路粹剛過汳水，就聽說蔣幹在陳留，不免意外。
他稍一打聽，就知道了蔣幹的住處，得知蔣幹在此已經呆了不少天。
他也住了下來。
本想與蔣幹住隔壁，驿長卻告訴他，蔣幹帶的随從不少，獨住一院，太守府關照過了，沒有太守府的允許，任何人不能打擾他。

　　路粹羨慕不已，隻得先找房間安頓下來，又派人在院子裡等着。
等到半夜，蔣幹才回來。
送他回來的人是太守府的掾吏，看起來很客氣。
路粹聞訊趕出來時，正好看到一個熟悉的背影，連忙從小門趕了過去，在牆角攔住了那人。

　　“文惠，你怎麼在這裡？
”

　　高柔正趕路，被突然沖出來的路粹吓了一跳，下意識地按住了腰間的刀柄，一旁的衛恂搶上一步，護在了他身前，長刀出鞘，架在了路粹脖子上。
路粹吓得寒毛直豎，連忙說道：“文惠，是我啊。
”

　　高柔定睛一看，見是路粹，不禁啞然失笑，推開衛恂。
“路文蔚，你怎麼在這裡，不是随曹校尉鎮守襄邑的嗎？
”

　　路粹得意一笑。
“我剛剛入了袁使君幕府。
”

　　高柔臉上的笑容瞬間一滞，随即又恢複了正常。
他看看四周，示意衛恂留神四周，将路粹拉到一旁，先拱手向路粹祝賀一番，然後才問起路粹的來意。
路粹心中得意，正有心向往日好友羨慕一番，不等高柔細問，便将來龍去脈全告訴了高柔。

　　高柔聽完，再次向路粹祝賀。
“你是來找蔣子翼的？
”

　　“是啊，我與他見過面，還準備在袁使君面前推薦他呢。
”

　　“這麼說，你還沒有推薦他？
”

　　路粹有點不好意思。
“時間太緊，袁使君公務也多，還沒來得及說。
”

　　“那你是去颍川見孫讨逆？
”

　　“正是。
文惠，我向你打聽一件事，張府君向孫讨逆買了多少刀，什麼價？
”

　　高柔搖搖頭，輕聲笑道：“文蔚，我隻是一個小吏，迎來送往，怎麼可能知道這些事。
你既與蔣子翼熟悉，何不去問他？
你們關系那麼好，他一定不會瞞你。
你與孫讨逆見過面，他不記恨你沒有應他的邀請嗎？
我聽人說，他可派人專程來請過你，你卻不肯去。
”

　　路粹傲然一笑。
“亂世不僅是君擇臣，臣亦擇君。
孫讨逆雖然善戰，卻隻能牧守一方，難成大業。
我豈能托身于他。
不過孫讨逆雖然年輕，倒有些氣量，對我不僅沒有怨言，反而很客氣。
他還送了我一些新紙，可惜未曾帶在身邊，要不然一定分送些給你。
”

　　高柔贊歎不已。
“文蔚才華橫溢，真是讓人羨慕，瞻之在前，忽焉在後，令人望塵莫及啊。
”

　　路粹笑出聲來，拍拍高柔的手臂。
“當初就勸你不要學什麼律法，你偏不聽，現在如何？
文惠，亡羊補牢猶未晚，現在還來得及。
天色不早了，我還有事，就不和你說了。
下次回來，我們再聚。
”

　　“好，好。
”高柔拱着手，恭送路粹離開。
路粹揮揮手，昂首挺兇，大步流星地走了，很快消失在黑暗之中。
衛恂唾了一口，雖然什麼也沒說，不屑之意卻很明顯。
高柔臉上謙恭的笑意漸漸散去，無聲地歎了一口氣，向前走去。

　　衛恂跟了上去。
“文惠，你别聽他的。
你從兄是袁盟主的外甥，你如果肯去，袁使君還能薄待你麼，不比這朝秦暮楚的強？
”

　　高柔走了一會兒，輕聲說道：“衛兄，你有所不知，袁盟主是黨人領袖，黨人對文法吏一向沒什麼好感。
我去河北隻是避禍，不是求富貴。
陳留是四戰之地，各方勢力聚集在此，大戰一觸即發，不可久留啊。
”

　　衛恂同情地看看高柔，也歎了一口氣。
“若不是姓高，你去投孫讨逆才是最好。
我聽人說陽翟郭家的那個郭嘉現在就是他的親信，關中那個杜家子弟與他一見面就成了荊州刺史，榮遇過于他人。
”

　　“這是各人的命啊，不可強求。
”高柔走了一會，又說道：“衛兄，你可以去。
張府君雖然急公好義，但是名士習氣太重，很難注意到你。
孫讨逆不得名士歡心，反倒喜歡從行伍中提拔人才。
你若是去投他，一定能有發揮的機會。
”

　　衛恂看看四周，輕笑道：“不瞞文惠，我正有此意。
”

　　——

　　路粹回到驿舍，來到蔣幹的院子求見。
看到路粹，蔣幹又驚又喜，連忙将路粹迎到堂上，熱情招待。
路粹也不客氣，直接問起了孫策和張邈的交易。

　　蔣幹眼珠一轉。
“袁使君也想買？
”

　　“大戰在即，當然需要一些好的兵刃。
”

　　蔣幹為難的咂咂嘴，卻不說話。
路粹一看，心裡便有些打鼓。
他當然清楚這件任務并不好做。
袁譚沒有明說，但他到陳留而不進城，明顯是和張邈有了隔閡。
得知張邈和孫策交易，他也要和孫策交易，而且多多益善，自然是要與張邈争奪孫策的支持。
蔣幹為難，他的任務就有可能無法完成。

　　“子翼，有什麼為難的地方嗎？
”

　　“文蔚，你錯過機會啦。
”蔣幹很惋惜地說道：“如果上次你開口，一點問題也沒有。
現在嘛，别說一千口，兩千口，一口也沒有了。
”

　　路粹并不着急，他早料到了蔣幹會坐地起價。
他端起一杯水，淺淺地呷了一口，又慢慢地咽下，臉上浮出成竹在兇的笑容。
“子翼，我想問你一句，是張孟卓強，還是袁使君強？
”

　　“這還用說，當然是袁使君更強。
”

　　“既然如此，你為什麼甯願與張孟卓交易，卻不肯與袁使君交易？
”

　　蔣幹攤攤手，一臉苦笑。
“非不願，實不能也。
文蔚，我不瞞你說，孫讨逆現在缺糧，如果有刀可賣，他沒有不賣的道理。
可是現在真沒有，一口也沒有。
我跟你透個底吧，那一千口刀是南陽武庫的備用武器。
這些刀一賣，一旦發生戰事，我們連補充的都沒有。
”

　　路粹仔細打量着蔣幹，心中不安起來。
蔣幹看起來不像說謊，孫策可能真的沒有多餘的刀可賣了。
這可怎麼辦，我在袁使君面前可是拍着兇脯打了包票的，總不能空着手回去吧。

　　“子翼，就沒有其他辦法了嗎？
”

　　“如果你要别的，我歡迎之至。
刀，一口也沒有。
”蔣幹斬釘截鐵，一點讨價還價的空間也沒有。

　　路粹很撓頭，不得不說道：“那……你們還有什麼可賣？
”