米黛筠帶着妹妹從鳳銮宮出來，上了車回長樂宮。

　　米紫篁還抱着那些賞賜之物，樂不釋手。

　　米黛筠冷冷掃了一眼：“真是小家子氣，沒見過世面，這些東西就哄得你這個樣。
”

　　米紫篁不以為意，傻傻笑着：“這些東西就頂好了，從前真沒見過。
”

　　“我不是派人打賞過很多次嗎？
”

　　“家裡姊妹多，輪到我也就沒多少了。
再說，姐姐賞賜的，真不如皇後這些好看。
”米紫篁未經世事，心直口快。

　　米黛筠登時撂下臉來：“眼皮子淺成這樣。
别人賞的，那都是她不要的。
”

　　“那姐姐賞的呢？
也是姐姐不要的馬？
”

　　恨得米黛筠拍了一把米紫篁的手：“我跟别人能一樣麼？
”

　　米紫篁揉着手道：“我看皇後和氣得很，又大方，不是那樣人。
況且皇後不是說，看着我像從前的姐姐，她心中喜歡麼？
姐姐與皇後認識很久了麼？
交情很好？
”

　　米黛筠微微一愣，還沒說話，車突然停下來。
有人掀簾恭候：“修容，到家了。
”她扶着内侍的手下了車，走進宮門，隻見滿院桃樹已經種好，綠色蒼翠，來年想必有桃花十裡的繁盛景象。

　　米紫篁在前面叫：“姐姐怎麼愣住了？
”

　　米黛筠這才邁動腳步，又輕聲說：“我與皇後，認識确實很久。
”久到有的事越發分明，而有的事褪淡到再也想不起。
“我們從前，也實在很好。
”

　　“現在呢？
”

　　“現在。
她是皇後，我是修容。
屬于同一個男人，地位卻千差萬别。
”她自然地牽起米紫篁的手——到底是親姐妹，雖然多年未見，皿緣卻是天生的，“你以後會懂的。
”

　　這也是他當初要接親妹妹進宮的原因。
她大可以花費重金找一個國色天香的女人，假稱表妹帶進宮來。
可是若然這樣，變數太大。
今朝還是唯唯諾諾，說不定明日為了陛下恩寵就能反目成仇。
還是自家姐妹讓人放心。

　　夜裡，米紫篁已經睡下。
米黛筠的近身大宮女織雲服侍她更衣。
一邊卸钗環，一邊說：“下午時，雨供奉來回話了。
說事情都已辦妥。
張家雖然不樂意，但拿回聘金，也就無話可說。
”

　　米黛筠輕聲道：“這回退婚之事多得雨成田相助，要不然張家胡攪蠻纏的，我雖是後妃，到底在宮中鞭長莫及，也無可奈何。
”

　　“娘子有龍嗣，誰不争着巴結？
那張家當初巴巴地要同娘子娘家結親，想必也是看中娘子身份。
如今結不成了，自然氣急敗壞。
”

　　“悔婚到底是不義之事。
你先别同紫篁說，等我有機會了再慢慢告訴她。
”

　　一晃米紫篁進宮已有一個多月，蔺枚來過多次，早就見了面。
卻隻當小妹妹般，從未表露過任何其他意思。

　　米紫篁不知她姐姐心思，隻以為住段時日，待姐姐生産，還要回家的，因此一點也不在意。
逐日玩耍。

　　米黛筠卻是急得差點上火。
也不知那柳美人使了什麼狐媚手段，把陛下迷得團團轉。

　　一直到米黛筠快臨盆，情況也絲毫不見好轉。

　　不過米黛筠的興緻已轉，滿腹心神早不在如何用妹妹固寵上。
懷孕以來，她好吃酸；肚子大了以後又看起來偏尖，自身豐腴得卻不多——都說這是男胎的象征。

　　米黛筠做夢都夢見自己生了兒子，心下越發笃定，時常摸着肚子，說“我兒如何”。

　　待得臨盆那日，宋揚靈和蔺枚都在長樂宮看視等候。
生産也順利，時間不長，便聽見嬰兒有力的哭聲。

　　米黛筠還清醒，咬着牙問一句：“是皇子？
”

　　“娘子，是公主。
”

　　米黛筠如遭電擊。

　　早有上了年紀的宮女圍過來，将小公主洗幹淨，裹在錦被之中，抱出去給帝後看視。

　　蔺枚和宋揚靈也都歡喜，抱着小小的人兒，竟莫名緊張。
囑咐人好生照顧，又進去看了看米黛筠，要她安心修養。

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　　次日，内侍傳旨，修容米黛筠誕下皇嗣有功，升為昭容。

　　米黛筠生女兒的失落一掃而空，心道反正還年輕，要生養，有的是機會。
不急于一時。
可是後來又聽說，那柳美人竟然也升了。
升的是婕妤。
雖然位份比她低不少，好歹自己是生兒育女打從鬼門關過了一遭才得升遷。
那柳鳳鳴何德何能！

　　因此格外心急調養，恨不能一夜之間恢複如初，好重奪恩寵。

　　時日倏忽而過，她月子期間調養得好，粉光脂豔，出落得比以前更為動人。
眼角眉梢自有一段撩人風情。

　　蔺枚複又經常過來留宿。

　　那日她同米紫篁恰好在一處玩笑，二人滾在榻上，互相撓癢。
鬧得雲鬓歪斜，二人皆是喘氣不止。

　　蔺枚恰好進來，見她二人抱在一處，衣飾不整，倒笑了。

　　米黛筠趕緊從榻上下來：“陛下來，也不先叫人知會一聲，見笑了。
”

　　蔺枚煙波一轉，調笑道：“若是叫人先通報了，怎得見如此閨房樂趣？
”這是他第一次用打量女人的目光打量米紫篁。
若說黛筠是開得正好的薔薇，那米紫篁則是初沾露水的花骨朵，鮮嫩欲滴。

　　米黛筠一眼就看出有異，殷勤留蔺枚用飯。
席上，又勸他同米紫篁飲酒。

　　蔺枚便是半推半就的。

　　米紫篁早先聽她姐姐說定親的張家看上了别人，死活要退親。
父母沒有辦法，已經退定了。
米紫篁又羞又氣，大哭了一場，真以為是張家要退親。
後來又聽她姐姐提起，留在後宮多好多好，加之見過陛下，溫文爾雅又眉目如畫，心思也就活動了。

　　此刻，席上三人已是心照不宣。

　　到散席，三人皆是熏熏然。
黛筠借口酒沉要出去，留他二人在此才方便行事。
不想蔺枚卻一把抓住她：“你留下。
”

　　米黛筠這才看見蔺枚一手抓着自己，一手環在紫篁腰間。
她經過床笫之事，也暗地裡看過不少春宮圖，瞬間猜到蔺枚的意思，不由漲紅了臉。

　　平常雖也有宮女在旁伺候，但一起行事可是聞所未聞的荒唐。
要傳出去，她還怎麼擡得起頭？

　　而柳鳳鳴得寵，皇後位置固若金湯，她憑什麼一枝獨秀？
乃至将來如賢妃那般，與皇後分庭抗禮？

　　想到此，她不由自主将身子貼了上去。