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第396章 搶劫

明末好女婿 任國成 2376 2024-01-31 01:14

  “二弟,先拿去給弟妹熬粥喝吧!
”趙大不由分說把米碗塞到錢二手裡。

  “大哥,我,我......”錢二嘴唇蠕動着,卻不知該說些什麼。

  “終歸有辦法的。
”趙大道,然後重重的點頭,“肯定會有辦法的!

  下一頓的飯沒了着落,趙大無心再做工熬制海鹽,也不願在家裡呆着,便出門四下走動。

  “趙大哥!
”無賴子王慶鬼鬼祟祟的走來,沖着趙大招手。

  若是往日,趙大根本不願搭理這遊手好閑的無賴,可今日不知為何,趙大鬼使神差的迎了過去。

  “趙大哥,有筆買賣你願不願做?
”王慶鬼鬼祟祟,神神秘秘的問道。

  “什麼買賣?
你要替人買鹽嗎?
”趙大随口問道,心中卻有了一絲驚喜。

  王慶這厮勾連甚廣,據說和私鹽販子也有往來,若是他肯收鹽,哪怕鹽價壓得再低,總算也有活路。

  “鹽根本走不出去,我收它作甚!
”王慶尴尬的笑笑,然後道,“我說的是一樁其他買賣。

  “什麼買賣?
先說好,違法的事情我可不幹!
”趙大警惕的說道。

  這王慶是壞事做盡之人,趙大雖然窮困,為人立身卻正,雖是竈戶祖祖輩輩卻是清白人家。

  “違法的事我幹,不需要趙大哥你做。
”王慶笑嘻嘻的道,“趙大哥您不是弟兄多嗎,我想請您今晚帶兄弟幫我助助威,什麼也不用幹,事後每人我給十斤大米!

  “十斤大米!
”趙大就覺得心砰砰跳着,若在往日,這點米也算不得什麼,隻要幹上兩個天煮鹽就能賺的,可是現在鹽堆在家裡賣不出去,想想家裡嗷嗷待哺的妻兒,趙大的心動了。

  “真的隻是站陣助威?
”趙大的聲音充滿了軟弱和猶豫。

  “我還能騙您不成,就是助助威。
”王慶笑道。

  “好,我答應你!
”趙大重重的點頭。

  “二更時分在鎮頭的關帝廟前等着,千萬别晚了。
”王慶叮囑了一聲,便離開了。

  原地站了片刻,趙大扭過頭來走進了鎮子,去召集相熟的兄弟去了。

  當夜二更,趙大帶着十來個相熟的兄弟走出了鎮子,就看到關帝廟前,一身黑衣的王慶正等在那裡,身邊還站着五六個人,黑燈瞎火的看不清模樣。

  “走吧!
”見趙大帶人如約而來,王慶點點頭沒有多說,帶頭向鎮外走去。

  借着天上的月光,一行人沿着道路深一腳淺一腳的走着,卻是走向如臯方向。

  趙大震驚的發現,一路行來,不時有人從其他村子加入了隊伍,當走到如臯縣外東關時,隊伍已經有了一百餘人,趙大模模糊糊的認出,人群中大部分都是本地的竈戶,很多人趙大都能叫上名字。

  如臯縣城是一座低矮的小城,位在運鹽河邊,城外靠近運鹽河有碼頭,碼頭邊有數處倉庫,一家糧行,沿着運鹽河還有好幾家商鋪。

  而一行人的目的就是糧行。

  兩淮沿海鹽區,土地貧瘠,産出很少,竈戶們有的也種有少量田地,地裡所産實在太少,所需的大部分糧食必須得采購。
所以揚州的糧食商人便把生意做到了這裡,在沿海各縣城,乃至較大的鎮子都開有糧行,專門賣糧食給竈戶。

  在大明早中期,朝廷收購竈戶手中的鹽是用糧食來換,往往價錢是一擔鹽換一擔糧。
可自從萬曆朝鹽制改革,朝廷購鹽不再用糧食來換,而是用銀子買,竈戶賣了鹽再用銀買糧,于是糧商應運而來,低價從江東乃至湖廣收購,加價賣給竈戶,從中賺取差價,催生了很多富商。

  在這如臯城外的東關,就有這麼一家孫記糧行。

  而就在今天,孫記糧行遭了劫,一百多強人趁夜而來,把糧行團團包圍,裡面守衛的糧行夥計吓得一個個魂不附體。

  原來竟然是搶劫糧行!
趙大感覺非常不妥,有心放棄參與,可是看看身邊精神振奮的兄弟們,想想各家嗷嗷待哺的家人,趙大猶豫了。

  這麼多人參與,又是深更半夜,想必沒人知道自己吧,趙大在心中想到。

  一支火把驟然亮了起來,然後又是一支,趙大手下的兄弟每人也都被塞了一支火把,讓他們擎着。
夜幕下,近百支火把如同一隻長長的火龍。

  “他們是虛張聲勢,不讓城内的官兵知道虛實!
”錢二站在趙大身後,湊在趙大耳邊輕輕說道。

  趙大點點頭,這麼多的火把看似好像有數千人的規模,如臯城内的官兵就算發現不妥,也絕對不敢有異動,更不敢出城。

  王賢很守信用,沒有讓趙大和他手下的兄弟參與行動,而就讓他們擎着火把站着。

  火光下,十幾條黑影疊着人梯翻過了糧行圍牆,很快,糧行大門被打開,裡面的夥計統統被捆了起來。

  ......

  如臯縣城,守城的官兵已經被城外的動靜驚動,在城牆上驚恐的看着外面的情形。
如臯隻是一座縣城,城内有着數百守軍,再加上鹽檢司的弓手,正常時候守衛的力量足夠了。

  可是看外面情形,匪徒的人數怕不有千人之多,守城的把總腿肚子的筋都轉了,生怕匪徒會攻打縣城。

  如臯知縣也被人喊了起來,膽戰心驚的爬到了城牆,看着外面的情形說不出話來。

  “太爺,請你快點下令出兵吧。
我家的糧食都被搶光了。
”孫記糧行的掌櫃平素裡住在城内,聽到城外的糧行被搶劫,他頓時急了,爬到城頭抓着知縣的衣袖哀求着。

  “出兵?
如何出兵?
你沒看到城外匪徒的規模足有數千人嗎?
若是他們趁勢攻打縣城該怎麼辦?

  知縣沖着孫掌櫃訓斥道。

  可是這些匪徒又是從哪裡來的呢?
如臯知縣心中也在納悶。
縣城駐有士兵,每隔幾十裡都有鹽檢司,嚴密監控着鹽區的安危,雖然轄境内有少許的私鹽販子,可也從來沒有形成規模。
這麼多的匪徒好似憑空冒出來一番,這其中大有文章!

  想想看到的從揚州傳來的公文,以及最近鹽商停止收購食鹽的舉動,如臯知縣本能的知道事情不妙,也許安甯的日子不複存在。

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