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第990章 勸說吳孟明

明末好女婿 任國成 4582 2024-01-31 01:14

  大明國庫缺銀是常态,十多年來,連年戰争,外虜内寇,花在軍隊上的銀子如同流水一般。
不過朝廷到了南京這幾年,朝廷要比以前好過很多。

  失去了北方也就丢下了龐大的負擔,最富庶的江南江西湖廣之地依然在大明手中。
國庫的積蓄竟要比在北京時好過太多,再加上陳越不餘遺力的為朝廷弄銀子,查抄勳貴,重整鹽政,更使得國庫的收入遠勝以前。

  所以說能夠在滿跶攻打下守住江南進而揮兵北伐,和朝廷财政的好轉有着很大的關系。

  不過即便如此,财政依然吃緊,特别是去年以來,齊王陳越帶着十萬大軍北伐,一路招降納叛,組建了二十多萬的北伐軍隊,仗打了一年多,花出的銀子如同流水一般。
國庫的收入絕大部分用在了北伐大業上,為此不得不減少其他方面開支,京營欠了數月的饷銀也是因此。

  不過不管如何,對京營這些士兵來說,為了支持北伐,他們可以在朝廷号召下忍受數月欠饷,可是再要忽悠他們去江東和叛軍作戰,卻也不大可能。

  皇帝不差餓兵,這個道理大家都懂。

  銀兩沒有着落,京營出兵便無法進行。
便隻有指望吳孟明的江北軍能夠迅速渡江,抵擋一下叛軍了。

  故,朝廷決議,給江北總督吳孟明傳旨,命其率領本部立刻渡江到達鎮江,從北面逼近蘇州威脅叛軍。

  接下來,朝廷日夜商議,該如何籌措錢糧,這暫且不提。

  揚州總督府,江北總督吳孟明正接待一個神秘客人。

  所有的侍衛下人都被打發了出去,并派出士兵守衛四周嚴防有人靠近,書房内就剩下吳孟明和客人。

  “錢大人,吳某沒有想到你竟敢來我的揚州。
”吳孟明銳利的目光盯着錢楓林,話語帶着冷厲的寒意。

  錢楓林卻是一臉的平和,笑吟吟的回道:“下官和吳侯爺也算舊識,難道吳侯爺您會害我不成?

  吳孟明冷冷道:“那可說不準,說不定我會把你這叛軍首腦拿下,押送朝廷處置也未可知!

  錢楓林微微一笑:“吳侯爺您說笑了,叛軍首腦是艾能奇,和下官有什麼幹系?

  吳孟明冷笑道:“和你沒關系?
難道叛軍不是你一手策劃的?
要知道你可是福建巡撫,以錢大人你的謀略智慧,加上王督師的兵力,區區已經受撫的艾能奇叛軍如何能夠有再次叛亂的機會,即便叛亂又如何能夠弄出這麼大的聲勢?

  錢大人,本侯可不是朝廷那幫飯桶,你知道本侯可是錦衣衛出身,現在又掌管一鎮雄兵,想騙我可沒那麼容易!

  錢楓林看着吳孟明笑了,他就知道吳孟明沒那麼好騙。
吳孟明雖然才能一般卻并不傻,再加上出身錦衣衛很是重視情報,猜出自己和叛軍的關系很是正常。

  事實上,錢楓林在揚州露面,便等于自暴了和叛軍的關系,一個本應該被叛軍俘虜的福建巡撫,卻大搖大擺出現在揚州,這件事情太不正常,隻能有一個原因,為的是吳孟明手中的數萬江北軍!

  不過即便被人看破底細,嘴上卻是不能認的,錢楓林微微一笑,淡然道:“吳侯爺,我是和叛軍有關系,卻不過是被叛軍俘虜。
艾能奇知道我是齊王的人之後,出于對齊王的畏懼,并沒有敢怎麼我,僥幸活了下來。

  見錢楓林強行遮掩,吳孟明冷笑着卻也不再逼迫,畢竟撕破了臉對大家都沒好處。

  說起來,吳孟明和齊王一系的關系一直很好。
畢竟是陳越當年把他從北京救出,對他有着救命之恩。
到南京之後雙方一直以來關系良好。

  可是,吳孟明畢竟是崇祯的心腹,是最受崇祯信任的人,要不然也不會由他接替陳越出任江北總督。
在陳越和崇祯之間,吳孟明肯定是支持崇祯的,哪怕和陳越關系再好,哪怕陳越權勢再重!

  所以,猜出叛軍底細之後,吳孟明便一直準備着,準備聽從朝廷召還,好帶兵剿滅叛軍。

  然而一開始,崇祯并未下令調遣他的江北軍,畢竟揚州乃是拱衛南京的江北重鎮,擔負着防範陳越掌控下的山東的重任。
崇祯擔心一旦調走江北軍,必然使得北面空虛至極,陳越若是突然發兵南下,将再無軍隊可以阻擋!

  然而後來,叛軍竟然沖出福建攻入浙江,短短時間内便占據了浙江全境,吳孟明震驚的同時,知道也許距離自己出兵的日子不遠了。
畢竟崇祯和朝廷不會眼睜睜的看着叛軍繼續北上攻入江東,那樣距離南京可就咫尺之遙了。

  然而出乎吳孟明預料的是,就在此時,朝廷冊立坤興為皇太女,召還齊王陳越回京,這讓吳孟明長出一口氣。

  崇祯皇帝終于妥協,也就不必和齊王陳越兵戎相見,大明便還有指望。
而對坤興當上皇太女進而當上大明女皇,吳孟明更是喜聞樂見,畢竟坤興公主是他從小看着長大。

  然而事情總是一波三折,還沒過幾日,竟然又傳來叛軍攻入江東的消息,這便讓吳孟明看不懂了。

  難道說陳越對崇祯的妥協還不滿意?
非要篡奪大明的江山不可?
若是這樣,哪怕再不願意,吳孟明也隻能和陳越打上一仗了,他不可能眼睜睜的看着大明的江山被陳越篡奪!

  由于遠離南京,吳孟明自然無法及時得知崇祯的心意,不知道崇祯對叛軍攻入江東的真實态度,所以,對錢楓林的出現,他抱着很深的敵意。

  既然錢楓林非要遮掩,便是沒打算撕破臉,那吳孟明便也隻能虛與委蛇,看看錢楓林此來有何打算。
便冷冷的看着錢楓林,等着他往下說。

  “吳侯爺,福州陷落之後,我便一直呆在叛軍之中,這些天來艾能奇一直對我以禮相待。
我也明白艾能奇的打算。

  事實上我此次來到揚州,便是受艾能奇委托,告訴轉告吳侯爺幾句話。

  艾能奇和張獻忠不同,他沒有稱王稱霸的野心,他心裡還是想着能夠被朝廷招安。
所以不願和朝廷真正為敵。
所以,吳侯爺,艾能奇讓我轉告你,他不想和江北軍為敵,也請吳侯爺您不要為難他,希望雙方能夠相安無事!

  聽着錢楓林破綻百出荒謬的話語,吳孟明簡直想笑。

  “荒唐,口口聲聲說想被招安,卻瘋狂的攻城掠地,占據了福建浙江尚且不足,又向江東展開進攻,錢大人,你說的能再荒謬一些嗎?

  錢楓林笑道:“哪裡荒謬了,很正常啊!
叛軍嗎,隻是一些烏合之衆,紀律很差,總想着能夠搶上一些糧食銀子,又不像朝廷的軍隊有朝廷發糧發饷,便隻能自己動手去搶。

  福建很破,便隻能到浙江來找吃的,這些都很正常啊。

  “很正常?
”吳孟明幾乎被氣樂了,“錢大人,你要隻是說這些廢話,就别浪費我的時間了,我現在是江北總督,管着揚州鳳陽淮安三府軍事民政,很忙的!

  錢楓林歎了口氣:“好吧,吳侯爺,我就直說了。
叛軍的目的并不是威脅朝廷奪取大明江山,咱們都知道,陛下冊立公主為皇太女,又召齊王還京,便是打算把江山交給齊王和公主。
所以,叛軍哪裡還有繼續進攻的必要?
齊王回京之時,便是叛軍土崩瓦解的時候。

  所以叛軍的目的不在攻城略地,而是要對付江東的士紳,目的也不隻是搶錢搶糧,而是要徹底傾覆士紳們在江南的統治基礎。

  “徹底傾覆士紳們統治基礎,”吳孟明喃喃道,“怎麼傾覆?
把他們都殺光嗎?

  當江北總督也有一年,吳孟明對士紳們的勢力也有清醒的認識。
朝廷的旨意、官府的命令隻能下到縣裡,縣以下的鄉村便是由士紳們把持。
這些擁有功名的士紳們雖然不當官,卻有着舉人以上的功名,仗着自己身份接納投獻,占有了大量的土地,把持商業卻從來不繳納任何稅賦。
身在天下有數繁華之地的揚州,吳孟明對士紳們的豪奢有着極深的認識。
瘦西湖的豪商一擲千金窮極奢侈,而這些豪商身上哪個沒有功名在身,本來就是士紳的一員。

  士紳本就是大明的上層階級,大明說白了便是天子和士紳共天下,現在聽錢楓林說叛軍徹底傾覆士紳們的根基,吳孟明自然震驚。
他知道叛軍的背後便是齊王陳越,叛軍對士紳動刀,便是陳越要對付士紳。

  原來,叛軍的背後還有着這樣自己不知道的原因!

  “殺光?
”錢楓林笑了,“那倒不會。
士紳們在大明的力量太大,若是動辄殺人的話,便會和天下的士紳官員為敵,别說叛軍,便是齊王也不得不考慮後果。

  叛軍要做的隻是查抄士紳們的家産,燒到士紳們手中的地契和官府中的地畝黃冊,然後再把士紳們抓走關押起來而已。

  “然後呢?
”吳孟明繼續問道,他還是弄不明白到底什麼個意思。

  “然後的事情便隻能等到齊王回京以後再做了。
二百多年來,天下的士紳們太享受了,靠着讀書考取一個功名,便以為自己真的成為了大明的主人,仗着特權霸占土地壟斷工商,占有了大量不義之财,搞得朝廷貧困百姓貧窮,搞得天下動亂流民四起。

  也許齊王掌權以後,便會力行改革,取消士紳們的特權,推行士紳一體納稅制度。
”錢楓林淡然道。

  “取消士紳特權,推行士紳一體納稅。
”吳孟明喃喃說着,眼睛卻越睜越大,他能夠想象的到,若是真的如此施行,大明的稅收會增加多少?
朝廷的收入又會多出多少數字!

  若是真的能夠做到如此,擁有了大量收入的大明,又會何等的強盛!

  “原來如此!
”吳孟明終于明白了。

  他知道正常情況要想推行這樣的變革難度會有多麼大,會遇到多大的阻力。
而隻有不斷削弱士紳們的力量,才能減小變革的阻力。
所以,才有了叛軍攻打浙江江東。
原來,齊王陳越在下一盤很大的棋!

  吳孟明是一個武人,對士紳文官們沒有太多好感,所以對陳越對付士紳自然沒有什麼抵觸。
隻要陳越不是想傾覆朝廷謀朝篡位,吳孟明自然不會和他為敵。

  想明白了,态度自然迅速轉變了過來,對錢楓林的态度也好了很多。

  不過,吳孟明還是有些擔心:“錢大人,你要知道叛軍攻打江東是何等的嚴重,江東是大明腹心财賦重地,距離南京又是如此之近,朝廷絕對不會做視!

  錢楓林笑道:“吳侯爺不必擔心。
堵胤錫大軍被擋在九江以西,朝廷現在能夠動用的軍隊除了京營便是侯爺您的江北軍。

  京營士兵數量雖多,卻孱弱無比,再加上京營成分複雜,非朝廷所能控制,指望京營出兵平叛根本不現實。

  所以,朝廷唯一能夠依仗的便隻有侯爺您的江北軍了。
隻要侯爺不出兵,叛軍占據整個江東四府就是輕而易舉之事。

  吳孟明臉上卻露出了為難之色:“可是,若是朝廷下旨命我出兵,我卻是沒有辦法啊。

  錢楓林笑道:“如何沒有辦法?
将在外君命有所不受,隻要您不想出兵,辦法借口多得很,随便就能想個。

  “可是......”吳孟明還是猶豫着,若是崇祯的聖旨傳來,他又如何能夠違背聖旨?

  錢楓林明白吳孟明的鼓勵,便道:“吳侯爺,若說最想對付士紳的不是齊王,而是當今陛下。
所以吳侯爺您根本不必擔心陛下,以陛下的睿智不會看不出叛軍的目的。
隻不過他不可能明着下旨不讓您進兵。

  吳孟明仔細一想,确實如此,他跟随崇祯十多年,自然明白崇祯對士紳們的态度,也許,叛軍對付士紳正是崇祯喜聞樂見!

  “既然如此,我會盡量拖延出兵。
希望,希望齊王能夠早日回京。
”吳孟明歎道。
他知道叛軍對付士紳的同時,必然也會對百姓造成極大的傷害,甚至會使得生靈塗炭。
隻希望這些能夠早點結束!

  Ps:臨近春節,家裡事情實在多,今天其實想請假來着,不過限免期間,有些不好意思。
便強行碼了一章。

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