今日是小朝會。

　　從前孟昱亦是參加的，如今犯了事，自然不再參加。
丞相之位又空懸，與會者着實不多。

　　并無甚大事，蔺枚正待散朝，不想有小黃門來報，說潘洪度與陳紹禮請求面聖。

　　他想了想，潘洪度雖不管實事，但官位頗高，且受百官擁戴，便叫宣。

　　潘洪度一路行進，面色沉肅，甚是氣度不凡。

　　他行過禮，也不顧尚有人在場，便道：“臣有要事啟奏。
”

　　“說來便是。
”

　　他擡起頭，望着看上去還年輕的皇帝，目光沉毅，語氣不容置疑：“宋後宋氏居心叵測，勾結大将軍孟昱，圖謀不軌，請陛下立刻定奪。
”

　　一言激起千層浪。

　　蔺枚禁不住一晃，顫聲道：“大膽！
竟敢妄議皇後！
”

　　邊上幾位朝廷重臣皆是驚疑不定地打量着潘洪度和蔺枚。
他們早已感到朝堂有變，卻是未曾聽過皇後有何動作，倒是潘大人突然與李将軍交厚，似在醞釀什麼事情。

　　如今看來，是不滿皇後幹涉朝政，要以謀反之名廢後。

　　他們因辦理朝政，多得宋揚靈重用。
此刻是否該出言力挺皇後？
可是潘洪度既敢說此話，想來已有完全打算，隻怕皇後逃不過此劫。
若此時為皇後說話，将來秋後算賬該如何是好？

　　因此人人噤聲。

　　潘洪度猛地上前一步，恨鐵不成鋼似的，高聲沖蔺枚道：“臣所言，句句屬實。
皇後向來野心勃勃，娥眉之身卻不甘居後宮，把持朝政，牝雞司晨。
如今更是狼子野心，妄圖勾結孟昱，立大皇子為新帝。
”

　　言之鑿鑿。

　　蔺枚微微垂下眼睛，盯着袖口邊的五爪金龍，半晌不曾說話。

　　揚靈到底有沒有勾結孟昱？
或者說，其實這并不重要。
重要的是，他們有這個力量。
一旦他們聯手，自己這個皇位還保不保得住？

　　潘洪度急道：“陛下，眼下不是念舊情的時候，事急，請陛下即刻查抄鳳銮宮，幽禁皇後！
”

　　又是一陣寂靜。

　　靜得仿佛能聽見每個人的心跳。

　　不知漏壺又過了多少些時，就聽蔺枚陡然高亢的聲音：“擺駕鳳銮宮！
”

　　——————

　　槐莊老遠就聽見喝道聲，不知怎的，有些慌張，正要使人出去看看怎麼回事，就有一個小黃門上氣不接下氣地跑來，驚奇道：“姐姐，陛下帶了烏泱泱好些人來。
不是要叫人唱戲罷？
”

　　她聽了，一句話不說，拔腳就往裡走。

　　見了皇後，屈膝行禮，道：“皇後，陛下來了！
還帶了好多人。
”

　　宋揚靈将茶盞往小桌上一放，一邊下榻，一邊說：“既如此，準備迎駕罷。
”紅羅長裙洩了一地。

　　“是。
”槐莊領命站起，卻突然發現雙腿竟都在打顫。
一晃，差點栽倒。

　　虧得宋揚靈手快，一把扶住了。
看她一眼，隻道：“站穩了！
”

　　“是！
是！
”

　　又有七八個宮女圍過來，跟在宋揚靈身後，一齊外出迎駕。

　　頭回來了這些人。
神情肅穆，不言不笑。

　　宋揚靈先向蔺枚見禮，才擡起頭，環視一圈衆人。
潘洪度站在蔺枚右後側，還有樞密使、中書令、尚書令、侍中等。

　　“怎麼諸位大人也來了？
怕是于理不合罷。
”宋揚靈輕笑一下，帶着點不加掩飾的嘲諷。

　　“說是有形迹可疑之人潛入宮中，朕不放心，特意帶人來看看。
”蔺枚一側身，便對左右侍衛道：“搜！
”

　　铠甲一陣響動。

　　“慢着！
”宋揚靈的聲音卻比铠甲更為铿锵。

　　“皇宮向來守衛森嚴，後宮更是人等閑進不來的重地。
陛下說得輕巧，要真有形迹可疑之人潛入，今日當值的上千内廷宿衛可都是玩忽職守，難逃罪責。
若是并未有人潛入，今日大張旗鼓，衆目睽睽搜了我鳳銮宮，他日我以何面目号令中宮，母儀天下？
！
”

　　宋揚靈一席話剛正又無可辯駁，蔺枚道無可辯駁了。

　　潘洪度蓦地站出，高聲道：“爾等婦人，怎敢在陛下面前巧言令色！
老臣不怕說實話，今日來搜是老臣上奏，你與孟昱勾結，居心叵測。
那新龍袍都收在你宮中。
老臣敢奏，就不懼與你對質！
”他一臉凜然。
一絲不苟的雪白鬓發，更添威嚴與大義。

　　“潘洪度！
乾坤朗朗，陛下在前，你竟敢指鹿為馬，肆意诽謗！
”不料宋揚靈竟絲毫不驚不慌，反而厲聲斥責。

　　“咚”一聲，她猛然跪下，一手指着上天，朗聲道：“我願指天為誓，問心無愧！
”

　　她又突然站起，朝着潘洪度一步步走去：“倒是你！
滿口仁義的潘大人，我倒要問問你！
你與李忠私下結交所為何來？
先帝屬意皇子蔺常這話，是不是你親口所說？
你說這話又是居心何在？
你在懷疑陛下帝位是否名正言順麼？
”

　　幾句話問得潘洪度連連後退，情勢一時急轉直下。

　　連蔺枚亦是難辨是非，目光隻在宋揚靈和潘洪度之間來回。

　　“好個歹毒婦人！
竟敢如此構陷于我！
我行得正坐得端。
沒錯，那話是我所說。
先帝在時，确實甚喜二皇子。
在場諸人，誰人不知？
”他說着，急忙去看旁邊的朱大人。

　　朱大人卻連連擺手，隻往旁邊讓。

　　蔺枚面色一沉，顯然不悅。

　　局面正自僵持不下，忽聽得一陣忙亂的腳步聲，數個黃門内侍上氣不接下氣地跑來，才道丹墀，就急着叫喊：“李忠，李将軍帶人殺進宮來了！
”

　　“還不來人！
趕快護駕！
”宋揚靈已是吼了出來。

　　一句話便将局勢徹底改寫。
誰忠君，誰謀反，就此落定。

　　她一手攙了蔺枚：“請陛下先去隐秘之地藏匿。
”

　　幾位重臣也在這遽然變故之中難以理出頭緒，隻知曉當務之急是勸陛下保命為上。
皆道：“是，是，請陛下先行躲藏。
”

　　蔺枚急得去拉宋揚靈：“揚靈與朕一起。
”

　　宋揚靈一低頭，輕輕撥開蔺枚的手，一字一頓：“群龍不可無首。
”

　　她立在槅扇前，朗聲道：“令各城門守衛，全力抗敵！
燃烽火，傳守城禁軍！
誅叛逆！
”

　　說到最後三字時，目光已牢牢落在潘洪度身上。
濃眉鳳目，黑白分明。
一身紅衣如皿。

　　潘洪度不由周身一顫，口中讷讷：“臣……臣并無……”隻覺百口莫辯。
他茫然四顧，才發現陳紹禮不知幾時走了。

　　他長歎一聲，自知大勢已去。
目光逐漸渙散。

　　事情是怎樣到此地步的？

　　想他富貴一生，以王謝自比。
卻原來，終究無将相之材。

　　倒是自誤了一世……

　　————————

　　陳紹禮随着衆人一道往鳳銮宮走。
腳步卻越來越慢，待人不注意時，轉個方向，竟往東陽門去了。

　　潘洪度告訴他的，已與李忠将軍越好，在此設伏，待幽禁皇後，傳孟昱進宮，定要擊殺于此。

　　他的腳步很急，也很穩。

　　風從耳邊過，帶起鬓發。
似還殘留着皇後的聲音。

　　她問他：“你不想知道，我最後的條件是什麼？
”

　　他擡起頭，盯着她。

　　“你的終身大事。
”

　　他垂下眼睫，不由微微一笑。
還以為有何大事，竟是這等雞毛蒜皮。

　　“下官并無意迎娶柳橋。
”

　　“誰說我說的是柳橋？
”

　　陳紹禮一驚，不由詫異擡頭。

　　“周王妃，你以為若何？
倒也不枉了你那盆盆景。
”

　　語調稀松平常的一句話，卻如驚雷直中他心底。
震得驚心動魄。

　　夢裡都不敢想的奢望！

　　“屬于你的陳府一定比韓國公府傳奇得多。
”

　　陳紹禮低下了頭：“隻是……隻是事已至此。
潘大人與李将軍早有萬全之策。
”

　　宋揚靈臉上浮起滿意笑容：“我隻要你做一件很簡單的事情。
”

　　陳紹禮幾乎不敢相信這等情勢之下皇後還能力挽狂瀾，卻不由自主道：“微臣原效犬馬之勞。
”

　　“明日，待潘洪度上奏查抄鳳銮宮之後。
你去找李忠，告訴他孟昱已經埋伏宮中，劇變在即，請他即刻勤王救駕。
”

　　聞言，陳紹禮不由雙膝一軟，差點跪倒。

　　原來是這樣！

　　還以為自己利用了柳橋，卻不曾想一舉一動皆在他人算計之中。
這一出計中計，竟精妙長遠到這一步！

　　他忍不住上下牙關打顫。

　　什麼從龍之功！
什麼龍袍！
不過都是要借自己的嘴和眼，坐實潘洪度的猜測。
逼得他畢其功于一役。
殊不知，圈套卻早在前方豎起獠牙。

　　一旦李忠無令闖宮門，那謀逆之舉就是闆上釘釘，再無置喙之地。

　　走已經無法平穩他的心跳，不由自主跑起來。
一路狂奔，一直到東陽門邊。
這道門本是李忠的侄子把守的。

　　今日，他特意帶了親兵。
磨了刀，滿了弦，靜待一場厮殺。

　　他在城樓上，看見從宮内方向跑來一個清瘦身影。
接着風送來那人的叫喊：“李将軍！
李将軍！
”

　　他聽出來，是陳紹禮的聲音。
知道是自己人，忙命人請上城樓。

　　陳紹禮的呼吸尚且不穩——不知道是跑的，還是急的，或是怕的：

　　“将軍！
事情有變。
風聲走露，皇後知曉今日計劃，早與孟昱在宮中設伏。
此刻潘大人正與陛下躲藏，請将軍即刻進宮救駕！
”

　　無令帶兵入宮……

　　李忠躊躇了一下。

　　“将軍！
”陳紹禮一把抓住他的袖子：“還猶豫什麼！
事急從權！
陛下的命，潘大人的命，都等着将軍！
”

　　李忠一揚手，高吼一聲：“跟我沖！
勤王救駕！
”