張寶兒點點頭叮咛道：“袁掌門，因為有一個重要的案子，麻煩您可千萬不要暴露我的身份。
”

　　“我知道輕重！
”

　　說話間，三人已經來到鑄劍山莊的大堂。
雖然是大白天，但大堂中卻燈火輝映，早有十數人坐在堂中，相互招呼，推杯換盞，看來他們彼此之間都很是熟稔。

　　堂中琴箫和鳴，絲竹品彈，品酒說笑的喧嘩夾着醉人的聲樂，好一派熱鬧的景象。

　　張寶兒與華叔和袁風三人找了個僻靜的地方剛剛坐定，卻聽在人群的大笑聲中，一個清亮的聲音排衆而出，說道：“感謝諸位光臨鑄劍山莊！
”

　　說話的人便是鑄劍山莊的莊主段連亭，他四十來歲的年紀，打扮得倒是有頭有臉，新帽新衣新靴子，眉目俊整，神采飛揚，腰間佩着一把銀光閃爍的七星長劍。

　　“段某今日請諸位舊友一聚……”段連亭的話到一半突然停了下來，狐疑的目光停在張寶兒與華叔身上。

　　張寶兒站起身來自報家門道：“段莊主，我姓張，他姓華，我們倆是藍田縣的捕快。
”

　　“哦，是捕快！
二位光臨真是令得蓬荜生輝！
”段連亭話說的客氣，但語氣中卻并沒有一絲客氣。

　　果然，段連亭話鋒一轉道：“可是段某今日宴請的都是老朋友，并未鬥膽邀請二位。
”

　　張寶兒淡淡一笑道：“你并未邀請我們，不過有人邀請了我們。
”

　　段連亭詫異，便問：“是誰？
”

　　張寶兒将皿字條遞給段連亭，段連亭看完後不解地問：“這是誰寫下的皿字條？
”

　　張寶兒掏出皿色牡丹手帕，一字一頓地道：“牡、丹、殺、手。
”

　　大堂内一片嘩然：“牡丹殺手？
牡丹殺手來了？
”

　　“他在何處？
”

　　張寶兒要的就是這種氣氛，他掃視了一圈衆人道：“我相信此刻牡丹殺手就在山莊裡。
”

　　段連亭似有不信道：“鑄劍山莊隻有一條木橋進出，木橋時刻有人守着，鑄劍山莊可以說是固若金湯，牡丹殺手又如何能進來？
”

　　張寶兒笑了笑：“我并未有請柬，不也進來了？
我想牡丹殺手要進來，總有辦法。
你當真相信一道懸崖、一座木橋能擋住天下莫敵的牡丹殺手？
”

　　段連亭搖搖頭道：“這些年來雖然牡丹殺手犯案累累，但卻從未敢上鑄劍山莊，山莊從未發生過行刺行為。
”

　　張寶兒道：“一切都會改變。
”

　　“那要如何辦？
”

　　張寶兒看了一眼衆人：“立刻讓賓客們回客房，晚上切莫外出。
”

　　段連亭眼見如此，隻得讓家丁張羅着送賓客回房，一場原本熱鬧的宴會，在轉眼間煙消雲散，隻剩下一片肅殺的氣氛。

　　待衆人走後，段連亭盯着張寶兒：“希望張捕快得到的消息是真的！

　　“煩請段莊主配合一下，将賓客的名單給我！
”

　　段連亭點頭道：“這個自然！
”

　　客房内，張寶兒看着名單，突然站起身來。

　　“怎麼了，姑爺？
”華叔忙問道。

　　“千草神醫湯一平竟然也在賓客名單之中。
”

　　華叔喜道：“湯一平慣善醫藥，有他幫忙，我們追查黑色藥丸之事有望了。
”

　　客房院子三面是牆，剩下便是一排長長的客房，隻有唯一一個大門，數個家丁在大門前嚴密把守。

　　傍晚時分，張寶兒與華叔二人來到湯一平的客房前，敲了敲門。

　　湯一平拉開門，看着張寶兒二人，一怔後說道：“張捕快連夜登門，想來必有急事。
”

　　張寶兒與華叔進了屋子。

　　掩上門後，張寶兒朝着湯一平拱手道：“我們确有急事需要前輩相助。
”

　　湯一平問道：“是何事？
”

　　張寶兒道：“不瞞前輩，朝廷數名官員被人下了毒，所下之毒十分特别，特來求救于前輩。
”

　　湯一平略微猶豫，拈須答道：“湯某承蒙朋友厚愛，得了千草神醫這一虛名。
現在湯某年已老邁，老眼昏花，早已不能懸壺治病了。
老朽實在是愛莫能助，張大人還是另請高人吧。
”

　　張寶兒道：“湯神醫似乎言不由衷，是否有難言之隐？
”

　　華叔亦道：“湯神醫莫非是忌憚那牡丹殺手？
”

　　湯神醫臉色一變，道：“我不認識什麼牡丹殺手，又何來忌憚？
”

　　張寶兒道：“但牡丹殺手已經潛入山莊中，現在山莊裡人人自危，你能助我們對付牡丹殺手。
”

　　湯一平沉吟後道：“我已經老了，不想再過問這些事情了。
”

　　華叔冷冷道：“你如此閑情逸緻，萬事皆高高挂起，但是如果牡丹殺手要殺你，你該如何辦呢？
”

　　張寶兒亦道：“世上兩個慣善醫藥之人，一個是安仁堂的徐郎中，一個是前輩你。
徐郎中已經遭了牡丹殺手的毒手，我隻怕牡丹殺手會沖着前輩來。
”

　　湯一平淡然一笑：“老朽已到知天命之年，生死無常早已看破，天地如逆旅，人生如過客，生又何歡，死又何懼？
二位還是請回吧，老朽愛莫能助。
”

　　湯一平說完便打開了房門，就要送客。

　　見湯一平如此堅決，張寶兒與華叔面面相觑，隻得先行離去。

　　張寶兒和華叔住在一間客房内，他們的客房在中間位置，離湯一平的客房并不遠。
院子裡種着五彩斑斓的花，開得正豔，但院子裡空空蕩蕩，全無人氣，顯得冷清寂寥。

　　張寶兒皺眉道：“華叔，你不覺得這湯神醫的言談反應都有些古怪。
”

　　“是有些奇怪！
”華叔點點頭道：“我們且明日再來，所謂醫者父母心，我不信他會如此鐵石心腸。
”

　　回到客房裡，張寶兒倒頭便睡。

　　華叔不解衣帶，披衣而睡，将長劍牢牢抓在手邊。

　　第二天天一亮，突聽門外傳來一陣急促的敲門聲，華叔急忙起身急忙開門，隻見門外是一個侍女，正在緊張地用手比劃着什麼，她竟是一個啞女。

　　啞女一番比劃之後，華叔才明白了大概意思：莊主要他們到客房的最後一間去，那裡似乎發生了什麼可怕的事情。

　　張寶兒在一旁也看明白了，二人急忙來到客房的最後一間。