宮裡誰不知道，明公公是柔嬪娘娘身邊的大紅人，他們當然要上趕著討好他。

　　剛剛發生的事，小明子都看到了，他向來不喜歡這種恃強淩弱的行為。這麼多人欺負一個小姑娘，算什麼？

　　然而在宮裡待得久了，小明子明白，許多時候流言是能殺人的。

　　貴妃娘娘身邊的偉公公，從前何其風光？不就是跟宮女不清不楚，才導緻了後續的一系列事情，最後落到了那樣的下場。

　　所以，他不能明目張膽地幫夕顏。

　　小明子擡眸掃了一圈，淡淡道：「柔嬪娘娘想為自己畫一幅畫像，若誰能辦好這件差事，娘娘重重有賞！」

　　聽到這裡，畫師們爭先恐後道：「明公公，鄙人最擅丹青，畫出的畫，定能讓柔嬪娘娘滿意！」

　　「明公公，您看，這邊都是我的作品。隻要您願意給我這個機會，我會把柔嬪娘娘畫得如同九天神女！」

　　「明公公，我也願意為柔嬪娘娘效力！」

　　「……」

　　賞賜倒是其次，若能入柔嬪娘娘的眼，他們定前途無量！

　　楚夕顏亦動了心思。

　　要是錯過了這個機會，再想跟柔嬪娘娘攀上關係，可就難如登天了。

　　然而這樣的好差事，無數畫師爭先恐後地搶著，哪輪得到她呢？

　　小明子擡頭，便對上了楚夕顏期待中，又帶著幾分失落的表情。

　　他知道，像她這樣有繪畫天賦的小宮女，在如意館的日子必定不好過。

　　若眾人見她得了娘娘的青眼，日後也會敬著她幾分。

　　「娘娘喜靜，你們這麼咋咋呼呼的，吵到娘娘了怎麼辦？況且你們都是男子，出入鍾粹宮多有不便。」

　　說到這裡，小明子狀似不經意地問道：「本公公之前聽說，如意館有一名挺有繪畫的天賦的小宮女，不知是哪個？」

　　楚夕顏眼睛一亮，立刻抓住機會上前：「回明公公，是奴婢！」

　　「奴婢願意為柔嬪娘娘繪畫，求明公公給奴婢這個機會！」

　　小明子指了指她：「行了，就你吧。」

　　楚夕顏心中一喜，沒想到自己苦等多時的機會，就這麼送上門來了。

　　她放下手中的宣紙，連連應「是」，跟了上去。

　　其他畫師急了，紛紛勸道：「明公公，夕顏不過是個在如意館打雜的宮女，連畫師都不是，如何擔得起這樣的重任？」

　　「是啊，若是惹柔嬪娘娘不快，恐怕整個如意館要受牽連。」

　　「夕顏，明公公給你面子，你還真忘了自己幾斤幾兩了？還不快退下！」

　　「……」

　　小明子冷冷地問道：「本公公要選哪個人，什麼時候輪得到你們置喙了？」

　　他是鍾粹宮的管事太監之一，跟在沈知念身邊這麼久，也養出了一股氣勢。

　　這些畫師頓時不敢再說，連忙低頭道：「明公公恕罪……」

　　如意館的畫師，雖說都是為宮中貴人畫像的。但因為畫師都是男子，為了避免傳出什麼風言風語，妃嬪們沒事，基本不會單獨召他們去為自己畫像。

　　所以，沈知念這次沒有選經驗豐富的畫師，而是選了一名有繪畫天賦的宮女，眾人並不覺得奇怪。隻當她是心皿來潮，想要一幅自己的畫像，又刻意避嫌。

　　一路上，楚夕顏都在想著，等到了鍾粹宮，她一定要使出渾身解數，讓柔嬪娘娘滿意。

　　不多時，兩人就抵達了目的地。

　　楚夕顏跟著小明子，跪在地上恭敬地行禮：「奴婢給柔嬪娘娘請安，娘娘吉祥萬安！」

　　「起來吧。」

　　沈知念沒有直接說出自己的目的，而是慵懶地靠在軟榻上，漫不經心道：「本宮為何叫你過來，想必小明子都告訴你了，那便開始吧。」

　　她總得先看看，這個叫夕顏的宮女，究竟有沒有真本事。

　　楚夕顏應了一聲「是」，小心翼翼地拿出工具，一邊觀察沈知念的模樣，一邊下筆。

　　一開始她隻是在想，怎樣才能讓柔嬪娘娘對自己滿意。可隨著時間一點一滴地走過，楚夕顏沉浸在了繪畫的動作裡。專心緻志，隻想做好這一件事。

　　不知道過去了多久，她終於停下動作，放下筆恭敬道：「娘娘，奴婢畫好了。」

　　沈知念招了招手，示意小明子把她的畫呈上來。

　　她擡眸看了一眼，眼底閃過了一絲滿意。

　　畫中的女子不僅和她一模一樣，就連那嬌媚動人的氣質，都彷彿能通過畫像透出來。

　　難怪如意館那些見過不少世面的畫師，都如此嫉妒這個小宮女的天賦，她的本事確實不小。

　　沈知念慵懶地打了個哈欠，低頭看著楚夕顏：「畫得不錯。」

　　「既如此有繪畫的天賦，你為何會入宮？」

　　楚夕顏垂下眼簾，似乎有些悲傷：「回娘娘，奴婢的母親早逝，奴婢和父親相依為命長大。父親是一名畫師，奴婢自小就跟著他學習繪畫。」

　　「可惜一場風寒，帶走了奴婢的父親……」

　　「奴婢已經沒有別的親人了，一個小姑娘孤身一人在外面，是沒辦法生存的。恰巧內務府在民間採選宮女，奴婢便進宮了……」

　　這是楚夕顏花重金，為自己偽造出的身份。

　　小明子早就查過這些事了，沈知念沒有再繼續這個話題，轉而問道：「你可知如意館有那麼多畫師，本宮為何單單讓小明子找你過來？」

　　楚夕顏一愣。

　　不是明公公選中的她嗎？

　　這難道是柔嬪娘娘的意思？

　　她本想說，是因為畫師都是男子，不好長時間逗留鍾粹宮，而她是小姑娘，便沒了這個顧忌。

　　可轉念一想，這麼顯而易見的答案，柔嬪娘娘何必刻意問她？

　　楚夕顏太想抓住這個機會了，腦子轉得極快，跪在地上恭敬道：「奴婢愚鈍，不敢揣測娘娘的意思。奴婢隻知道，不管娘娘有何吩咐，奴婢隻需要聽從就是。」

　　入宮前，女夫子跟她說過，後宮最不缺的就是聰明人。所以一旦有機會，她不需要在主子面前表現得太聰明，隻要展露自己的忠心就行。

　　對方接住了她拋出的橄欖枝，沈知念挺滿意這個回答。