入夜後，軍營裡十分的安靜。
除了往來巡邏的士兵和火把的獵獵作響，再無其他動靜。

　　薛麟玉躺在行軍榻上，咬着牙絲絲吸涼氣，忍住不出聲。
受了刑的傷瘡處剛剛上了藥，奇癢奇痛，讓他十分難受。
秦破虜躺在離他不到三尺遠的另一張榻上，也是同樣的造型和表情。

　　兩人對看一眼，忍不住都嘿嘿傻笑起來。
一邊笑又一邊呲牙咧齒的吸涼氣。

　　“誰？
站住！
”

　　蓦然帳外傳來一聲厲喝，是守帳的小卒。

　　“是我。
你先退下。
”

　　聽到這個聲音，薛麟玉和秦破虜都同時心頭一凜――薛楚玉來了！

　　“将軍，這……”小卒有點為難，“軍令森嚴，小人正在值哨。
”

　　“本将親自替你站哨便是，并不犯了軍令。
休再多言，且先退下。
”

　　“是！
”

　　薛麟玉與秦破虜同時變了表情――還有誰，能讓薛楚玉站崗？
！

　　果然，薛紹掀開帳簾走了進來。

　　兩個小子急忙要爬下榻來行禮，薛紹揮了一下手，“趴着别動。
”

　　于是他們又都乖乖的趴了回去，像是執行某個嚴格的軍令一樣，一動都不敢動。

　　薛紹先是走到了秦破虜的身邊，揭開了搭在他背臀上的藥布看了一眼，的确隻是一些皮肉之傷，并未傷筋動骨。

　　“看來沒個十天半月，你是不能騎馬了。
”薛紹故意說道。

　　秦破虜急忙叫道：“能、能！
能騎！
”

　　“能個屁！
”薛紹對着他的屁股扇了一巴掌。

　　“啊！
！
”秦破虜猝不及防慘叫了一聲。

　　薛麟玉把臉埋進了被褥裡，狠狠的忍着不笑出聲來。

　　薛紹反手也給了薛麟玉一巴掌，他脖子一揚叫得比秦破虜還慘。

　　秦破虜嘿嘿直笑。

　　“軍棍打得太輕了，這是我本人親自給你們上的刑。
”薛紹的聲音突然變得很嚴肅，說道：“任務失敗，袍澤慘死。
你們一個當了逃兵一個當了俘虜。
現在，居然還有臉笑得出來？
”

　　兩個小子都不敢笑了，低耷着頭，表情都黯淡了下來。

　　“對于軍人來說，比這更加恥辱的事情隻有一件。
”薛紹說道，“那就是，居然還沒有意識到，這是奇恥大辱！
”

　　兩個小子都從榻上爬了下來，跪在了地上，一聲不吭。

　　“都起來。
我不需要你們向我認錯，治罪施刑也并非是目的所在。
”薛紹道，“我隻希望你們懂得，何謂榮辱。
”

　　“是……”兩個小子輕輕的應了一聲，慢慢站了起來。

　　薛紹看着他們，凝眉正色并不說話。
秦破虜很識相，主動回避走出了帳蓬。

　　這下隻剩父子二人了。

　　薛紹看着眼前這個繼承了自己皿脈的半大小子，鬥然想起，自己已經有很久很久沒有和他單獨相處，也沒有和他像一對真正的父子那樣，說說話了。

　　“來，坐下。
”薛紹喚了一聲，自己先在軍榻邊大馬金刀的坐了下來。

　　薛麟玉猶豫了一下，規規矩矩的跪坐在了榻上。

　　薛紹鬥然意識到，自己這個做父親的，在兒子的心目當中似乎有點“威嚴”過盛了。
雖然自己并沒有打罵孩子的壞毛病，也很少在家裡擺出那種封建大家長的臭架子，但是這一局面還是不可避免的形成了。

　　有什麼辦法呢？
――薛紹自嘲的想着，曾經我還有過一個“人屠”的雅号。

　　“在漠北，你都見到了一些什麼人，遇到了一些什麼事？
”薛紹主動問道。

　　“很多人。
很多事……”薛麟玉的思緒一下被勾起，仿佛千言萬語到了嘴邊，卻又無從說起。

　　“說重點。
”薛紹提醒他。

　　薛麟玉點了點頭，思索了片刻，說道：“突厥的聖母可敦艾顔，私下跟我說了一些話，似乎特别重要。
”

　　“什麼話？
”

　　薛麟玉說道：“那是在我被放回的前幾天，她仿佛早就預料到我會被釋放。
于是她說，等我回到父親身邊的時候，記得一定要告訴父親大人……”

　　“什麼？
”

　　薛麟玉擡起頭來，非常認真的說道：“小心腹背受敵，暾欲谷早與契丹族的孫萬榮有了密謀！
”

　　“果然……！
”薛紹再道，“還有呢？
”

　　“父親早有預料？
！
”薛麟玉挺驚訝。

　　“你隻管繼續說。
”

　　薛麟玉點了點頭，再道：“她說，暾欲谷一直死死抓住兵權不放，對誰都不會徹底的信任。
他尤其對父親大人的千裡奔襲的奇戰之法深為忌憚，因此這樣的伎倆對暾欲谷不會再有作用。
無論何時，牙帳一定都會有重兵把守。
突厥的主力大軍，永遠都會跟随在暾欲谷的左右。
”

　　“還有嗎？
”

　　“還有就是……”薛麟玉猶豫了一下，說道：“她提醒父親大人，莫要忘了當年的迦風古道之約。
為了這個約定，她已經賠進了自己一生當中，所有最好的年華。
她不希望，再賠進她兒子的一生。
”

　　“……”薛紹鬥然陷入了沉默。

　　“父親，我有一個問題，不知當不當問？
”薛麟玉小心翼翼。

　　“問。
”

　　“那個克拉庫斯……”

　　“他應該就是你的異母兄弟。
”薛紹說道。

　　薛麟玉仍有點疑惑，“應該？
”

　　“到現在為止，那畢竟隻是艾顔的一面之辭。
”薛紹說道，“你就能确定，那是事實？
”

　　“我……”薛麟玉猶豫了一下，點頭，“應該能。
”

　　“憑什麼？
”

　　薛麟玉說道：“他的面相，和父親大人極為相似，和孩兒也有些相似。
還有他給我的感覺，有時也會有父親的一些影子在。
”

　　“哪些方面？
”

　　“性格。
”薛麟玉道，“他十分的灑脫充滿了靈氣，還有一股父親大人指揮千軍萬馬之時，才會展現出來的那種飛揚的自信和無邊的霸氣！
……這些，都是孩兒身上所缺少的。
”

　　薛紹笑了一笑，“聽你口氣，你是覺得自己大不如他了？
”

　　“确有此感。
”薛麟玉點頭。

　　薛紹拍了一下他的肩膀，笑道：“這樣的感覺，他一定也會有。
”

　　“為何？
”薛麟玉挺驚訝。

　　“相信我，以後你會知道，他在哪些方面大不如你。
”薛紹說道，“現在，我就給你一個機會，去證明這一點。
”

　　薛麟玉的眼睛都亮了，“父親，盡管下令！
”

　　“我無法給你明确的指令。
”薛紹說道，“我隻能說，讓你相機行事。
”

　　“哦？
”

　　“來，待我細細說給你聽……”

　　一個時辰以後。

　　在外面站崗的薛楚玉都快有些昏昏欲睡時，薛紹總算是出來了。

　　薛紹看着他就好笑，“堂堂的大将軍當起了哨卒，挺過瘾吧？
”

　　薛楚玉笑了一笑，說道：“看來你和世子談得挺好？
”

　　“還行。
”

　　二人邊走邊說，聲音都挺小。

　　薛紹道：“今天我才知道，原來這小子真的已經長大了。
他不再是我印象當中那一個仗着有他母親寵溺，而成天鬧得家裡雞飛狗跳的傻小子了。
”

　　“這可真是好事！
”薛楚玉笑了起來，“咱們薛氏大族，算是後繼有人了！
”

　　“别高興太早。
他畢竟還年輕，需要經曆很多的磨練。
”薛紹說道，“誰叫他生來就已注定，必須肩負與衆不同的重任呢？
”

　　“依我看，世子能夠勝任。
”薛楚玉十分笃定的樣子。

　　薛紹眨了眨眼睛，突然問道：“在你看來，薛麟玉和克拉庫斯，這兩個小子孰優孰劣？
”

　　“這個嘛……”薛楚玉思索了一陣，說道：“各有所長，無可攀比。
”

　　“你隻是怕得罪人吧？
”薛紹笑道，“那你就用一句最簡單的話，說一說他們兩個在你印象當中的不同之處。
”

　　這可難倒了薛楚玉。
他琢磨了好一陣，才說道：“依愚見，克拉庫斯可為三軍之主将，一方之諸侯。
”

　　薛紹覺得很有意思，追問，“麟玉呢？
”

　　“世子……”薛楚玉面露難色，“我真的一時難于形容。
”

　　薛紹反正是抱着半開玩笑半當真的心态，笑道：“如果我非要逼着你說呢？
”

　　薛楚玉卻是異常的嚴肅，低聲的，認真的說道：“出将入相，乃至……為王！
”

　　薛紹瞬間沒了嬉皮的心思，正色道：“别亂說！
”

　　“我沒亂說。
”薛楚玉認真道，“我始終感覺，世子比你我二人更加适合鼎立于朝堂之上。
像楚玉這般軍旅伍夫，充其量不過開疆拓土挂帥封侯。
麟玉這樣的人，才真是為治繕天下而生。
”

　　薛紹沉默了一陣，說道：“你說得沒錯。
我這樣的性格，其實一點都不适合混迹于朝堂之上。
對我而言，朝堂簡直就是一座牢獄。
我憎恨那裡的爾虞我詐，厭惡那些勾心鬥角。
還有那些紛亂龐雜的政務與人事，總令我心煩意亂疲憊不堪。
相比之下，我還是更加喜歡軍旅之中的大刀烈馬，快意恩仇。
”

　　“這一點，克拉庫斯和你很像。
”薛楚玉說道，“但是世子，他除了繼承你的睿智與才華，性格方面恐怕更多的是受到了他的母親，太平公主殿下的影響。
”

　　薛紹心頭一亮，對啊！
從小到大，麟玉和太平相處的日子至少占了九成以上，時常出入宮庭，與武則天這樣的人接觸也是極多。
他是繼承了我的皿緣，但性格恐怕更像他的母親！
――難怪我總感覺，麟玉就是一個天生的政客！