“娘！
我回來了！
”劉備一回到家就高聲叫道。

　　“備兒！
你回來了！
”一個驚喜的聲音從隔屋傳來。

　　劉備循聲而去，看見母親正在隔屋裡編織着一張涼席，織了一大半了。
看見劉備見來，慌忙站起來。

　　劉備一步跑上抱住母親的身體道：“娘！
你的頭發又白了！
人也更瘦了。
”

　　一個花白頭發的婦人笑道：“備兒長大了，娘也老了，頭發還不白那不成了老妖怪呢！
”

　　劉備哽咽道：“都怪兒子沒本事，不能讓娘過得好一點，享上幾天福。
以後就由備兒來養活娘親了。
”

　　花白婦人笑道：“好！
我家備兒長大了，以後就靠備兒養活娘親。
”

　　說道這裡，話鋒一轉道：“當初娘不是讓你去修習兩年嗎？
怎麼才一年就回來了？
是沒錢了嗎？
還是----？
”花白婦人望着劉備關切地問道。

　　劉備道：“鄭老師近幾年來都在忙着整理編排古今文書籍的疏注，沒有時間來教學，都是由幾位學長來教習、解惑答疑。
再加上思念娘親，擔心娘親的身體，就同鄭師辭别回鄉。
是孩兒辜負娘親的期望，是孩兒不孝，還請娘親責罰。
”說罷就跪了下去。

　　劉簡氏歎了一口氣道：“我兒起來，是娘親要求太嚴了，我兒能有如此孝心，為娘的高興還來不及呢？
怎會責罰我兒呢？
快起來。
”說完就去拉扯劉備。

　　正在這時，外面傳來一個驚喜的聲音：“大少爺！
你從那裡買回一匹上好的馬來，剛才聽莊上的人說，我還不信呢？
現在一見，果然是一匹好馬，這怕要花好多錢吧！
”

　　人未見來，聲音到了。

　　劉備一聽正是張嬸的聲音，正準備站起來回答。

　　隻聽劉簡氏大喝一聲道：“備兒！
張嬸說的事可是真的，你從那裡弄的許多錢買的一匹好馬？
是不是将叔父給的錢都用了？
還是做了不好的事？
”

　　劉備聽到娘親嚴厲的聲音，急忙跪着将自己回鄉途中遇到中山巨商蘇雙等遇賊的事，一一講給娘親聽。

　　劉簡氏聽完這才臉色緩下來道：“備兒做到很好！
以後要注意自身的安全，這饑民鬧事，造反的事，曆史上就有許多，在我朝也有不少，就是我們涿縣附近，去年就來了一股山賊盤居在山上，經常下山劫掠，官府征剿了幾次都沒能拿下。
這些人窮兇極惡，心狠手辣，我兒以後遇到要注意。
”

　　随後又道：“你救了那些巨商，還将自己的錢送給饑民，這是我兒仁慈，做得對，隻是收取了巨商的一匹好馬，再收那麼多錢就有點過了。
”

　　劉備道：“我原是不收的，最後看他們心誠，又是說送給母親的禮物，我難以推脫就收了一半的金子，共十斤。
”說着從懷中取出，遞了過去。

　　劉簡氏看了一下，歎口氣道：“這巨商固原不在乎這些錢，可兒要記住，不是自己的财，不可輕拿。
特别是以後有機會為官，更是要記住，不可輕視草民百姓、商賈、藝人。
要知道先朝高祖帝也是起于草莽。
這些錢你就拿着吧！
下次他們來涿縣也好請回人家，禮尚往來。
你起來吧！
我兒的腿都跪痛了吧！
”

　　劉備道：“記住了！
不痛。
”說完才站了起來。

　　劉簡氏又道：“你去同張嬸問聲好！
還要去你二叔家去看看。
”

　　劉備回來，最高興的還有一人，那就是他二叔的兒子劉石，這一年劉石有劉真相伴，但劉真的體質與劉石差得很遠，經過一年的練武也隻是與普通人強了一點，要想作為劉石的對手還差得遠，讀書更是不如。

　　不過作為玩伴還是可以的。

　　劉真對數字特别有興趣，經常同劉石一起同大伯母劉簡氏去涿縣玩，協助照看鋪子。

　　售賣東西特積極，算賬很少有錯的，劉簡氏經常稱贊他。

　　劉石聽說兄長劉備回來，而且還騎着一匹大馬回來，馬上就跑過來了，正碰上劉備去往他家。

　　劉石拉着劉備先去看了一下馬這才回去。

　　第二天，劉備不讓劉簡氏去賣東西，自己去。

　　劉石、劉真自然不會少，三人各自騎着一匹馬，将售賣的東西全部放在馬上，一路上縣城跑去。

　　開商鋪對劉真來說早已是熟門熟路，不須劉備動手就将鋪子裡的東西擺得整整齊齊，三人守着鋪子說笑道。

　　日上三竿，劉備聽到鋪子外的馬叫聲，劉真快速地跑出去一看，大叫道：“大公子！
二公子！
快出來，有偷馬賊，正在偷那匹寶馬呢？
”

　　這劉真劉備本就認識是，是自己的族弟，本來應叫劉備叫大哥的，不過，劉真尊從父親的要求，要叫大公子，讓劉備很不習慣，雖說出了五服，可整個劉莊人都是一個祖上出來的，大家都知道，見面之後，同輩的叫哥哥、弟弟，不同輩的叫叔、伯、侄的早已習慣了。

　　現在突然聽到叫大公子感覺有點怪怪的。

　　但這是劉真的父親的要求，說是劉真以後要在劉石家過生活，不能亂了身份，其他人可以按輩份，對劉石家的人不可亂叫。

　　劉備也隻好接受，各叫各的。

　　劉備稱劉真為真弟，劉真稱劉備為大公子。

　　劉備、劉石聽到劉真的叫聲，立刻跑出來。

　　果然見到一條大漢正坐在劉備的馬上，想将馬騎走，可這匹馬就是不聽，一直在轉着圈。

　　劉備一出來，打了一聲口哨，那匹馬立刻跑回來了。

　　那條壯漢一見隻得跳下來，看見劉備道：“我剛才聽到手下的人道：“你這裡有一匹好馬，極為神駿，我還不信，過來一看，果然是匹好馬。
這樣，以後你家裡所有的保護費都不收了，這匹馬本大爺先收走了。
”

　　劉石一聽，就想上去，劉備一把将劉石按住，皺皺眉頭道：“不知你是那位，收什麼保護費，我不清楚。
但這匹馬是我朋友所送，自然不能轉送給你了，還請你将馬還給我。
”

　　壯漢大笑道：“本大爺看中的東西，雖不能全部弄到，但到了大爺我手中的東西，本大爺不願意，還沒有人能從本大爺手中搶回去的。
”

　　劉備道：“你是真的不還，難道不怕王法嗎？
當街搶劫别人的東西，可是犯法的。
”

　　壯漢輕笑道：“王法？
我當然怕，可是誰見過我搶别人東西了，這匹馬是我前幾天在外買的，昨天才騎回來，放在家裡圈着，不料早晨起來就不見了，我手下的兄弟說是在你的鋪子前面，我這才過來将它找回去。
”

　　又回頭對身邊的幾個人道：“兄弟們是不是這樣？
”

　　幾人答道：“正是這樣，我們昨天還為這匹向大哥道喜呢？
誰知一個晚上就跑這裡來了。
”

　　劉石大怒道：“胡說！
這是我大哥昨天才騎回來的寶馬，怎會是你的？
大哥！
這人是個混人，不要同他講，我去将馬奪回來。
”

　　劉備忍住心中的怒氣，明白眼前是什麼人了，知道這些人同官府中人都多少有點關系，一把将劉石拉住，按了按劉石的肩膀，道：“大哥自有道理。
”

　　劉備道：“這位兄弟，你說這匹馬是你的，這樣可好，你将馬放開，我們各自呼喚，它往那邊跑就證明是他的，如何？
”

　　大漢道：“這馬是我昨天才買回來的，你把它弄去過了一夜，誰知你用了什麼辦法，或者給了它什麼好吃的，讓它聽你的，也不出奇。
我可不同你比這個，要不去官府判決怎樣？
”

　　劉備道：“去官府判也可以，不過你得先将我的馬還回來，再去。
”

　　壯漢道：“不行！
”

　　劉備道：“你是想強搶了？
”

　　壯漢道：“是又如何？
”

　　“好！
那我們就憑手裡的功夫定輸赢。
”