朝廷肯定有許多不滿，除了張寶兒，李隆基實在想不到還有誰能替代他去安撫二人。

　　想到這裡，李隆基點頭道：“沒問題，潞州團練的辎重由朝廷全力承擔，朕還可以從羽林軍中挑選些軍士陪你同去。
”

　　張寶兒笑着擺手道：“朝廷現在用錢的地方多，就不必在這上面花錢了。
辎重還是臣自己解決吧，臣現在雖然算不上财大氣粗，可手裡還是有不少銀子，反正都要花，花在哪都是花。
”

　　李隆基聽了越發過意不去：“寶兒，你去汴州治蝗，已經為朝廷花了不少銀子，這次又……”

　　“陛下，這銀子不是白花，咱說好了的，等陛下寬裕了還得還給臣。
”

　　“還，一定要還！
”李隆基點頭道。

　　張寶兒似突然想到了什麼，他對姚崇道：“老姚，有件事情還需要你幫忙！
”

　　“定國公，請講！
”

　　“自漢以來，西域便有絲綢之道，這些年，西域有些混亂，很多商人不敢涉入，我想借着這次機會，讓岑氏商号組建商隊，重新進入西域，為大唐打通這條商道。
”

　　姚崇贊許道：“此乃利國利民之大好事，我怎會不同意呢？
”

　　“我想讓老姚你給沿途州縣與駐軍下個牒文，就說岑氏商号是受朝廷指派，赴西域經商的，讓他們一路給予方便，切莫刁難！
”

　　“這……”姚崇有些猶豫，大唐向來對商人鄙視，還從沒有過這樣的先例。

　　“朕應允了，姚閣老迅速辦理此事！
”李隆基斷然道。

　　姚崇微微一愕，李隆基向來對他禮遇，像今日這般說話不客氣還是頭一次，難道是陛下生氣了。

　　李隆基的确是生氣了，張寶兒關鍵時刻挺身而出，不僅沒有任何怨言為朝廷解決這大麻煩，而且還是自掏腰包，如今人家就提了這麼點事，還推三阻四的，豈不是太不厚道了。
李隆基也是好面子這人，本來就覺得很虧欠張寶兒，聽姚崇如此不爽快，更覺得面子上實在是過不去了，便越俎代庖直接應了此事。

　　姚崇也是聰明人，略微一想，便想清楚了其中的關節，他笑道：“定國公，這事由老夫來辦！
”

　　張寶兒滿意道：“那就謝了，我公開的身份便是這商隊的頭領，有了這層身份，行走西域豈不是名正言順了？
”

　　“寶兒，你原來是要這個名頭！
”聽了張寶兒的話，李隆基恍然大悟，他索性又大方了一次：“既是如此，朕就賜這岑氏商号為皇家商号，這樣就更方便你行事了。
”

　　姚崇一聽就傻了，這也太出格了，自古就沒聽說過皇家商号，這讓老百姓聽了，豈不是認為陛下要與民争利，這如何使得。
可李隆基話已出口，金口玉言，改也改不了了。

　　姚崇不爽，可張寶兒心中卻樂開了花，李隆基的确是與衆不同，居然能想出這麼個主意，這不是意外之喜是什麼？
有了這個名号，以後岑氏商号想不出名都不成了。

　　姚崇怕李隆基再說出什麼出格的話，趕忙打岔道：“定國公，你這第三個要求是什麼？
”

　　“我走了之後，朝廷要密切關注吐蕃人的動向，若有情況不要擅自開戰，以大唐現在面臨的形勢，不适合同時打兩場戰争，一切都要等西域的事結束後再做計較。
”

　　李隆基點點頭：“寶兒，你放心去吧，有事朕會派人與你聯系的！
”

　　“陛下，那臣先告退了！
”

　　望着張寶兒離去的身影，姚崇不禁感慨道：“定國公真不愧是國之棟梁呀！
”

　　李隆基什麼也沒說，隻是在默默沉思，沒有人知道他在想什麼。

　　……

　　開元三年八月二十三日黎明，天色已經微微亮了，庭州每日清晨城門例行開啟。
由于突厥人已經進入西域，守城兵士接到命令，要嚴格盤查進出城的人員，但真正執行起來卻相當棘手。
庭州地處天山北麓，東連伊州、沙州，南接西州，西通弓月城、碎葉鎮，是大唐在天山以北的政治、軍事重鎮，來往人員衆多，盤查起來的确挺麻煩。

　　就在城門剛剛開戶啟之時，守門士兵突然聽到遠處傳來異樣的聲音。
一陣仿佛悶雷一般的馬蹄聲由遠而近，聽聲音足有三百餘騎。

　　“敵襲！
”城牆上的校尉顯然也聽到了聲音，他大喊道：“速速關上城門，擂鼓報警！
”

　　兵士雖然緊張，但卻忙而不亂。

　　城門又重新關閉，報警的巨鼓之聲響徹全城。

　　騎兵到了距城門一百餘步的地方，猛然停住。
馬上的騎士清一色披着寬大的黑色鬥篷，看不清面目，與暗夜融為一體，又像是黑色的旋風。

　　他們端坐在馬上，紋絲不動，沒有一個人發出聲響，兵士也察覺了異常，将火把舉在手中，照了下去，但卻徒勞地發現，什麼也看不清楚。