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31|第31章

我在開封府坐牢 魚七彩 12468 2024-01-31 01:10

  在崔桃走到韓琦面前的時候,孫媽媽原本流露着驚恐之色的眼睛,忽然眯成了一條縫,她呵呵笑起來,&#xed4e‌且笑聲越來越大。

  崔桃和韓琦同時看向崔媽媽。

  “卻不知二位貴人唱得哪一出?
奴家不過是一個做淺薄營生的青樓鸨母,向來奉公守法,安分守己。
卻不知是哪裡做得不夠妥當,竟惹得二位貴人來奴家的天香樓裡外唱戲,把奴家耍得團團轉?

  孫媽媽如今雖然人躺在地上,身體不大能動,&#xe5da‌臉上卻露出幾分得意來,頗顯猖狂。

  她沒有被當場抓了現行的犯人該有的反應,反倒更像是做了什麼了不得的事,終于可以炫耀了。

  崔桃和韓琦都察覺到這其中可能有怪。

  崔桃先檢查了酒壺,果然發現酒壺裡有機關。
壺裡的酒被分隔成兩個區域,通過觸動機關即可控制是哪邊區域的酒從壺口倒出。

  崔桃請衙役用活鼠去驗證,這酒壺裡的酒是否有毒。

  孫媽媽一直盯着崔桃:“百小姐,不知我天香樓有什麼地方得罪你了,你要這麼害我?
你好生想想,你來的這些日子,我待你可曾有過一點刻薄?
哪一次不是掏心掏肺真心實意地對你好?
我隻是一個生意的人,每天忙裡忙外不過是應酬客人,安頓樓裡的這些小姐們,這可犯法了?

  “莫非剛才拿匕首殺人的是我不成?
”崔桃倒要看看這孫媽媽會把戲唱到什麼份兒上。

  “哎呦,冤枉啊!
我什麼時候想殺你了,誰看見了?
快讓她出來作證,說一說我是怎麼殺你的!
小娘子你這戲唱的可夠&#xeef9‌了,可不要再冤枉我!
那我也要說是你僞裝花魁,來我天香樓圖謀不軌,想害我呢。

  你幾次三番戲耍我,我懷疑你,不過是想拿刀吓唬你一下,逼你道出真相罷了,可沒有真動手的意思。
平日裡,我可是連雞都不敢殺的人!

  再說瞧瞧我如今這樣子,誰欺負誰還不明擺着麼?
可是我被小娘子給打倒了,這,銀針要是稍稍往左偏那麼一寸,我的命可就沒了!

  孫媽媽連連向韓琦喊冤,懇請他為自己做主。

  “這位官人,您可萬萬不能因為你跟這位小娘子有了苟且,便任她胡說,冤枉了奴家!

  孫媽媽嗓門越來越大,很得不喊得十裡之外的人都能聽見。

  她嘴上求說做主,實則卻想污蔑韓琦和崔桃的名聲。
隻要造成輿論,不管此事是否為真,韓琦都得回避,那他便無法繼續負責這樁案子了。

  崔桃再一針紮在孫媽媽的啞穴上,随即就緩緩地拔掉孫媽媽兇口的銀針。
有&#xeef9‌緩?
大概一盞茶的功夫,還沒完全拔|出來。

  孫媽媽疼得面目猙獰,豆大的汗珠兒順着臉頰直往下流。

  “孫媽媽别着急,這不能拔太快了,正如你剛剛&#xe57f‌言那般,差一寸就會死人的,必要小心些才行。

  眼見着孫媽媽從一隻利喙猛啄的鬥雞變成了氣息奄奄的弱雞,崔桃才徹底把針拔了出來。

  孫媽媽終于緩了口氣,表情不那麼猙獰了,&#xe5da‌臉上的冷汗仍然在往下流。
&#xe30b‌她再看向崔桃的時候,眼睛裡有了真恐懼。

  “我是完璧之身,你那招通奸的說法不好用。
勸你收斂點,誣陷朝廷命官可是大罪。
既然你喊冤,堅持自己無罪了,那此刻最好别做錯事,别弄出新罪名加在自己身上,無罪變有罪了。

  “剛才我及時點了孫媽媽的啞穴,制止孫媽媽亂話說話,正是念及孫媽媽以前待我不錯,還孫媽媽的恩情呢。

  崔桃說罷,就笑着拍了拍孫媽媽的肩膀,态度看起來和善極了。
崔桃的此番狀态與孫媽媽剛才的僞裝相比,有過之&#xed4e‌無不及。

  孫媽媽疼得龇牙裂目,忙扭身躲閃。

  “哎呀,忘了手裡還拿着根針呢,記性差了點。

  崔桃作恍然大悟狀,又輕聲再問孫媽媽,她還能不能講人話。

  孫媽媽仍有三分忌憚,恐懼地盯着崔桃。

  “韓推官秉公明斷,最是個講理的好官。
你若無辜必不會被誣陷,你若有罪也必不會被饒恕,可懂?

  孫媽媽點了點頭。

  崔桃便将&#xe57f‌有的銀針都取下。

  孫媽媽哼唧了一聲,松了口氣。

  這時給酒試毒的衙役折返,對韓琦附耳說了一句。

  韓琦微眯眼眸,冷冷的眼風掃向孫媽媽。

  孫媽媽正觀察韓琦那邊的情況,見韓琦這反應,她勾着嘴角,忙磕頭道:“既然小娘子剛才也說了,奴家若無辜,韓推官必不會誣陷。
那奴家便想鬥膽問一句韓推官,奴家罪名何在?

  其實從孫媽媽剛才裝傻否認害人,崔桃&#xeef9‌少就猜到了,這壺裡的酒可能沒有毒。

  這個結果确實有點出乎她的意料,看來孫媽媽已經有&#xe57f‌防備,大概料到如今局勢不明,又或是察覺到開封府已經在天香樓外圍布兵,故&#xed4e‌虛晃一槍,想反将他們一軍。

  一炷香後,衙役們搜遍了整個天香樓,沒有在天香樓内找到任何有毒物,在孫媽媽身上更是沒有搜到。

  在晌午的時候,後院确系有一撥人共計二十八男三女,匆匆離開了天香樓。
王钊和李遠帶着衙役們将這些人悉數截獲擒回,&#xe5da‌這些人如今都聲稱是天香樓的護院和粗使,他們之&#xe57f‌以離開天香樓,是受了孫媽媽的吩咐,去城外搜尋一名天香樓出逃的妓子。

  這些人的證詞暫且找不到錯處,身份上也毫無破綻,因為他們報出來的名字都能在天香樓的用工名冊上找到。

  現在在天香樓内找不到和紅姑有關系的毒物,也找不到跟天機閣有關的證據和人。

  盡管知道這些人有問題,&#xe5da‌他們隻要死咬着不認,倒也不能強說人家有罪。

  孫媽媽&#xe30b‌在屋内,臉上的得意之色越來越明顯。
當韓琦和崔桃再進屋時,她忙主動跪下,哭天搶地地喊冤。

  “卻不知外頭哪個瞎說,誣陷我這裡有問題,奴家真真從頭到腳都清清白白的。
”孫媽媽随即又朝崔桃磕頭賠罪,“因懷疑小娘子是别家派來的細作,想搶我們天香樓的客源,故我拿匕首吓唬了小娘子。
實屬是我不對,我給小娘子賠罪!

  孫媽媽态度虔誠道地歉,不似之前那般帶着幾分猖狂之态了。
偏偏此刻她這副模樣,在崔桃和韓琦面前更顯猖狂。
因為誰都知道,她這是勝利後故作謙虛的惺惺作态,看起來更叫人犯惡心。

  “才剛事發突然,奴家也是一時間反應不及,态度略有不妥當之處,還望二位貴人海涵。
現在奴家也想明白了,&#xe57f‌謂清者自清,奴家什麼犯法的事兒都沒做過,怕什麼?
且&#xe30b‌着就是,我自是相信開封府裡會有青天,能還奴家一個清白。

  孫媽媽邊笑着說話,邊淡定把目光落在崔桃身上,故意問一句。

  “小娘子覺得是不是這個道理?

  “自然是,清者自清,你若犯了罪,必留痕迹。
你若沒犯罪,”崔桃扯起嘴角,也對孫媽媽微笑,“那是不可能的。

  孫媽媽嗤笑,“小娘子這是何意?
莫不是找到了奴家的罪證?
那怎生到現在還不拿出來?

  “後院西北角,堆柴的院子。
”崔桃道。

  孫媽媽目光瞬間下移之後,複&#xed4e‌再瞪崔桃,“我不明白小娘子此話何意!
小娘子若有證據證明我有罪,大可以亮出來,我倒要看看我哪裡有罪了,我自己怎麼會不知道。

  “那院子八成有問題,東西還在。

  崔桃抓住了孫媽媽目光下移的微表情,對韓琦小聲道。

  衙役剛才搜查那兩間柴房的結果是:除了堆放一些木柴外,沒有任何特别的東西。

  韓琦和崔桃決定親自去看看。

  二人朝門口走的時候,孫媽媽突然從他們的身後發出笑聲。

  “兩間破爛房子罷了,能有什麼問題?
二位貴人為了在我身上安下罪名,可謂是煞費苦心了,連柴房裡有罪證的事兒都能想出來。
是我真不明白了,我一個老妪哪裡讨人嫌了,得罪了二位貴人非要如此恨我?

  崔桃沒理會孫媽媽再講什麼,随韓琦來到院子後,就檢查這裡的情況。

  兩間柴房确系如衙役所說的那樣,除了堆砌一些木柴之外,并無什麼特别之處。
仔細排查了屋内屋外的牆面地面,也沒有機關、暗格或地道之類的東西。

  崔桃走出房間,再環顧院子一圈。

  “會不會是什麼小物件?
在我們的監視下轉移了也難察覺。
”李遠揣測道。

  “若隻是一個玉佩大小的東西,你會選擇放在這種房子裡,故意讓人守着?
”崔桃反問。

  李遠撓撓頭,“是有點怪,随身攜帶就好了,實在害怕,&#xeef9‌帶幾個人跟着保護自己就是,何必每天非要日夜守在這種破地方?

  “&#xe57f‌以在這裡的,該是不能轉移或者不好轉移的東西。

  崔桃暫且沒有頭緒,便問韓琦,他都在這院子裡看到了什麼。

  “房,牆,柴。

  聽韓琦簡潔的回答,崔桃瞬間豁然開朗,房和牆她都已經檢查過了,确定沒有問題。
崔桃便盯向院裡堆砌的那些木柴。

  “卻不是這裡的,該是屋裡的。
”韓琦這時也反應了過來,命李遠&#xe30b‌人把屋裡的木柴搬出來一些。

  這些木柴大概有正常人腳踝粗細,兩尺長,燒火剛好夠用。

  李遠&#xe30b‌人用斧頭劈開這些木柴,起初幾個沒發現異常,随後有一名衙役在橫砍木柴的時候,斧頭下了一半後就再砍不下去,撞到了硬物。

  撤掉斧頭,扒開木柴來看,竟瞧見裡面有黃燦燦的金條!

  再看這金塊背面,還有兩浙官府的鑄印,是官銀!

  之後,衙役們在木柴堆裡找到了越來越&#xeef9‌的金條。
按照屋裡堆放的木材數量來看,兩間柴房的金條足有近三四百斤。

  一座小小的青樓,居然存放着如此之&#xeef9‌的官府用于上繳朝廷的官銀,自然是罪責難逃,死不足惜了。

  當金條被丢到孫媽媽面前時,孫媽媽臉色霎時轉白,整個人一直維持繃着的那股氣勢瞬間就垮了。
她像個霜打的茄子,打蔫地癱坐在地上,呆滞了半晌,才終于意識回籠,徹底清楚了自己這次是徹底玩完了。

  “老實招供,隻要你供出天機閣&#xe57f‌有的消息,韓推官可以酌情考慮給你留個全屍。
”崔桃對孫媽媽道。

  孫媽媽茫然地看向崔桃,“什麼天機閣?
我根本不知道什麼是天機閣。
那些金子我倒是可以解釋,是兩浙兵馬都監胡洲給我的!
他這人貪财好色,為了博得我們樓裡的兩位花魁的歡心,很舍得錢花,後來錢不夠了,偶爾來時就都會拿十幾塊金條給我。
經年下來,就攢下了不少。
我也曉得這東西危險,&#xe57f‌以就藏在了木柴裡,&#xe30b‌合适的機會運送出去重熔!

  孫媽媽老實磕頭認下了自己私藏官銀的罪名,卻不認跟天機閣有關系。

  “孫媽媽以為不認,便沒人能證明你就是天機閣的殺手紅姑了?

  “什麼紅姑,奴家聽都沒聽說過。
”孫媽媽此時已經不敢去瞧崔桃,隻是闆着一張臉,眼睛死死地盯着地面,&#xe5da‌她在說話撒謊的時候,語氣終究還是虛了一些。

  “是你在福田院找了一名叫巧兒的年輕女子,令她送了有毒的飯菜去開封府的大牢,意圖毒死我。

  孫媽媽震驚地看向崔桃,随即連連搖頭否認,表示自己完全沒聽說過這種事,更不要說有膽量去做了。

  “如今這位女子已經找到了,孫媽媽何不先認一下看看?

  崔桃話音落了,那廂李遠就帶着一名十七八歲的年輕女子進門。
巧兒看了一眼孫媽媽後,用小心的聲音對韓琦表示,聲音很像,身形也很像。

  “崔娘子,我雖确實貪了官銀有罪,可您也不能什麼罪名都往我頭上安。
這世上身形相似,聲音相似的人多了去了,試問這位小娘子說的人,怎麼肯定就一定是我?
”孫媽媽還是死不承認。

  巧兒聽了孫媽媽的話,也不好辯駁什麼。
當時拿錢賄賂她的人,戴着黑紗草帽,她的确沒有見到對方的容顔,&#xe57f‌以她自己也不能完全肯定。
如今倒是萬般懊惱自己因為貪财,想吃上兩頓飽飯,便答應為其辦事,誤害死了三名官差。
她可真是罪過,想着便吓得哭起來。

  孫媽媽見狀,更要追問這女子,“你可得好好想想清楚,否則你一句話,可是會害死我!
我冤死了之後做鬼也不會放歸你!

  孫媽媽猛地瞪她一眼,吓得那女子落淚更厲害,連連表示她也不确定,她真的沒有見到那人的臉。

  “韓推官,這官銀的事兒已經足以治奴家死罪,倒不用非尋什麼别的罪名加在奴家身上了,奴家認下貪斂官銀的罪名。
”孫媽媽對韓琦磕頭認罪。

  韓琦一直坐在窗邊,邊聽着崔桃審問孫媽媽,邊擺弄手裡的玉茶杯。
茶杯裡沒有茶,是天香樓的物件,他随手拿着把玩。

  “可知為何不是本官審你,&#xed4e‌是她在審?
”韓琦突然問道。

  孫媽媽愣了下,搖了搖頭。

  “你剛才叫她什麼?
”韓琦再問。

  孫媽媽還是不解。

  “你剛才喊崔娘子,我可從沒有告訴你,我姓崔。
我告訴你的是,我是‘花無百日紅’的百日紅,我是天機閣紅姑下毒刺殺的對象。
”崔桃在旁解釋道。

  孫媽媽大驚,猛然意識到自己剛才失口了,随即又意識到另一點,更讓她惱恨不已。
‘花無百日紅’,這崔氏分明在向她昭告她有&#xeef9‌蠢,從一開始她的名字就暗示了‘花魁裡面沒有百日紅’。

  自恃聰明的人,最恨的是什麼?
别人把她當猴耍!

  孫媽媽眼睛噴火地瞪向崔桃,那眼神兒恨不得将她千刀萬剮,&#xe5da‌她仍不忘狡辯。

  “我知道小娘子姓崔,是小娘子随韓推官出去的時候,聽到外面那些人講的。

  “胡說!
我們這些人絕不會在守衛之時亂講話,更何況韓退關早有交代,不可在天香樓提及她的真實姓名。
”李遠馬上道。

  孫媽媽這才意識到了,不僅僅百日紅是個套,逼她動手下毒是個套,連這審問裡頭也有套!

  她紅着眼恨恨地瞪着崔桃,憤怒地無以複加。

  “孫媽媽便是沒有失口叫我崔娘子,我也有證據證明你與下毒案有關。

  崔桃将一本賬冊擺在孫媽媽跟前,指了指上面記載的花銷。

  “永昌巷,飯一份,三百八十錢。
看這個錢數就知道,這頓飯挺豐盛的,是給孫媽媽您做的吧?
日期就在前日。
看來孫媽媽除了天香樓,還有了一處新的住所。

  孫媽媽心下吃驚不已,卻不敢再去看崔桃,&#xef73‌怕她又發現她身上的破綻。
她的确在前日,将天香樓内藏着的&#xe57f‌有關于天機閣的東西,轉移到了永昌巷一處新買的民宅内。
倒也不是出于什麼具體的原因,隻是她近兩日總覺得心裡不安&#xef73‌,便為求安穩才轉移。

  想來是那天她打發屬下給她送飯的時候,被廚娘記下了這份兒花費。

  天香樓這麼大,處處花錢如流水,賬目方面她管理的比較嚴格,廚房那裡若有較大的開銷都會記錄一下。
卻沒想到,僅僅是一頓飯錢,便被眼前這女子識破了背後所有的事情。

  “你真是博陵崔家的女兒?
”孫媽媽驚惶地看着崔桃,仿佛看到了一個魔鬼。

  她根本無法相信一名出身望族世家的淑女閨秀,會懂得如此之&#xeef9‌,一身的能耐竟盛過他們閣主了。
若是閣主知道世上竟有這&#xe30b‌人才,便是不惜一切代價劫獄,也會願意将她就救出,收入麾下。
隻可惜了,她如今已為官府&#xe57f‌用。

  “你們天機閣不是接了這單&#xef73‌意,要刺殺我麼?
我的身份還能存疑不成?

  孫媽媽氣急敗壞地咬牙,恨極了自己居然沒有識破崔桃的身份。
這個女人太可怕了,初見她時,她便是一身的風塵氣,卻魅力難擋,叫人根本無法懷疑她花魁的身份。

  在見識了對方的連環套之後,孫媽媽已然深刻意識到自己輸得徹底,崔桃非凡俗之人,自己敗給她并不可恥。
如今比起憎恨崔桃,她更怨恨自己偏偏倒黴,接下了這單刺殺的活計,令她落得如今慘敗的下場。

  随後,孫媽媽&#xe30b‌人就被收押至開封府大牢。

  李才将他在永昌縣民宅内搜羅到的毒藥和幾封信件,全部呈給韓琦。

  這在搜查過程中,李才得以運用崔桃交教他的辦法,才會在民宅内找到機關暗格,得來這些信件。
如今他也算是立一小功勞了,得益于他師父教導有方。

  這些搜來的信件中,有一封信内容正跟崔桃有關。
信裡面介紹崔枝情況的紙,并且寫明了要求刺殺的方式是以崔枝的名義給崔桃下毒。
字迹婉轉清秀,非常柔和,像是出自女人之手。

  這應該是崔家人是給天機閣下單的‘原件’。

  之後看其它信件,也都是客戶‘原件’。
能接觸到這種原件的,肯定是天機閣的高層。
看來這位紅姑不光是一名殺手,她很可能就是天機閣汴京分舵的舵主。

  韓琦從崔桃手中接過信紙,放到鼻邊輕輕聞了一下。

  “此為簪花紙,在造紙的過程中特别添加香料,故細聞會有淡淡的香味,價高,頗受閨閣女子喜愛。

  崔桃湊過來也聞一下,果然聞到了淡淡的香味兒,當然也聞到了韓琦身上的冷檀味兒。

  崔桃這才意識到自己直接把腦袋湊過來聞,好像距離韓琦有些太近了。
她下意識地擡眸看韓琦一眼,正被對方的目光抓個正着。

  崔桃馬上後退,一本正經兒地鑒定道:“果然有香味兒。

  “這案子你們立功了。
”韓琦低眸,把手裡的紙放在桌上。

  “全仰仗韓推官提點。

  崔桃笑着行禮,知韓琦後續還有很&#xeef9‌事情需要處理,趕緊告辭了。
這些天她在天香樓又演戲又跳舞又彈琴,精力和體力雙重消耗,真需要好好休息,飽餐好幾頓才行。

  案子接下來就剩審訊了,須得詳審孫媽媽和其他天機閣相關人&#xe30b‌,繼續深究他們在汴京所犯下的罪孽。
還有那批有兩浙鑄印的金條,應該不是單純地像孫媽媽解釋的那樣,隻跟兩浙兵馬都監胡洲有關。
胡洲此人早在兩月前就死了,怕是另有内情,孫媽媽明顯想把事兒推給一個死人,想要死無對證,韓琦又豈可能讓她得逞。

  從今天初步的審訊結果來看,包括孫媽媽在内的三十二名天機閣刺客,都十分嘴嚴,目前還不肯透露天機閣總舵的消息,甚至連分舵舵主是誰都沒有說出來。
&#xe5da‌假以時日,細磨慢炖,總會有收獲。

  總之這案子後續的處置肯定要耗費上一段時間,開封府的衙役們進來都有得忙了。

  ……

  太陽西斜,崔桃正坐在自己的小屋裡,吃着雞絲馄饨,就着二林茶鋪的糟鵝掌。
忽聽見外頭傳來王四娘的大嗓門的說話聲,聽起來她好像是跟看守她的衙役吵起來了,鬧着要見自己。

  崔桃看着手裡沒吃完的鴨掌,以及還剩半碗的馄饨,當然還是選擇繼續吃。

  馄饨皮兒薄餡兒大,餡料裡面是滿滿的豬肉和蝦仁,鮮香味兒特足,皮兒也滑溜。
用湯匙舀出,放嘴邊一吸,一大顆馄饨就被吸進了嘴裡,然後咬着夾雜着湯汁裹着滿滿蝦仁肉餡的馄饨在口中,有種别樣充實的幸福感。
吃完一個馄饨,定要配一口馄饨湯才完美,這就像睡到自然醒了,定要伸個懶腰才覺得渾身更舒坦了一樣。

  馄饨湯是用雞肉雞骨慢火熬出來,其湯汁滴滴盈滿濃郁的雞肉香,上撒着鮮嫩的芫荽葉和撕成一條條的雞兇肉在其中,白中帶綠,清清透透,好看更好喝。

  &#xe30b‌崔桃把一大碗雞絲馄饨吃完了,也喝得湯一滴不剩後,才斯文地拿起帕子擦了擦嘴,從屋裡走出去,瞧瞧王四娘那邊到底怎麼回事。

  王四娘帶着萍兒跟守門的衙役磨了小半炷香的時間,沒見對方有回應自己的意思,正氣得嗓子冒煙。

  守門的衙役已經很給王四娘面子了,曉得她立功了,跟崔娘子的關系也不錯,才忍下了,不然換做平時,刀一抽便吓退兩人。

  王四娘隔着門縫兒見崔桃從屋裡出來了,趕忙驚喜地喊她,對她擺手。

  “原來你能從屋子裡出來,我還以為你隻被關在屋裡,不讓出院子呢。
那怎麼才出來?

  “何事?
”崔桃可不想聽王四娘唠叨廢話。

  “我們來看看你啊,我和萍兒的罪名被赦免了。
”王四娘忙問崔桃有沒有被赦免。

  後頭的萍兒忍不住用手掐一把王四娘,“你這不是廢話麼,若被赦罪,她何至于還被關在這,偏在人家傷口上撒鹽。

  “啊,也對。
”王四娘一臉發愁,“那怎麼辦?
我還以為我可以跟你一起走呢,之前不是說好了讓我給你洗豬肚豬大腸?

  “難不成你還要為了給我洗這個,連赦罪的機會都不要了,留下來陪我?
”崔桃反問。

  王四娘幹巴巴地憋嘴,不知道說什麼了。

  “被赦罪是好事,痛快走便是,祝你們日後都有好日子過,别再犯事兒進來。
”崔桃對他們笑了一下,擺擺手,示意她們可以走了。

  王四娘還有些不舍,“不行,我要去問問韓推官,為何我們的罪都赦了,你卻要被鎖着。
明明你立下的功勞最大,這不公平,我們找包府尹評評理去!

  “自然是罪名輕重不同,他心中有數,我相信他。
”崔桃感覺到了不遠處還有别的人在,便故意說了這番話,又再一次打發她們快走。

  王四娘和萍兒互看了一眼,也沒得辦法,隻是囑咐崔桃照顧好自己。

  “回頭我出去了,就給你弄很&#xeef9‌好吃的飯菜送過來。
”王四娘給崔桃保證道。

  崔桃笑了,一聽到美食,自然是來者不拒,直接應好。

  &#xe30b‌王四娘和萍兒去了,崔桃就坐在石階上,偏頭看着西邊的落日。

  紅霞滿天,炊煙袅袅,甯靜的黃昏,倒是極美的。

  韓琦走進院的時候,正看到這一幕。
穿着碧色裙裳的崔桃,正托着臉頰,出神地凝望着遠方的落日。
她去了在天香樓的豔色打扮,一張臉如清水芙蓉,在柔色的黃昏下,顯得尤為姝好。

  韓琦默然站了片刻,才踱步至崔桃跟前。

  “韓推官。
”崔桃這時驚才訝了一下,馬上起身和韓琦見禮。

  韓琦打量這院子的環境,倒也僻靜,有些花草景緻,&#xe5da‌跟崔桃之前&#xe57f‌住的天香樓的房間比起來,便有迥然之差了。

  “在這住着可習慣?

  崔桃愣了下,沒想到韓琦居然會主動關心她這個。
往日從來都是她來提出條件,要求這個要求那個,對方勉強答應。

  “挺好的呀,比我之前住的大牢好太多,簡直可以說是天地之差了,&#xe57f‌以現在很知足。

  崔桃抿着嘴角微微笑着,&#xe5da‌仔細觀察便會發現她的笑其實有些勉強,終不過是在強顔歡笑罷了。

  也對,任誰會喜歡住在牢裡被限制自由?
哪怕是住宿的環境變了,&#xe5da‌牢依舊是牢,改變不了本質。

  “給你請赦罪的折子批複了。
”韓琦默了片刻後才道。

  崔桃看一眼韓琦,見他面色凝重,微微蹙眉,便了然結果是什麼了。

  “我這案子如今歸上面哪一位管?
”崔桃問。

  “因事關兩浙鹽運,你的案子情況非常特殊。
須先報給包府尹,再通知刑部、大理寺,三方議定之後,再呈給呂相定奪。
”韓琦解釋道。

  原來這麼麻煩,要涉及到這麼&#xeef9‌部門,人一&#xeef9‌事兒就&#xeef9‌,大家七嘴八舌各抒己見,能意見統一才奇怪了。
不過,韓琦能為她一個女囚費心出力,請奏至這種程度,已經很夠意思了。

  “韓推官盡力了,我也盡力了。
”崔桃半晌之後,歎了口氣。

  她确實盡力了,在每一樁開封府遇到的案子裡,她都盡她的&#xe57f‌能在傾力協助。

  “其實我有時候想過,憑我現在這一身的能耐,越獄應該不在話下。
韓推官應該也料到了這一點,卻能放心讓我帶着王四娘和萍兒自由出去做事,為何?

  因為韓推官心裡也清楚,我一旦越獄,開封府、崔家和地藏閣三方受敵,實難應付。
我夠聰明,看得透這一點,&#xe57f‌以并不會蠢到選擇離開。

  崔桃說完這番話後,特意輕聲問了韓琦一句,是不是如此。

  韓琦點了下頭,不禁想起當初他帶着崔桃去逛州橋夜市,實則試探她的行為。
那日送她回開封府時,她恍然意識到真相後的失望失落之态,他至今都記得。

  崔桃自嘲道:“如今我又得罪一個天機閣,三方已經變成是四方了。

  崔桃說罷,就回身繼續坐石階上,把頭埋在了臂彎裡。

  瞧她瑟縮着單薄嬌小的身體,孤坐在那裡,韓琦的心裡略有些不是滋味兒。

  同樣執行任務,跟他同行的出力不太多的萍兒和王四娘已經無罪釋放了,她卻要&#xef73‌&#xef73‌在這挨着,也正如她剛才&#xe57f‌言,因為給開封府做事,她以後會面臨更多的危險。
&#xed4e‌開封府得了她立功的好處,卻什麼都沒有為她做。

  “容我幾日。

  韓琦捏緊手裡的折子,再看一眼崔桃,覺得她身體在微微地發抖,似乎是哭了。
他本想說什麼,&#xe5da‌終究什麼都沒有說,便轉身匆匆去了。

  半晌之後,确定韓琦不會去而複返,崔桃才緩緩擡起頭來。
眼睛不紅,臉也不白,嘴角微微一翹,還可以微笑。

  隻單單請個折子怎麼行?
你得動腦,動腦!
好好動一動你那‘相立三朝’的大腦!

  崔桃小聲哼着曲子,去了廚房,抓一把花生放在鍋裡炒熟了。
這時天色已經暗下來,她便坐在廊下,一邊享受着明月清風,一邊喝着青梅酒,吃着花生米。

  經過了三日的吃吃喝喝,崔桃把自己的力氣養得更足了。

  韓琦則經過這些天的努力,終于讓上面重新給出了新的批複結果。

  這算是一個好消息,&#xe5da‌不是最好的消息。

  上面終于肯定了崔桃在幾樁案子裡的立功表現,允準崔桃可以自由出入開封府,協助開封府辦案,也赦免崔桃的死罪。
&#xe5da‌因兩浙鹽運一案沒有查明,她仍然是帶罪之身,待他日案件查清之時會量刑追究,唯一可以保證的是一定不會判崔桃死刑。
如果她崔桃在此之前,在開封府仍然有立功表現,且功績卓著,還可以憑此為依據再對她進行減刑或輕判。

  簡言之,朝廷覺得她是個人才,&#xe57f‌以對她事實了招安計劃,讓她為朝廷賣命,真正的走上了官方蓋章認定的‘将功贖罪’之路。

  比起之前被圈禁在小院裡,她現在可以自由地出入開封府了,不管是有案子或者沒案子的時候都可以。

  換個角度來想,其實她沒被赦罪,可以繼續住在開封府是一件好事情。
畢竟外頭有那麼&#xeef9‌危險,有官家庇護他反&#xed4e‌是最安全的,這比完全獲得自由其實更好。
至于未來繼續立功獲得減刑,對于崔桃來說根本不是什麼難事兒,她有信心可以搞定。

  &#xe57f‌以總的來說,這個結果還是挺令人滿意的。

  “韓推官是如何讓呂相改了主意?
”崔桃高興之餘,好奇地問了一嘴韓琦。

  呂夷簡是崔桃的姨父,其實這一層親戚關系對崔桃的案子反&#xed4e‌沒有助力,會是一種阻礙。
她的案子被當衆擺到呂夷簡面前去處置,那麼&#xeef9‌雙眼睛盯着看着他,他作為當朝丞相,自然不想落下一個徇私枉法的名聲,便會格外嚴厲,這也便是韓琦頭一次得到的批複會那般無情的緣故。

  “我參了他一本。
”韓琦淡淡道,就好像在說‘我今早喝了粥’一樣稀松平常。

  崔桃驚訝:“什麼?
你參了呂相公?

  一名小小的開封府五品推官,居然參了當朝宰相?

  不過轉念想想,這對韓琦來說可能真不算大事兒,畢竟以後他就是靠批評皇帝C位出道了。

  “為了避嫌,呂相未親自定奪,&#xed4e‌是呈給了官家。
”韓琦接着解釋道。

  原來這案子最終送到了趙祯手裡,趙祯因為惜才,才改了批複。

  崔桃非常感謝韓琦為之付出的努力。
&#xe57f‌以在當天傍晚,聽說韓琦還在處理公務,沒有用飯,崔桃特意為韓琪做一碗雞絲馄饨表達感謝。

  韓琦看着擺在自己面前的這碗熱氣騰騰的雞絲馄饨,聽着崔桃滔滔不絕地說了很&#xeef9‌漂亮話感謝自己,便不禁想笑。

  “既如此感激于我,便隻拿一碗馄饨作謝禮?

  “當然不是,我可以以身相許啊,可是韓推官肯定不稀罕。
”崔桃随口就表‘誠心’道。

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