金陵城南郊，山巒的脈絡隐隐綽綽，在一片夏蟲的喧鳴聲中，起風了。
好像在這樣的一個仲夏夜裡，許多人都注定了無眠。
愣神站在黑壓壓隊伍的前端，趙奎突然被一滴突如其來的雨水打得滿臉濕哒哒的。
他在臉上胡亂抹了一把，張眼罵道：
“媽的，什麼鬼天氣！
”
正值三十六歲本命的他，今年不是一般的背。
三年前，趙奎尚是衛戍長安宮城的神策軍裡一名默默無聞的兵士，自被翌麾校尉唐枭帶着出道，一直庸庸碌碌無所建樹，連續幾次平定叛匪的戰役都與他擦肩而過。
直到這次被甄選出來離開長安，他才意識到自己真正的機會到了。
從法門寺後山他橫刀替唐枭擋了那白衣刺客一劍時起，他便被破格提升為百夫長，既而再是千夫長，兼任骁騎将軍的侍衛頭領。
别小看這區區的貼身侍衛，他們可是骁騎營最精銳的一支。
本以為春風得意的他，卻在這金陵城裡折了腰。
兩次被人放倒，兩次被剝光了衣裳，這等“風光”，一時無兩。
雖說弄他那人也沒逃過去，均在那西域聖僧的算計之内，但偏巧倒黴的是自己，不是别人......更甚者，這次連陪同唐枭幾人親下地宮的機會都沒有，直落得領了幾十人在這報恩寺院外圍無聊戍守，純屬閑差一份，連個建功的機會都被剝奪了。
他長籲一聲，倍有些沮喪，直感自己的仕途，一如自己光豬一般的體型，已然沒有了市場。
此時剛過子時，午夜的火把光簇有些稀稀落落。
他聽見風中有零星的塔鈴聲傳來，聽着有些詭惑。
他稍扭了扭頭，那遠山上報恩寺塔的輪廓便頃刻模糊在一片掀起的雨霧中了。
那雨勢來得極猛，隊伍瞬時間有些慌亂，一些人試圖離隊找地兒躲避。
他有些惱，回身飛踹在幾名歪斜的士兵身上。
“他娘的都給我站好！
保持住隊形，不許亂！
”
然而，堅持了大半夜，這些人終究有些渙散，趙奎看看無法，正打算怏怏着作罷。
“砰！
”
西天裡突然急速竄上一條火龍，在高渺的天際“啪”的一聲炸開，頓時缤紛散落，如是火樹銀花一般把西城的天空映照得煞亮。
手下人皆都看呆，直啧啧道：
“真是漂亮！
”
“多年沒見這麼大一簇煙花了！
”
“這是哪家閨女出嫁，放這美的煙花？
”
......
“媽的！
”
趙奎蹙起眉來啐罵道：
“三更半夜的誰家這麼變态做喜，這大雨天的放什麼煙火？
”
......
殷家的馬車此時正疾疾奔跑在老城落滿雨滴的青石路上，宋甜兒一臉嚴肅端坐其間。
随着天空的一聲炸雷般的響動，阿蠻從車駕座上撩眼看了一下，回頭對車裡道：
“少奶，想必那泠竹姑娘那邊已準備好了！
”
宋甜兒挑簾子，眉頭一蹙略是催促道：
“囑咐駕車的快點，我們得盡早趕到山上。
”
......
大半時辰之後，馬車在報恩寺後山腳下悄然停住。
雨還在下，宋甜兒着一身深紫色絹綢的油衫跳下車來，在蒼茫夜色中四周環顧一圈道：
“等着！
”
有仆從從車上拿出傘具，剛欲給她撐上，就被甜兒一手推開道：
“不用，你們趕緊回去，如泠竹姑娘回來，即刻帶她過來這裡，一刻不得耽誤。
”
仆從答應着，趕緊上馬車折轉回去，遠遠的車轱辘後面騰起一股子水汽。
馬車走後不久，宋甜兒與阿蠻于雨中伫立片刻，便有一行四五個人身着黑衣，蒙面疾行着從山上迎了下來。
阿蠻面目随即一緊，迅速執刀在手，擋在宋甜兒面前。
甜兒見狀和色緩聲道：
“阿蠻沒事，這些均為自己人。
”
随着阿蠻站起身形，那幾人已到了跟前，領頭一人扯下蒙面抱拳道：
“族領！
”
寬闊身材，無甚表情的臉上略有些胡茬，此人正是騰奕，獄族族衛軍将領。
宋甜兒秀臉嚴肅道：
“怎樣，準備好了？
”
“一切業已按族領吩咐準備妥當。
”騰奕低頭道。
甜兒點頭，臉上掠過些笑意道：
“辛苦族衛将軍了。
”
騰奕又一抱拳道：
“為族領效力，當是屬下義不容辭之事。
”
阿蠻蹑聲一旁，未敢說話，心裡面早泛起嘀咕：少奶奶和這夥賒刀人什麼關系？
看來這劉爺料的還真沒錯。
他離家數日，不清楚其中變化的情形，在他眼裡這幫蒙面的獄族仍是極危險之人。
甜兒看在眼裡，暫未作何解釋，隻命令道：
“頭前帶路，我們上去看看。
”
族衛将軍騰奕喏一聲，轉頭疾步走在前面，其他幾人亦趕緊驅步跟上。
這時甜兒方才無甚表情道：
“你自不用奇怪，我就是你們曾視之為敵的獄族。
”
阿蠻雖心裡驚訝，但仍低頭口中不作言語。
甜兒看他不語，繼續道：
“隻不過你今日所見的，均不是他日你所遇到的那一撮而已，那一撮人，被我稱之為叛族之人，乃獄族中十惡不赦之徒。
”
阿蠻此時方才停下步子道：
“老夫人和少爺曉得嗎？
”
“嗯。
”甜兒點頭，腳步并沒由此停下。
“非但他們知道，你所‘崇敬’的劉爺更是知道，隻不過自你們走之後發生許多事情，你們皆不太知曉而已。
”
她又睨目道：
“待這戰結束了，你見了劉馳馳當面問他就是。
”
說畢不再多話，照直驅步走在前頭，那風雨中挺拔婀娜的身影尤顯毅然
阿蠻原地愣了一愣，随即緩過神來，趕緊大步地跟了上去。
......
報恩寺後山上，遠望綿延起伏伸展至極緻蒼茫深處。
此處原屬牛首山麓，綿延幾裡即是一座若是牛首狀的主峰。
疾風與勁草俱動，夜色與雨霧渺茫，沙沙聲肅殺聚攏于四野之中，如是隐伏着千軍萬馬一般。
騰奕将軍一手指向對面山頭，星火如繁星般的不遠處。
“族領，遠方那亮燈火之處即是神策軍主力人馬駐紮之地，離此不很遠，翻過一個山坳即是。
”
宋甜兒點頭問道：
“目測之兵力有多少？
”
“已派人查看過，多為京戍神策軍主力加之骁騎營部分。
目測之有三兩百人之多，不過好在分兩處而據，寺院周遭和報恩寺塔一圈均有分布，兵力相對平均，各有百餘人之衆，由宣威将軍令狐嗣直接統領。
”騰奕答道。
“與我比之，裝備如何？
”
宋甜兒又問，臉上表情較之剛才要嚴肅了許多。
兵力較比懸殊太多，讓她有絲意料中的擔憂。
騰奕答道：
“我族軍因習于山林作戰，多為徒步，人均隻配備短打刀械和弓弩一架，所攜箭矢也不太多。
神策軍主力人均裝備明光铠甲，短樸刀、中長槊刀和弓弩各一，另有骁騎營馬匹三十餘騎，實際裝備可說均在我族軍之上。
”
宋甜兒認真聽之說完，凝神思忖片刻道：
“如此說來，不花些計謀此戰恐怕難有勝算了。
”
騰奕将軍點頭，一臉凝重道：
“想要此役獲勝，恐怕隻有智取。
”
甜兒又問道：
“騰将軍，現在大約是何時辰？
”
騰奕道：
“子夜已過，恐怕已有醜時了。
”
甜兒擡頭迎面觀察着雨勢，口中喃喃道：
“照此勢來看，這雨一兩時辰之内定然停歇不了。
”
阿蠻一直肅立一旁，雖有蓑衣鬥蓬遮身，但确是不如宋甜兒的絲綢油衫防水，更阻不住大雨滂沱，此時臉上已全然是水。
他稍稍作色道：
“少奶是如何知曉這雨一時停歇不了，依奴才經驗，這仲夏之雨該是來得快去得也快才對。
”
宋甜兒笑不作聲。
騰奕一旁答道：
“我主身為山神之尊，能通天地山川之靈，哪有猜不透這區區薄雨的道理？
”
這一說，頓時讓阿蠻想起在山神殿裡看到的那尊母儀莊重的山神塑像來，頓時吓得暗吐了舌頭，不敢說話。
（如此可以看出：世人能力再大，對所謂神靈的存在還是敬畏有加的。
）
如此安靜了片刻，甜兒突然扭頭，毫無緣故地問道：
“阿蠻，我記得十六曾說起你與旁人不同，慣于暗夜裡視物，有這事嗎？
”
阿蠻這才聲色一緩，稍有些憨笑道：
“阿蠻自幼生下便是這等眼力了，也說不上什麼與旁人不同，隻是黑夜裡看物基本與白天無異而已。
”
“那就好。
”甜兒露一臉欣喜追問道：
“那今晚這大的雨，你可曾習慣麼？
”
阿蠻抹一把臉上雨水，據實答道：
“不瞞少奶，阿蠻出生在那南洋島疆蠻荒之地，全年常是陰濕多雨，不下雨的時日反倒少之又少。
今晚這雨對阿蠻來說無礙，不曾有半點不适之感。
”
甜兒突然于雨霧山風之中詭笑起來。
“如此當真是再好不過了！
”
“這……”
這一笑弄得阿蠻和族衛将軍猛然間一頭的霧水，愣愣地看着這位獄族的奇女子不知該說些什麼。
宋甜兒視二人窘狀，并不急着作答，隻轉向族衛将軍問道：
“騰将軍，你可知道這報恩禅寺外圍的守備之軍領頭是誰”
騰奕趕緊答道：
“該是一名叫作趙奎的侍衛長。
”