孟昱聽見周婉琴自怨自艾的喟歎，順着話勸一句：“你這病雖斷斷續續，但不也一直好着？
你放寬心，自然無虞。
”

　　周婉琴卻冷笑一聲：“是啊，林大娘那麼好端端的，說沒就沒了。
倒是我，藥罐子一個，偏偏不死。
”

　　孟昱聽她故意曲解自己的意思，懶得解釋，擡腳正要走，又聽周婉琴在後說：“她到底有什麼好？
值得你念念不忘一輩子？
”

　　“别裝你不知道我說的是誰！
我不是傻子，況且你的心思也太明顯。
沒有任何一個男人會像你這樣。
你嫌棄我就算了，可是就連納小綿延後嗣都不願意，她那樣算計你，可你還是忘不了她。
”

　　“你這一輩子，又何曾放下過？
”

　　周婉琴一滞，突然說不出一個字。
是啊，她有何立場逼孟昱？
她病體沉疴，心心念念還是這一段三人往事。

　　“況且忘不忘，放不放下，于我而言，根本不重要。
我和她早已各安天涯，再無瓜葛。
”

　　“我死了，你也不會回去找她？
”

　　孟昱一愣，他從未想過周婉琴會有此想法：“你多慮了。
”

　　“會還是不會？
”

　　孟昱沒有說話，擡頭朝窗外一望，恰好看見外頭站了個人，依稀是林管家的模樣，他便道：“林大叔在外頭等着，我先出去了。
”

　　林管家一見孟昱出來，忙不疊迎上來。
屋檐下的燈籠已經點起，一點紅光映着林管家黧黑的臉，卻隻讓人覺得憔悴。

　　他行個禮。

　　孟昱連忙扶起了。

　　林管家的神色十分為難，雙手來回搓着，不敢與孟昱對視：“将軍，我實在是不好開這個口。
”

　　“有話但說無妨。
”

　　“當初本來說好要追随将軍，但，但老婆子她臨死前，交代了……”

　　孟昱突然揮手打斷他：“我明白，你不說我亦要提的。
沒道理真要你們客死異鄉。
我打算好了，明日你變扶靈回鄉。
我寫封信，令人先帶給孟昂，讓他将一應事項打點妥當。
你到了江淮，也就不要再來望樓了，留在老宅。
”

　　林管家一聽，有些激動：“莫非将軍想通了，也打算回江淮？
”

　　孟昱搖搖頭：“我并無此打算。
”

　　“那不行，小的還要回來。
老婆子要是知道小的把将軍一個人丢在這裡，非得從地底下氣得跳起來。
”

　　孟昱苦笑一聲：“怎麼是把我丢在這裡？
府裡還盡有的人手。
你年事已高，幾個兒子也都盼着在你跟前盡孝。
你留在老宅幫孟昂也是一樣的。
”

　　“不行，不行，小的一定要回來。
”

　　孟昱無奈：“等你扶靈返鄉了再說罷。
”

　　——————

　　周婉琴躺在床上，嘴裡咬着被角，因為哭不出來臉漲得通紅。
窗外孟昱和林管家的對話斷斷續續落入她耳裡。

　　是啊，落葉歸根。

　　她的根不在望樓。

　　孟昱曾經提議她保養一個孩子。
她也認真着人去看過。
可是能找到的小孩都是望樓人。
她始終覺得有隔閡，就作罷了。
仍舊一個人熬着黑沉沉的日子。

　　連日來總是做夢。

　　夢到小時候，和姐姐争衣料總是争不過。
喜歡那匹水紅的綢子，喜歡了好久，眼睜睜看着姐姐拿去做了新衣裳。
賭氣一個人在屋裡哭了半日。

　　還有一回，父親捎回來南邊新進的衣梅。
潤肺生津，甜而不膩，好吃得讓人想吞下舌頭。
她得的一包很快吃光。
去姐姐屋裡坐時，見她還剩了半包，她瞅人不備，全給吃了。
将吃剩下的核又仔仔細細包好，放在原處。

　　她知道姐姐也愛吃。
以為又有好一場饑荒要打，提心吊膽了數日，結果卻一絲風聲也無。
叫她疑惑了好一陣子。

　　最離奇還是昨日夜裡。
那簡直不是一場夢，而是活生生的日子。
她和幾個宮女在書韻局的院子裡，争論一樁事項，正急得無可辯駁時，擡頭看見她姐姐在一處花樹下站着，離得也就一臂遠。
她忙去問：“姐姐，你說是不是？
”

　　“是不是啊？
”

　　周婉玉卻不說話，隻是笑着看她。
神情慈祥又安甯。

　　再仔細一看，哪裡是書韻局！
分明是舊時家裡她屋子外的一角。
亭台的位置，海棠的顔色，都一模一樣。

　　她一急，就醒了。

　　眼前卻還是她姐姐的表情。
栩栩如生。
她像是來看自己，又像是來話别。

　　也許不是來話别，而是來接她。

　　她突然伸手摸了摸自己的臉。
手指顫抖着，慢慢靠近眼睛的部位。
凹凸不平的觸感讓她又飛速得撤回雙手。

　　她瞎了多久了？

　　她已經不記得年頭。

　　隻知道她已經忘記碧藍的天到底是何顔色，石榴紅裙又是什麼花樣，甚至她癡愛了一輩子的孟昱，現在又是何等模樣。

　　她的右腿突然傳來一陣燥熱。
兇腔裡卻一陣冷似一陣。
後背仿佛沁出了汗珠。
她不知到底是冷，還是熱。

　　活了一輩子，到底想要過什麼？
又得到了什麼？

　　好像一切事情都是渾渾噩噩的，唯有孟昱是清晰不過的向往。
在他身邊待了這麼多年，可還比不過他随身佩戴的長劍。

　　這樣的得到真的是得到嗎？

　　自己的人生，是不是可憐得一無是處？

　　孟大哥和揚靈可憐嗎？

　　不！
他們一點也不可憐。

　　雖然他們錯過的一世，明明深愛，卻愛而不得。

　　他們依然不可憐，甚至完全不會讓人聯想到可憐二字。

　　因為沒有孟大哥，揚靈依然是揚靈，是女帝，是坐擁萬裡江山的君王。
沒有揚靈，孟大哥也依然是孟大哥，是不可一世的大将軍，建不世之功勳。

　　這兩個人，都曾是近在身邊的人，卻與自己活得天差地别。

　　怎麼會活成這個樣子？

　　那些還有會以“周婉琴”三個而疼愛自己，記住自己的人都已經不在了。

　　她突然劇烈地哭起來，嚎哭着呼喚：“娘！
娘！
”

　　尖利的聲音透過門窗，穿過屋頂，驚得屋外的丫鬟們一齊湧進來。

　　珍珠哭着撲上來，兩手扳住床沿：“夫人——夫人——”

　　屋内打扇的，端水的，忙着去請大夫，以及争着去請孟昱的，一時亂作一團。

　　最後還是孟昱自己循聲來了。
他喝開衆人，在床邊坐下，輕聲問周婉琴：“難受得很麼？
已經去請大夫了。
”

　　周婉琴的臉色已是百得吓人。
兇膛裡仿佛隻剩下最後一口熱氣，她得拼命抓住，才能将想說的話說完：“我要回去了……也沒什麼放不下的……孟……孟大哥，若還憐憫我，把我的屍骨送回江淮。
我不要進你孟家祠堂，我要回家，回我自己的家。
你回京……回京取了我姐姐的屍骨，将我們一齊葬回周家。
”

　　孟昱見周婉琴已是氣若遊絲，知道好不了了。
雖然也曾氣過她同宋揚靈聯手算計自己。
但謀劃者還是揚靈，她隻不過是一把殺人的刀。
更何況又一起生活了這麼年，若說沒有一點感情那是騙人的。

　　他不禁握住了周婉琴的手：“你放心。
你還要好起來的。
我帶你回京城，找最好的大夫。
”

　　周婉琴想抽回手，卻已經沒有力氣了，隻能任孟昱握着：“若是有來生，不這樣活了。
”

　　說完，全身的力氣都像耗盡了似的。
再也不想哭了。
臉上夫浮起解脫似的微笑。

　　她一直以為她這一生最有勇氣的時候，是為了孟昱挨米黛筠的剜眼之痛，這時候才知道，她竟是在這一刻才最有勇氣，直面這一世的錯。

　　說話之聲沒有了，呼吸之聲也沒有了。

　　孟昱仍是握着那隻手，愣愣的。

　　他身邊的人，就這樣走了。

　　他擡起另一隻手，抵住兇口。
兇間柔軟的劇痛讓人不可承受。

　　原來世間公平，唯有死之一字。
讓死者别，讓生者痛。